Вопреки ожиданиям, меня привели не в тёмную комнату с одиноким столом и лампой, а во внутренний дворик. Шум Конохи слабо доносился досюда, оставляя лишь умиротворяющий шелест листвы.

Морино Ибики сидел на скамье в своей обычной униформе, с чёрным плащом и закрытой банданой головой. Заметив меня и моих сопровождающих, он коротко кивнул, и жестом отослал подручных, оставив нас наедине.

— Присаживайся, — произнёс он коротко, показав на скамью напротив своей. Я последовал его предложению, неторопливо сев. На узкой дорожке меж ухоженными кустами нас разделяло около пары метров. Не слишком близко, не слишком далеко.

Интересный выбор для допроса.

Ибики молчал, рассматривая моё лицо.

Я спокойно улыбался, ожидая, когда ему наскучит проверять, насколько я импульсивен и нетерпелив.

Он выждал ровно одиннадцать минут и одиннадцать секунд.

— Почему Коноха, а не Кири? — внезапно спросил Ибики, подавшись чуть вперёд.

— Потому что я следую за Цунаде, — ответил я.

— Здесь ты будешь чужаком, и каждую каплю доверия тебе придётся добиваться потом и кровью, — продолжил он. — Твоя сила двухлетней давности могла позволить тебе занять место второго человека в деревне, приложи ты усилия. Туман принял бы тебя с распростёртыми объятьями. Здесь же ты станешь одним из многих. Что может заставить кого-то вроде тебя выбрать Коноху при таком раскладе?

— Мою мать убил мой отец, — ответил я, добавив холодка в свой голос. — Потому что я, по незнанию, использовал свой кеккей генкай при нём. Потому что он «понял», что мы с мамой — нелюди, недостойные жизни. Он запросто собрал всю деревню, чтобы расправиться с нами. Никто из них ни на секунду не задумался, «почему они нелюди?» или «чем они от нас отличаются?».

— Ты всё ещё здесь, живой и разговариваешь со мной, — возразил Ибики, сплетя пальцы перед собой. — Более того, ты неплохо справился с травмой, судя по тону. Не говори, что мнение суеверных крестьян тебя действительно беспокоит. К тому же, речь шла о проживании в деревни Шиноби. Тебе должно быть известно не хуже меня, что подобные идиоты не проживут в Тумане и дня, если скажут хоть слово против одного из главных людей в Кири.

…А он хорош, признал я мысленно.

— Мне не нравился климат, — подкинул я ему паршивый аргумент чисто из спортивного интереса, чтобы послушать, как он его разнесёт.

— Составляющими Хьётона являются ветер и вода. Ты превратил свою одежду в элемент. Неужели страна Огня с её жарким летом, тёплой зимой и редким снегом привлекательней, чем повсеместные туманы страны Воды и её вечноснежные острова на севере?

Значит, он и правда следил за обыском. Сложил ли он два и два, опознав Гидрификацию?

— Меня не устраивала политическая обстановка, — продолжил я.

— Твою награду заказал Ягура. Вскоре после переворота, её отозвали, — чуть раздражённо ответил Ибики. Я слабо усмехнулся, заметив редкую эмоцию в его голосе. — Ты владеешь Кубикирибочо, и выполнял миссии под началом Момочи Забузы, пытавшегося сместить Четвёртого Мизукаге. Теперь мечник, по слухам, командует Охотниками. Мне нужно объяснять, почему я сомневаюсь в твоих словах?

— Не стоит, — улыбнулся я. — Теруми Мей обязана мне услугой за помощь. Это правда, что она хотела бы видеть меня под своим началом. Но я просто не видел особого смысла присоединяться к деревне, которую видел первый раз в жизни. Тратить десятилетия своей жизни для тяжёлой, кропотливой работы над её восстановлением. Патриотизм у моего учителя в крови. Я же, увы, пропустил все необходимые уроки.

— Мы до сих пор неуверенны, когда именно Теруми Мей одержала верх над силами Каратачи Ягуры. Но наши аналитики говорят, что это случилось около года назад. Как раз, когда тебя первый раз видели в компании Цунаде-сама, — продолжил говорить Ибики, не сводя с меня тяжёлого взгляда. Его глаза отказывались моргать. Я подозревал, что такой простой трюк срабатывал чаще, чем люди любили признавать, заставляя выбалтывать лишние детали под напряжением.

