— И сам он сейчас приедет, — добавил губернатор.

Когда несколько минут спустя дежуривший в приёмной безопасник открыл дверь, губернатор был уверен, что прибыли сотрудники имперской службы безопасности. Однако тот удивил: — В здание зашли Ваши супруга и невестка, поднимаются по лестнице.

— Принесла же нелёгкая, — вздохнул Григорий Семёнович, и заметив, что жена входит в кабинет, почти без перерыва продолжил: — Милая, рад тебя видеть. Как всегда, обворожительно выглядишь. Привет, доченька, — обратился он к невестке, вошедшей следом.

Супруга с порога начала командовать: — Мы вам поесть привезли. Быстро мойте руки и в чайную комнату, мы пока подогреем всё!

— Что ты, что ты, милая! Сейчас из имперской безопасности заместитель подъедет, — запротестовал Волхонский.

— Ему тоже ложка и вилка найдутся, — ответила губернаторша. — Небось, как и вы, весь день на кофе да перекусах. А потом — язвы желудка и несварение. Быстро за стол!

Афанасий Вячеславович прибыл, когда мужчины ужин уже приговорили, тем не менее, настоятельную просьбу супруги губернатора исполнил и два салата скушал, похвалив невообразимо вкусную еду, достойную лучших московских ресторанов. Довольные женщины, показавшие, кто на самом деле главный в губернии, покинули кабинет и отправились домой.

Прибывший подполковник ИСБ сообщил, что суд вынес постановления об аресте всех фигурантов «триатлонного дела» и арестованных уже размещают в камерах, которые станут для них родными, минимум, на три месяца. Но сейчас имперская служба безопасности готовится к проведению обысков на рабочих местах задержанных, и через полчаса может приступить.

— Ну, что поделаешь, работайте, — согласился Волхонский. — У вас же свои регламенты по выполнению следственных действий. Если нужно, моя безопасность вам в помощь, можете располагать. Да и нам удобнее, если вы выемку за выходные проведёте, чем в понедельник работу сотрудников останавливать. Я распоряжусь, чтобы буфет открыли и сделали для ваших бесплатное кофе и булочки какие. Думаю, ночь им предстоит бессонная.

Когда охранник, дежуривший в приёмной, сообщил, что к губернатору прибыл лейтенант из следственного комитета, Волхонский повернулся к сыну: — Чувствую себя, как будто приём провожу. Весь день ходоки. Этому-то что надо?

Вошедший лейтенант сообщил: — Секретная почта для губернатора Владимирского.

— Ну, давай.

— Вот здесь распишитесь, ваше сиятельство. А после прочтения я письмо заберу.

Вскрыв пакет, Григорий Семёнович два раза пробежал глазами по тексту. И глаза у него реально вылезли из орбит от удивления: «В соответствии с „перечнем один“ извещаем о предотвращении особо опасного преступления — акте экологического террора регионального уровня, намечавшегося на сегодняшнее утро и предотвращённого сотрудниками следственного комитета. Перечень проведённых мероприятий и список задержанных лиц в приложениях», — читал он.

Открыв приложенные справки, губернатор присвистнул от удивления, и его сын, читавший в кресле газету и делавший вид, что его нет, удивлённо поднял глаза. Еще раз перечитав письмо и приложения, губернатор вернул их фельдъегерю, и как только за ним закрылась дверь, произнёс: — Пришла весна на Заречную улицу[4]: следственный комитет арестовал графов Дениса Александровича и Дениса Денисовича Самойловых, — при этом губернатор широки раскинул руки, показывая, как широко хлынул весенний поток по Заречной улице.

Владимир. Телестудия канала «Вариант-Медиа».

