Без улыбки.

Без привычной наглости.

И от этого стало ещё тяжелее.

— Это ты сейчас себя убеждаешь или меня? — тихо спросил он.

— Нас обоих.

Он медленно сделал шаг ближе.

Я тут же отступила назад.

И почти сразу упёрлась поясницей в стол.

Чёрт.

Его взгляд потемнел.

— Артём, я серьёзно.

— Я тоже.

Сердце дрогнуло.

Потому что сказал он это слишком спокойно.

Слишком по-настоящему.

— Ты мой студент.

— И?

— И это неправильно!

— Почему?

Я нервно рассмеялась.

— Господи, ты издеваешься?

— Нет, Лен. Я реально хочу понять.

Он стоял совсем близко.

Слишком.

Я чувствовала его запах.

Тепло.

Мужское напряжение, от которого начинала кружиться голова.

— Потому что ты младше.

— На десять лет, а не на сорок.

— Потому что я преподаватель.

— И очень красивая женщина.

— Потому что это может разрушить мою карьеру!

Вот тут он замолчал.

Впервые за всё время.

Я увидела, как меняется его взгляд.

Становится серьёзнее.

Глубже.

— Ты правда думаешь, что я могу тебе навредить? — тихо спросил он.

И в этот момент мне вдруг стало стыдно.

Потому что нет.

Вот чего-чего, а опасности от него я не чувствовала.

Наоборот.

Рядом с Артёмом было слишком… тепло.

Слишком живо.

Слишком хорошо.

И именно поэтому страшно.

— Я думаю, что ты не понимаешь, насколько всё сложно, — устало сказала я.

Он медленно покачал головой.

— Нет, Лен. Это ты всё усложняешь.

— Потому что я взрослая!

— А я нет?

Я открыла рот.

И закрыла обратно.

Потому что в этот момент он выглядел совсем не мальчиком.

Высокий.

Спокойный.

Уверенный.

Мужчина, который точно знает, чего хочет.

И смотрит так, будто уже выбрал меня.

Окончательно.

— Послушай… — тихо начала я. — Ты очень красивый, харизматичный, молодой. У тебя куча девушек твоего возраста. Зачем тебе всё это?

Он смотрел на меня долго.

Очень.

А потом вдруг хрипло ответил:

— Потому что ни одна из них — не ты.

У меня внутри всё оборвалось.

Господи.

Ну нельзя же так.

Нельзя смотреть женщине в глаза так, будто она единственная.

Я отвела взгляд первой.

Потому что ещё немного — и точно сломаюсь.

— Всё равно нет, — тихо сказала я.

Артём медленно выдохнул.

И вдруг улыбнулся.

Не насмешливо.

Не нагло.

Очень спокойно.

— Знаешь, Лен…Мне ещё никто не запрещал добиваться женщину.

Сердце ударило так сильно, что стало больно.

Я подняла на него взгляд.

И увидела в его глазах то, от чего по коже пошли мурашки.

Упрямство.

Настоящее.

Мужское.

Он не собирался отступать.

Вообще.

Глава 11

Я держалась ровно четыре дня.

Целых.

Четыре.

Дня.

Четыре дня без личных разговоров с Артёмом. Без опасных пауз после пар. Без его сообщений ночью. Без взглядов, от которых плавились внутренности.

Ну… почти без взглядов.

Потому что смотреть он не перестал.

Вообще.

И именно это медленно сводило меня с ума.

Я сидела в преподавательской, проверяя курсовые, когда телефон тихо завибрировал.

Сообщение от него.

«Ты сегодня специально в юбке?»

Я резко выдохнула и закрыла глаза.

Господи.

Ну что за человек?

«Я вообще-то преподаватель. Я всегда так хожу».

Ответ прилетел мгновенно.

«Тогда мне срочно нужно больше пар».

Я закусила губу, чувствуя, как предательски тянет улыбнуться.

Нет.

Нельзя.

Именно поэтому я перестала ему отвечать.

Потому что ещё немного — и я сама не замечу, как начну ждать этих сообщений.

Как начну нуждаться в них.

А это уже опасно.

Очень.

