— Да пусть смотрит, на здоровье.

Меня ведь не должно волновать его присутствие? Не должно. Всё же в прошлом? В прошлом. Так почему меня так и тянет повернуться и снова утонуть в его глазах, раствориться в этом моменте? Дичь какая-то.

Пришла очередь «туристов», их было гораздо больше, чем всех остальных направлений. Когда на сцену вызвали Вишневского, зал взорвался овациями и радостными криками. Да, Илья явно очень популярная персона в нашем универе. Даже декан дольше, чем с остальными, обменивался с Вишневским любезностями. И не просто пожал руку, а даже приобнял. Вот это привилегии!

Илья повернулся в зал для памятного фото, но взгляд его был направлен на меня. Он улыбнулся и подмигнул. Я не стала стесняться и помахала ему рукой. Пусть Бертов там поперхнётся, если видит это.

Официальная часть, наконец, подошла к концу. Выпускники разбрелись по залу и коридорам корпуса, делая фото и непринуждённо беседуя теперь уже с бывшими преподавателями. Нам же с Герасимовой расслабляться было некогда. Впереди концерт и вечеринка — нужно удостовериться, что всё готово.

Я вышла в коридор и поднялась на третий этаж, чтобы захватить флешки с музыкой из кабинета студсовета. Не успела подойти к двери, как услышала за спиной короткое:

— Поздравляю, Снежинка.

Тело наполнилось теплом от старого прозвища, которым называл меня всего один человек. Но он потерял право произносить его в тот момент, когда залез в трусы к другой. Поэтому я не дала себе волю удариться в ностальгию.

— Спасибо, — небрежно бросила в ответ и дёрнула за ручку двери. Закрыто. Блин!

— Выглядишь потрясающе. — Бертов медленно приближался, а я сжималась в комок от его присутствия. Нехорошо, ой как нехорошо. Надо валить.

— И ещё раз спасибо, но мне пора. Извини. — Я прошла мимо него в обратном направлении, но Рос остановил, взяв за руку.

— Я бы хотел извиниться за тот разговор на кладбище. — Большим пальцем он нежно гладил моё запястье, лишая возможности мыслить здраво. Да что он творит?

— Извинения приняты. — Я порывалась уйти, но он вдруг притянул меня к себе, цепко ухватив за талию. — Что ты делаешь?

— Всё ещё хочу извиниться, — голос перешёл на полушепот. Мы слишком близко, слишком.

— Я же сказала, извинения приняты. Отпусти.

Рос наклонился к моему лицу. Ну нет, это уже ни в какие ворота.

— Не только за тот разговор. — Бертов всё сокращал дистанцию между нашими лицами. А моё тело предательски реагировало на него так, как не должно было. — Ещё за кое-что.

— За… что? — пискляво задала вопрос.

— За то, что было пять лет назад.

Я даже не заметила, как моя спина уперлась в стену коридора. Бертов по-прежнему по-собственнически прижимал меня к себе. Стало жарко. Нестерпимо. Невыносимо. До жжения в горле и дрожи в коленях. До головокружения. Мы давно не дети и даже не подростки. И теперь я осознала это в полной мере, когда внизу живота затянулся тугой узел. Так моё тело реагировало на его близость.

— Мне кажется, мы всё выяснили. Не стоит… ворошить прошлое, — до последнего сопротивлялась я.

— Ещё как стоит, — пронеслось где-то около моих губ, и я едва не потеряла равновесие. Вернее, наверняка бы хлопнулась в обморок, если бы не Герасимова, которая очевидно потеряла меня и пошла на поиски. Моя спасительница! Я готова за это её всю жизнь угощать кофе, каким бы чёрным и безвкусным он ни был.

— Мила? — Подруга застыла посреди коридора. Я оттолкнула от себя Бертова, и ни говоря ему ни слова, быстрыми шагами направилась к Машке. Схватила за руку и потащила за собой. Все вопросы потом. Ответы тоже. Сейчас главное поскорее убраться отсюда и унять своё бешенное сердцебиение. Так вот как ощущается тахикардия? Отстойно, скажу я вам. Мне будто бы весь кислород перекрыли. Вернее, перекрыл.

— Снежина, какого хрена творится? — шипела Герасимова, пока мы искали ключ от кабинета студсовета. Флешку-то я так и не взяла.

— Понятия не имею.