— Совпадение, — пожал я плечами. — К тому же, Цунаде подошла ко мне первой.

— И, разумеется, ты никак её на это не спровоцировал, — хмыкнул мужчина.

— Не специально. Пытаясь не привлекать внимание к своей персоне, я ненароком покрасил волосы в цвет, схожий с Като Даном. Как оказалось, внешне мы немного похожи, — улыбнулся я. Немного откровенности, упреждающей неудобные вопросы.

— Удивительное совпадение, — протянул Ибики. — Ты сказал, что гордишься вашей связью с Цунаде-сама. Не пояснишь поподробней?

— Я сказал немного другое, — поправил я спокойно. — Моей самооценке невероятно льстит, что я приглянулся куноичи вроде неё. Как и то, что она пустила меня в своё сердце.

— И ты никогда её не обманывал? — уточнил Ибики.

— Конечно, обманывал. Мы путешествовали примерно около года вместе, Ибики-сан, — ответил я, хихикнув в ладошку. — Людям свойственно врать по любым пустякам. Я бы соврал, сказав иначе.

— Мило, — сухо прокомментировал мою игру слов Ибики. — Тогда опустим «пустяки». Что насчёт серьёзных вещей?

— Не припомню ни единого случая, — вновь пожал я плечами.

— Интересно, — нейтрально произнёс мужчина, сев прямо, и достал блокнот с ручкой, начав что-то записывать. — Врал ли ты когда-нибудь представителям Конохи?

— В какой-то степени, — ответил я пространно, отчего рука Ибики на короткий миг замерла. Секунды тикали, и пауза затянулась, официально став неловкой.

Я продолжал вежливо улыбаться.

— Какая у тебя связь с Сидзими-сама и новоиспечённой даймё страны Снега, Казахана Коюки-доно?

— Вас интересует моя актёрская карьера? — поднял я бровь. — На мою первую роль меня нанял Танака-сан, режиссёр, с которым работала Коюки. Я должен был быть обычным охранником, но он убедил меня попробовать себя в кино. Как выяснилось, у меня есть талант.

— Ещё одно невероятное совпадение, — возобновил движения ручкой Ибики. — Ты, разумеется, не знал об общеизвестном факте увлечения Сидзими-сама киноиндустрией. Как и секретный, на тот момент, статус Казахана-доно.

— Если бы вы хоть немного знали Танаку-сана, то не делали бы таких опрометчивых выводов, — хихикнул я в кулак. — Его не подкупить и не запугать. Очень интересного характера человек.

— Человека можно подкупить всегда, — возразил Ибики, подняв взгляд. — Просто деньги далеко не всегда самое эффективное решение. Ты подкупил его чем-то другим. Разве не так?

— Вы куда-то клоните своими инсинуациями? — невинно наклонил я голову.

— У нас не получилось установить точные даты, но агенты Листа в столице подтвердили, что однажды съёмочная группа режиссёра внезапно покинула столицу вместе с «Юкие» на корабле, и отправилась в страну Снега, с тех пор редко возвращаясь назад. Вскоре страна Снега официально объявила о смене правителя и начала налаживать отношения с соседями после долгих лет изоляции. Я подозреваю, что ты тоже был на том корабле, Хаку. Это ведь так заманчиво, верно? Юки, вернувшийся на родину предков. Спасший принцессу. Она тебя отблагодарила?

— С каких пор Лист заинтересован в какой-то съёмочной группе настолько, чтобы следить за её передвижениями? — спросил я нарочито удивлённо. — Может ли так быть, что я ненароком нарушил чьи-то важные планы своим присутствием? Если так, то примите мои глубочайшие извинения.

— Страна Снега так же начала массовые поставки техники и еды в страну Воды и Туман. Твоих рук дело? — продолжал Ибики, проигнорировав мои слова.

— Это всё моя заслуга, — кивнул я довольно. — Какие ещё подвиги я совершил, о которых не слышал до сегодняшнего дня?

— То есть, ты утверждаешь, что не совершал ничего из вышеперечисленного? — спросил Ибики.

— Нет, что вы. Я — самый настоящий герой-любовник, спасший Туман и Снег от ужасных диктаторов, и принёсший власть к ногам своих женщин, — засмеялся я. — Мне понравилось, как вы меня расхвалили. Прошу, продолжайте.

Ибики немного помолчал, вертя ручку в пальцах.

Его лицо за весь разговор никак не изменилось.