— Ленка-а-а, — протянула Марина Викторовна, заглядывая через плечо. — Ты сейчас так покраснела, будто тебе там не расписание прислали, а член.

Я подавилась воздухом.

— Господи, у вас тут вообще нет цензуры?!

Она довольно ухмыльнулась.

— Зато глаз намётанный. Это опять твой студент?

— Он не “мой”.

— А чей?

Я резко заблокировала телефон.

— Ничей.

Марина хмыкнула так выразительно, что мне захотелось выйти в окно.

— Леночка, мужчины не смотрят так, как он, просто ради развлечения.

Сердце дрогнуло.

Потому что именно этого я и боялась.

Что это не игра.

Не мимолётный флирт.

Не скука красивого молодого мальчика.

А что-то настоящее.

И от этого становилось страшнее вдвойне.

Проблемы начались после третьей пары.

Я шла по коридору, листая в телефоне расписание, когда услышала смех.

Женский.

Звонкий.

Слишком кокетливый.

Почему-то сердце сразу неприятно кольнуло.

Я подняла голову.

И увидела Артёма.

Он стоял возле окна.

Расслабленный.

Красивый до невозможности.

И рядом с ним была девушка.

Очень красивая девушка.

Длинные светлые волосы.

Идеальный макияж.

Короткая юбка.

Та самая порода студенток, которые выглядят так, будто рождаются сразу с фильтрами на лице.

Она смеялась, касаясь его руки.

А Артём…

Улыбался.

Спокойно.

Легко.

Господи.

Что-то внутри меня резко, болезненно сжалось.

Неприятно.

Очень.

Я тут же отвернулась.

Да ты издеваешься над собой, Лена?

Ты серьёзно сейчас ревнуешь?

Кого?

Студента?!

Но ноги почему-то стали тяжёлыми.

А настроение испортилось мгновенно.

Потому что картинка перед глазами была слишком… логичной.

Конечно у него такие девушки.

Какие ещё?

Красивые.

Молодые.

Свободные.

Не преподаватели с ипотекой и тревожностью.

Я резко ускорила шаг.

Только вот поздно.

— Елена Сергеевна!

Его голос догнал меня мгновенно.

Чёрт.

Я медленно обернулась.

Артём уже шёл ко мне.

Один.

Девушка осталась у окна и теперь откровенно смотрела нам вслед.

С интересом.

Слишком внимательным интересом.

Мне это не понравилось ещё сильнее.

— Вы куда так быстро убегаете? — спокойно спросил Артём.

Я пожала плечами.

— У меня дела.

— А-а-а…То есть сегодня игнорируем меня официально?

— А я должна делать что-то другое?

Он внимательно посмотрел на меня.

Слишком внимательно.

И вдруг прищурился.

— Ты ревнуешь?

Я чуть не подавилась воздухом.

— Что?!

Уголок его губ медленно дёрнулся.

Сволочь.

Он понял.

Он реально понял.

— Тебе показалось.

— Да?Тогда почему ты сейчас злишься?

— Я не злюсь.

— Лен…

— Артём, иди к своей девушке.

Повисла пауза.

А потом он вдруг очень медленно улыбнулся.

Опасно.

Низ живота тут же предательски свело теплом.

Господи, как он это делает?

— Моей девушке? — тихо переспросил он.

Я раздражённо скрестила руки на груди.

— Ну а кто это?

Он несколько секунд просто смотрел на меня.

И в его глазах появилось что-то такое…

Тёплое.

Мужское.

Почти довольное.

— Ты реально ревнуешь, — хрипло сказал он.

— Господи, какой же ты самовлюблённый.

— Нет, Лен.Просто ты сейчас впервые посмотрела на меня не как преподаватель.

Сердце сорвалось вниз.

Потому что он опять был прав.

Чёрт бы его побрал.

Я действительно ревновала.

До идиотского неприятного жжения внутри.

До желания уйти.

До злости на саму себя.

— Это не твоё дело, — тихо сказала я.

Он шагнул ближе.

Слишком близко для университетского коридора.

Я сразу почувствовала его запах.

Тепло.

И эту ужасную мужскую уверенность, от которой у меня слабели колени.