Я сам не заметил, как слегка придвинулся к ней.

— И внешность, да? Ты забыл главный компонент, — сказала блондинка, окинув меня взглядом. Её глаза задержались на моих волосах.

— Предупрежу заранее, они крашенные, — прокомментировал я, заставив девушку оторопело заморгать. Я немного рисковал, но она заинтересовала меня достаточно, чтобы мне захотелось поизучать её реакции.

— Ах… А зачем?.. — спросила она слегка заторможенно, будто ещё не успела усвоить новую информацию.

— Я актёр и нахожусь здесь инкогнито, — поделился я с ней тихим голосом, на что у неё расширились глаза. — Так что извини, если тебя зацепили именно они.

— Нет, что ты, просто… Они мне кое-кого напомнили, — ответила она с виноватой улыбкой.

Бывший? Опасная тема для разговора.

— Надеюсь, это не помешает нашему общению? Мне бы хотелось узнать о тебе побольше, — произнёс я со слабой улыбкой, чуть наклонив голову.

— Неужели? Готова поспорить, жизнь актёра куда как интереснее моей. Кстати, любопытно, что та толика похоти, что присутствовала в твоём взгляде, заметно уменьшилась, — поделилась со мной наблюдением девушка, оправившись от воспоминаний. — Или ты просто стал её лучше прятать?

— Мне стало интересно, что привело тебя сюда, — пожал я плечами. — Пусть ты и говоришь, что твоя жизнь не такая интересная, в это сложно поверить. То, как ты держишь себя, как говоришь, даже твой стиль одежды… Они выбиваются из толпы. Не удивлюсь, если ты окажешься дочерью аристократа или богатого бизнесмена, что днём и ночью сторожат неприкосновенность своей кровинушки. Тем странней, что такая девушка делает одна в баре, и сама подкатывает к незнакомому парню.

— Осуждаешь? — спросила она кокетливо.

— Одобряю, — поправил я её. — Подкатывай ко мне, сколько угодно.

Блондинка рассмеялась, и залпом лихо опрокинула свой коктейль, заставив теперь уже меня удивлённо заморгать. С громким стуком она поставила стакан обратно на стойку, заставив меня мимоходом отметить силу её рук и плечей.

— Про родственников, ты, конечно, дал маху, — сказала она с усмешкой. — Были, конечно, и строгие учителя, и слухи за спиной, но дед мой дал всем ясно понять, что мне дозволено жить так, как хочу. А что я здесь делаю одна… Не знаю, поймёшь или нет, уж больно молодо выглядишь, но есть такие воспоминания, которые отчаянно хочется замазать новыми. Тебя это смущает?

— Что ты всё ещё любишь его? Того, что я тебе ненароком напомнил? — спросил я мягко, положив свою ладонь на её. Девушка вздрогнула, но не отняла руку, неотрывно смотря мне в глаза.

— К-как ты догадался? — спросила она тихо.

— Я же говорил, что актёр? — улыбнулся я загадочно. — Я привык к заинтересованным моей внешностью взглядам, но их подтекст обычно очевиден. Поэтому меланхолия в твоих глазах меня изрядно удивила.

Девушка горько усмехнулась.

— И вот мой багаж опять всё испортил… Прости, если опустила настроение. Зря я всё это затеяла… Но ты уж очень сильно на него похож. Разве что пониже ростом, и с более женственным лицом…

— Самобичевание не идёт к тебе лицу, — ответил я, слегка сжав её ладонь и проигнорировав комментарий про внешность. — Сравнение с человеком, которого ты всё ещё любишь, мне только льстит. Обещаю, что не обману твоих ожиданий, когда придёт время познакомиться… Поближе.

— М-мы не- Мы разве что целовались, прежде чем- Стой, почему я оправдываюсь? — вздохнула девушка, поникнув плечами. — Мой бывший умер за несколько месяцев до свадьбы. По какой-то дурацкой причине, которую я сейчас не могу даже вспомнить, я откладывала близость с ним до того момента. Потом, одна лишь мысль об этом вызывала у меня тошноту… Но время лечит многие раны. Я не собираюсь сравнивать тебя с ним. Я хочу создать новые воспоминания, пускай и мимолётные. Что-то, что не отзывается болью в сердце. Лёгкое, воздушное, о чём улыбаешься, вспомнив.

— Тогда нам противопоказано оставаться здесь, — заявил я, и встал из-за стойки, мягко, но настойчиво потянув за собой девушку.

