Возвращаясь к Сакуре, ей наверняка потребуется помощь после такого опыта. Слишком резко её беззаботное детство оборвал Хидан. У меня не имелось на неё каких-то планов, но мне ничего не стоит включить девочку в них, ради неё же самой.

Да и тому же Саске продвинуть идею о терапии не помешает. Хоть я и чувствовал, что уговаривать его нужно будет долго, и процесс окажется болезненным. Не говоря о туманных последствиях от Саске со здоровой головой.

Я подал знак клону и тот развеялся, передав мне свои воспоминания.

Я кинул незаметный взгляд вглубь чащи, заметив проблеск знакомого меха. Отлично, им не пришлось вмешиваться в бой. Я хотел, чтобы моя первая встреча с Наруто и Саске оказалась достаточно опасной. Чтобы ставки были высоки, а цена провала ужасной и очевидной. Всё-таки лёгкие победы ценятся гораздо дешевле трудных.

Клон справился неплохо. Он плавно втёрся в доверие, установил свой статус, как старшего товарища, показал отверженность и заботу. Что и ожидалось от мудрого и коварного меня.

Сам себя не похвалишь — уменьшишь бурную реку похвалы в свою сторону.

— Со мной всё хорошо… будет, — ответил я Наруто с вымученной улыбкой. Меня нехило потрепало откатом, грубо прерванным ритуалом и мимолётной встречей с Иным, но я уже чувствовал, как энергия Исобу разгоняет ресурсы моего тела, излечивая физический урон. — Я получил память клона, так что я в курсе основных событий.

— А? А что так, можно было что ли?! — возопил Наруто. — Почему я никогда этого не замечал?!

— С твоими запасами чакры ты наверняка каждый раз создавал не меньше десятка копий, — ответил я, посмеиваясь. Саске, как и ожидалось, насупился, уставившись в затылок блондина, который слегка покраснел. — В таком количестве воспоминания могут смешиваться в неразборчивую кашу, вызывающую одну головную боль. А если ты ещё и пользовался ими только в бою…

— Хе-хе-хе… — смущённо почесал голову Наруто, отвернувшись.

— …То ты и не смог бы заметить, что что-то не так. Как-никак, Теневые клоны создавались в первую очередь для разведки. Но сейчас не время для уроков. Шизуне, — позвал я сосредоточенную девушку. — Что с девочкой? Мы можем её двигать?

— Ни в коем случае, — напряжённо ответила она, кинув мне предупреждающий взгляд. — Я не для того её с того света вытаскивала, чтобы она умерла по такой глупой причине!

Наруто дёрнулся, как от пощёчины, а Саске сжал зубы, однако, в отличие от блондина, не посмотрел на Сакуру. Будто чего-то боялся. Кажется, её близкая встреча со смертью со всего размаху ударила по травме мальчика, и сейчас он испытывал несоразмерное чувство вины. Что ж, это лучше, чем привычные ему злость и ярость. Сильнее отрезвляет.

— Тогда вы, парни, посторожите девушек, а я проверю Цунаде и вашего сенсея, ладно? — устало спросил я, улыбнувшись им.

Память от клона говорила о далёких взрывах и эхе ударов, которые, однако, вот уже какое-то время, как остановились.

Я бы переживал, если бы не рассказал всё о паре «бессмертных» Акацуки Цуне. Мы распределили их между собой заранее, и блондинка была необычно воодушевлена, когда мы планировали её предстоящий бой. Полагаю, что ей не терпелось изучить трупы нукенинов, чтобы изучить их секреты вблизи.

Цуна была сильней, чем когда-либо в своей жизни. Она не просто приняла от меня сдерживающие Истории, тренирующие её тело, она постоянно подстраивала свой организм и подстёгивала его развитие. По физическим показателям я мог соперничать с ней лишь благодаря усилениям от Исобу, и то, это было довольно спорно.

Так что я не особо беспокоился за её благополучие. Поэтому я послал присматривать за ней одного лишь Усагина. С наказом вмешаться, если ей грозила настоящая опасность.

Только ей.

Да простит меня Какаши, я ценил его жизнь несоразмерно ниже. К тому же, вряд ли девушка дала бы ему умереть.

На лице Наруто бушевала борьба, что было забавно наблюдать со стороны. Он явно хотел побежать спасать Какаши и Тазуну, но в то же время и не мог покинуть Сакуру. В отличие от него, Саске сделал свой выбор почти мгновенно, явно не собираясь никуда спешить.