Меня постепенно отпускал адреналин, и на его место приходила злость.

— Вы едва на поцеловались! — Машка прикрыла рот рукой от собственного открытия.

— Гадкий Бертов! — беспомощно заныла я, опускаясь на стул. Ну, почему именно сегодня? Сейчас?

— Что вообще ему нужно? Зачем припёрся сюда? — подруга сыпала вопросами, на которые я бы и сама не прочь получить ответы. Да только их не было. Бертов задал какую-то нереально сложную головоломку, а ключ к разгадке спрятал у себя. Хитрец. Ненавижу!

— Давай найдём ключ и пойдём за флешкой. Времени совсем не осталось, а мы даже не проверили, всё ли готово, — перевела я тему. Подруга не стала спорить. Поняла меня с полуслова.

Следующий час я запретила себе думать о бывшем и его выходке.

Несколько дней назад

Рос

Я привёз Ксю к себе. Предвидел, что Крис не одобрит, но плевать я хотел на это. Увидев, в каких условиях приходилось жить сестре и как ведёт себя её мать, моя тётя, мне совесть не позволила оставить Ксю там. Она сопротивлялась, но я был непреклонен. Хватит это терпеть, в конце концов. Кроме того, мне нужна была правда. Какой бы она ни была. И Юдина знала её.

— Рос, ну правда, я ведь могу поехать к Миле, — кинула сестра последний козырь.

— Ксю, ты моя сестра. Мы родные люди. Хватит бегать друг от друга. К тому же ты должна мне всё рассказать.

Юдина замялась. Я, конечно, понимал, что сильно давлю на неё. Поэтому решил немного разрядить обстановку.

— Но сначала, мы поедим и залипнем в приставку. Надо отдохнуть после похода в свинарник.

Ксю сощурила глаза.

— И не смотри на меня так. Назвать то место твоим домом язык не поворачивается. Это притон. Грязный, вонючий и антисанитарийный. Ты туда больше не вернёшься, что бы там тётя Катя от тебя ни требовала.

Скинул джинсовку и ушёл мыть руки. Надеюсь, я не подцепил никакой заразы, пока был там?

Сестра немного расслабилась. Мы заказали всякой разной еды, закупились газировкой и чипсами и начали рубиться в Mortal Combat. Раньше мы частенько играли у меня дома, когда отец бывал в отъездах. Посмотрим, сохранились ли у Ксю навыки с тех времен.

— Ты издеваешься? Как ты это сделала вообще? — спустя два часа непрерывного залипания в приставку возмутился я. Юдина сделала меня всухую. Всухую, мать вашу! Где это видано? Она там в своей Москве работает или всё свободное время играет в Mortal Combat?

— Просто ты растерял всю сноровку, братец, — веселилась Ксю, запивая картошку фри колой.

— Требую реванш! — протестовал я. Только мы собрались снова сразиться в смертельной битве, как ключ в двери повернулся, и в квартире послышался высокий голосок моей невесты. Я был готов к этому, а вот Ксю явно занервничала. Отодвинула джойстик и обхватила себя руками за плечи.

— Ростик, сладкий, у нас гости? — приторно спросила Крис. Войдя в гостиную, она первым делом конечно же уставилась на мою сестру.

— И кто это? — деловито поинтересовалась девушка.

— Моя двоюродная сестра, Ксюша. А это моя… девушка, — язык не повернулся произнестиневеста. Но Крис естественно тут же меня поправила.

— Я его невеста. — Она без стеснения разглядывала Ксю с головы до ног, придирчиво остановившись на лице. — Не помню, чтобы ты рассказывал мне о ней.

— Потому что я не рассказывал.

Да, некрасиво получилось. О существовании ещё одной сестры Крис не знала. Я злился на Юдину, возненавидел за то, что она приняла сторону Милы тогда. Решил вычеркнуть их обеих из своей жизни. Но ведь все мы совершаем ошибки? Из этого и состоит наша жизнь. И каждый имеет право на исправление. Своим правом я воспользуюсь прямо сейчас.

— Мы долгое время не общались. Но теперь снова встретились. И Ксю, как и прежде занимает важное место в моей жизни.

Крис скривила своё красивое личико, но на этот раз поверила. Вроде бы. Хотя, какая мне разница? Я устал оправдываться перед ней, тем более что ни в чём не виноват.