— Телеканал «Вариант-Медиа» заканчивает субботний обзор новостями из администрации области, — диктор с задумчивой полуулыбкой посмотрела в камеру. — Точнее, непонятной суетой, царящей сейчас в здании правительства. Как вы видите на кадрах, не смотря на позднее время и выходной день, во многих окнах горит свет, периодически мелькают тени, что свидетельствует о нахождении в здании большого числа людей. Последний раз такая обстановка была два года назад, когда из-за резкого потепления и проливных дождей возникла чрезвычайная паводковая ситуация. Однако сегодня никого из сотрудников правительства области на работу не вызывали; как и весь город, они в субботу отдыхают. О стихийных бедствиях не объявлялось, и причина подобной активности остаётся неизвестной. Город между тем, наполнен слухами и предположениями. Среди них циркулируют и откровенные вбросы об арестах среди аристократии области. Наша попытка выйти на связь с пресс-службой правительства области успехом не увенчалась — ни на сайте администрации, ни в социальных сетях её представители нам не ответили. Мы рассчитываем узнать подробности в понедельник и обязательно сообщим их вам.

Москва. Кремль.

Выслушав доклад заместителя начальника службы внешней разведки генерала Репнина, император кивнул: — Согласен, Григорий Николаевич. Назрел давно вопрос о юридической стороне магии и нужно его основательно разрабатывать. Но так, чтобы котлеты были отдельно, а мухи — отдельно. Например, методики подготовки — это, на мой, отнюдь не юридический взгляд, однозначно собственность рода. А вот непосредственно приёмы? Если они чья-то собственность, то их и применять без разрешения правообладателя нельзя? Даже если ты его освоил? А на фронте как? Противник лупит по тебе, и самый эффективный способ защиты как раз приём, на который у тебя лицензии нет. В использовании магической силы, скорее, правила спорта должны действовать. Вон в фигурном катании: изобрёл ты четверной тулуп или аксель какой заковыристый, его твоим именем назвали, а освоить и дальше применять может каждый. И в гимнастике такие же правила. Так что вы для правовиков хороший документ с обоснованием подготовьте, пусть они лбы поморщат и юридическую базу под это дело подведут.

— Николай Николаевич, — обратился император к начальнику службы внешней разведки генерал-полковнику Грачёву, — По Вашему докладу. Проделанная теоретическая работа очень важна. Установление того факта, что магическая сила не возникает в человеке, как считает большинство учёных, а дрейфует в пространстве и перетекает в человека по мере расходования, в самом деле может стать основой для многих практических построений. Я читал донесение, и вы сейчас рассказывали про необычные устройства, и я не очень понял, о чем идёт речь?

— Полностью солидарен с Вами, Ваше императорское величество, я тоже не понял. У нас в этом Николай Артурович разбирается, он и доложит.

Полковник Гефт поставил на стол секретный чемодан, аккуратно вскрыл печати, достал из чемодана небольшой контейнер; клацнули защёлки, откинулась крышка: на чёрной бархатной подложке в выемках матово блестели два небольших шарика.

— Разрешите представить новейшую магическую разработку, — начал Николай Артурович. — Это устройство СОВА-М; аббревиатура расшифровывается как «Сфера оперативного восполнения и аккумуляции магии». Разрешите воспроизвести фильм об устройстве и его испытаниях?

Получив подтверждающий кивок от императора, Гефт воткнул флэшку в гнездо плазмы и на экране начался документальный фильм.

Просмотрев кино, император и наследник многозначительно переглянулись, а Николай Гефт продолжил: — Итак, СОВА-М представляет собой полый металлический шар на основе титана, внутрь которого помещен определённый объём магической энергии. При истощении магической силы в человеческом организме, достаточно взять в руки шар, а лучше два, и в течение примерно пяти минут держать их в руках. При достаточном запасе магической энергии в шаре, магическая сила из него перетечёт в человека, и он сможет вновь генерировать магические действия в окружающую среду. В обычных условиях у людей уходит на восполнение магической силы не менее трёх часов, а у некоторых — до суток. В зависимости от ёмкости шара, таких циклов восстановления может быть несколько. Опустошённый шар восстанавливается самостоятельно в течение примерно двух недель, пополняясь магией из воздуха.