Блондин подал было голос, чтобы ответить, когда его прервали.

— Не стоит, Хаку, я закончила, — ответил мне знакомый голос.

Я повернул голову, застыв.

Цунаде мягко приземлилась на траву рядом со мной, аккуратно положив тело седого джонина рядом. Я слышал его прерывистое, слабое дыхание, но, похоже, что Какаши просто отрубился от чакроистощения, повторив знакомую мне судьбу. С другого плеча девушка сбросила старика в соломенной шляпе, и сделала это куда как небрежней. Дед закряхтел, но приземлился на обе ноги, лишь немного покачнувшись, после чего медленно отошёл от Цуны на несколько метров, будто она была гадюкой, что вот-вот его укусит. Вид у него был помятый и он заметно хромал, но сам факт, что он пережил встречу с Какузу говорил о том, что особых проблем с ним не возникло.

Куда больше меня нервировала засохшая кровь на блузке Цунаде, сконцентрированная напротив её сердца. Зачем ей понадобилось так близко подпускать к себе нукенина? Я предупредил её обо всём, что знал сам, лишив его тузов в рукаве. У неё не было надобности играться с ним.

По крайней мере, выглядела она в полном здравии. Я отметил её поступь — Цуна чуть ли не подпрыгивала от переполнявшей её энергии.

Что там произошло?

— Сенсей! Дяденька-пьяница! — вскрикнул Наруто, подбежав поближе. — Что с ними?!

— Жить будут, — ответила Цунаде, взъерошив волосы блондину, отчего тот завертелся, с неохотой пытаясь уйти от её руки. Жест был немного покровительственным, но в то же время явно заботливым, что мальчик чувствовал. Она явно увидела тень своего брата в нём. — Какаши надо будет отлежаться с недельку, пока я залатаю его переломы. А «дяденька» и правда ваш, я полагаю?

— Тазуна, строитель. Нас наняли для его охраны, — подал голос Саске. Его взгляд был цепким, оценивающим. Почти наверняка он гадал, как девушка, не выглядевшая сильно старше их команды, справилась с угрозой, что чуть не убила Какаши. Видимо, он не до конца поверил в мои слова о её личности. Или её облик слишком его запутал.

— Хех, тогда я не зря его несла, — ответила Цуна, быстрым шагом подойдя к работавшей Шизуне и оперативно присевшей рядом на колени, активировав диагностирующую технику. Её ученица тихо зашептала свой отчёт. — …У вас, я гляжу, тоже всё прошло не совсем гладко. Ваша сокомандница?

— …Сакура-чан, — тихо ответил Наруто.

— Не переживай, шкет, всё будет путём!

— Кто тут ещё шкет?!

— Ты, конечно, — усмехнулась Цунаде, по-быстрому отмыв свои руки от грязи. Игнорируя возмущённые протесты блондина, она приложила руку к наспех зашитой ране.

Ни Наруто, ни Саске не заметили, как из её ладони выскочили несколько белых нитей, заставив меня поперхнуться. Цуна мельком повернулась ко мне с самодовольной ухмылкой, после чего вернулась к лечению.

…Вот, значит, как.

Конечно, я сам указал ей на Какузу, как на полезный ресурс для исследований, но я не ожидал… Такой инициативы с её стороны.

Теперь мне было очевидно, что она заманила нукенина, открывшись специально. Каким образом — не очень важно. После чего украла хиден прямиком из всё ещё дёргающегося тела.

Ещё год назад такая мысль не пришла бы ей в голову. Я плохо на неё влияю. Или хорошо?

Одно я знал точно.

…Это меня возбуждало.

Разумеется, живые нити не могли укрыться от Шизуне, которая быстро сместила свой фокус на диагностику и тихие расспросы наставницы.

По правде говоря, я сам с нетерпением ждал своей очереди разузнать детали.

— Отец!

У порога дома на сваях, стоявшего над мерно покачивающимися волнами, нас встретила миловидная женщина лет тридцати. Она сразу же бросилась в объятья Тазуне, заворчавшему что-то успокаивающим тоном. Цунами, понял я. Саске дёрнулся, увидев её, но сразу успокоился, отвернувшись. Кажется, она и правда напоминала своей внешностью Учиху Микото.