— Не терпится перейти к непристойностям? — спросила девушка насмешливо, нарочито беспокойно закопавшись в сумочке. — Как думаешь, мне подкрасить личико? Как тебе потёкшая тушь?

— Не знаю, что ты там себе напредставляла, но я хочу сводить тебя на свидание, — пояснил я с невозмутимым выражением. — …Тебе больше идёт без макияжа.

— Льстец, — сказала она с довольной улыбкой. — Свидание, значит? Довольно рискованно, не думаешь? Плохое свидание порушит наши планы на вечер.

— Это звучало бы убедительней, будь у тебя в них больше опыта, — ответил я с каверзной улыбкой, на что щёки девушки покрылись румянцем, а сама она отвела взгляд.

Дело оставалось за главным. Выбрать программу.

Я не зря увёл блондинку из бара. Она не пила алкоголь в качестве хобби, нет. Это была зависимость. Выпивка усугубляла её депрессию, окутывая привычными, комфортными апатией и забвением. Чем больше она пила спиртного, тем сильней шла на попятную, позволяя внутреннему голосу, кричащему, что она не заслуживает выбраться из своего болота, убеждать себя.

Если я хотел куда-то с ней продвинуться, мне требовалось что-то новое, свежее, яркое.

Ресторан лучше всего подходил для продолжения разговора по душам, и поэтому его лучше всего оставить напоследок.

Что же тогда лучше всего подойдёт, чтобы дать ей позитивную встряску?

Особенно учитывая всё то, что я о ней узнал?

Одна опрометчивая идея настойчиво стучалась у меня в голове. К ней нужно будет подходить поэтапно, наращивая интенсивность.

…Почти наверняка всё закончится катастрофой, но почему-то я не мог перестать улыбаться.

Первым делом мы нашли стенд с ловлей рыбок. Участникам выдавался специальный ковшик с хрупким бумажным дном и задача поймать юрких золотых рыбок из глубокого таза с водой.

В теории игра тестировала ловкость и везение, вот только…

— …Мы не переборщили? — смущённо прошептала мне на ухо девушка, виновато поглядывая на смотрящего пустыми глазами на гору рыбы хозяина стенда.

Как оказалось, нас обоих не очень устраивало второе место, пусть даже и в ничего не значащей игре. Сначала я чуть покрасовался, подловив одну из рыбок плавным, обманчиво медленным движением. Увидев это, блондинка поджала губы, и пронзила воду резко, но каким-то образом избежав брызг и волн, и не повредив ковшик. Рыбку она тоже, разумеется, поймала.

Мы опомнились, лишь когда рыбки стали заканчиваться. Вокруг нас собралась небольшая охавшая и ахавшая толпа, а хозяин стенда с бледным лицом теребил воротник рубашки, явно представляя, как мы забираем все трофеи.

Переглянувшись, мы, не сговариваясь, решили скрыться в толпе, под аплодисменты впечатлённых зрителей, тактично забыв забрать полагающиеся нам призы.

Полноватый мужичок боялся пошевелиться, дрожа всем телом. Контуром вокруг него впритирку друг другу торчала с сотня метательных ножей. Яблоко у него на голове оказалось проткнуто сразу несколькими, и истекало соком на потеющий лоб мужчины, на что тот никак видимо не реагировал.

— Хорошая техника! — Похвалила девушка, прижавшись к моему плечу. — Не знала, что актёров нынче такому тренируют!

— Это опасная профессия, — поведал я ей, приобняв за талию. — Хоть мы и нанимаем шиноби для защиты, это не всегда гарантирует безопасность съёмочной группы. В нашем мире нужно уметь постоять за себя.

— Ммм, это чувствуется, — промурчала она, лёгкими касаниями пальчиков попробовав на ощупь мою спину, плечо, предплечье. — Мышцы, как стальные тросы. Было бы интересно рассмотреть их вблизи…

— Только если ответишь ответной услугой, — ответил я шутливо, перехватив её пальцы, и поднеся к губам, оставив воздушный поцелуй, не разрывая зрительный контакт. — Каждый из твоих ножей вошёл на несколько сантиметров глубже любого из моих.

— Мои руки тонкие и нежные, там ничего подобного и близко нет, знаешь ли, — фыркнула блондинка, но в её голосе слышались довольные похвалой нотки. — Всё дело в технике. Хочешь, покажу?