Им пришлось несколько раз менять маршруты, потому что чистых дорог становилось всё меньше, к тому же всё чаще попадались баррикады. Военные спешно расставляли посты, разделение на кварталы уже началось, и город превращался в лабиринт с постоянно меняющимися правилами.

— Артём, Артём же, верно? — Саша обратилась к парню, который напряжённо вглядывался в дорогу.

— М? Да, — отозвался он.

— Я ведь… правильно услышала, что вы едете в Пушкино?

— Верно.

— Понимаете… Дело в том, что у меня тётя в Мамонтовке. Это совсем рядом, я бы хотела пойти с вами…

— Вам лучше сесть на поезд, — отрезал Артём.

— Я не сяду, — уверенно сказала Саша. — Но я вас поняла. Я всё равно пойду в Мамонтовку.

Артём тяжело вздохнул. Нога болела просто невыносимо, голова раскалывалась, он был истощён до предела. И вот этого ему только не хватало. Он понимал, что девушка ему никто, что она сама отвечает за свою судьбу. Не может же он силком запихнуть её на поезд? Но внутри что-то неприятно заскребло. Он прекрасно осознавал свои шансы добраться до Ромкиных родителей. И ещё лучше представлял, каковы шансы одинокой девушки без колёс и оружия добраться до свой тётки.

— Хорошо. Я вас подвезу, — сдался он. — Но вы должны быть готовы к самому неприятному. Там же тоже снег.

— Да… спасибо, — Саша не могла скрыть радости, голос её дрогнул. — Спасибо!

— Писец, Тёма, погляди… — Серёга, сидевший за рулём, вдруг резко нажал на тормоза, и Джили дёрнулся, едва не спровоцировав аварию. Олег сзади чудом успел затормозить.

— Какой ужас, — выдохнула Саша, увидев плотную стену из заражённых людей, бредущих прямо по дороге навстречу.

Толпа двигалась медленно живой и бурлящей лавиной. Булочка на заднем сиденье заскулила, прижимаясь к Саше.

— Олежа, объезжаем, — предупредил Артём друга по рации. — Мы уже видели такое… они почему-то вместе собираются.

— Придётся крюк делать, — отозвался Серёга, вглядываясь в карту. — Хотя до вокзала уже совсем немного осталось.

— Олег и девчонки, готовьтесь, одевайтесь, — снова заговорил Артём. — Скоро приедем.

Саша поспешила натянуть на себя куртку, шапку, маску и трикотажные перчатки, хотя прекрасно понимала, такая защита и близко не поможет. Она не герметичная, снег в любом случае попадёт на открытые участки кожи. Да он и попал уже тогда, когда они рвали когти из ТЦ, но всё равно... Всё равно хотелось закрыться по максимуму от заразы.

С правой стороны внезапно раздались выстрелы.

— Что там происходит? — нахмурился Серёга.

— Там у блокпоста дорогу расчищают, — Артём всмотрелся вдаль. — Много каннибалов столпилось.

— Жопа...

— Я провожу вас, посажу на поезд, — начал Артём. — Потом вернусь к машине.

— Чё за?.. — напрягся Серёга, не договорив.

Он только выкатился на перекрёсток, когда справа на полной скорости вылетел тёмно-коричневый Аурус Комендант. Столкновения уже нельзя было избежать - тормози не тормози, а инерцию не обманешь.

— Блять! — заорал Серёга, с силой вдавливая педаль газа в самый пол.

Джили рванул вперёд, словно ужаленный, и огромный правительственный внедорожник пронёсся буквально в нескольких сантиметрах от заднего бампера, едва не содрав краску.

— Ты видел?! — выкрикнул Серёга, переполняемый эмоциями.

Аурус уже проскочил перекрёсток, и сразу за ним, почти бампер в бампер, на бешеной скорости летел чёрный Лэнд Крузер. Джип Олега в этот момент только подъезжал к перекрёстку, и когда Аурус промчался мимо, перед лобовым стеклом крузака внезапно возникла его машина. Водитель внедорожника ударил по тормозам, шины истерично, пронзительно завизжали, но было уже поздно. Крузак на полном ходу врезался в правый бок джипа. Как раз туда, где сидели Лика с Леной.

Машину Олега резко швырнуло в сторону, и в ту же секунду девушек с чудовищной силой вдавило в дверь. Раздался глухой, сокрушительный удар тел о стёкла, и осколки брызнули в стороны миллионом сверкающих, смертоносных капель. Джип развернуло поперёк дороги, после чего его закрутило и потащило по асфальту, высекая снопы искр из-под колёс. Внутри машины с сухими, резкими хлопками раскрылись подушки безопасности, закрывая пассажиров белыми непроницаемыми коконами.

Серёга в ужасе вдавил педаль тормоза. Шины снова противно завизжали, Джили дёрнулось и наконец остановилось у обочины. На одну бесконечную секунду вокруг стало неестественно тихо. Посреди перекрёстка застыл искорёженный джип Олега и протаранивший его Лэнд Крузер, чей капот был смят в гармошку.

— Твою мааать… — прохрипел Серёга.

Они с Артёмом выскочили из машины одновременно. Артём, не обращая ни малейшего внимания на адскую, пульсирующую боль в раненой ноге, побежал к месту аварии так быстро, как только позволяло его тело. Олег был в сознании, однако лицо его представляло собой сплошное кровавое месиво: нос оказался сломан и свёрнут набок, над бровью зияло глубокое рассечение, из которого обильно текла кровь. Алина тоже сильно ударилась: её лицо было всё посечено мелкими осколками стёкол, и по щекам стекали тонкие, но многочисленные струйки крови. А вот Лика и Лена оказались без сознания, обе безвольно обвисли на ремнях. Олег беспомощно теребил Лику за рукав, пытаясь её отстегнуть, но руки после сильнейшего удара и шока слушались очень плохо.

Артём с Серёгой первым делом принялись доставать Олега и Алину, так как они не были заблокированы смятым кузовом. На виновника аварии они едва бросили беглый взгляд, заметив лишь, что в том автомобиле тоже есть люди, но сейчас было совершенно не до них.

— Анжелика! — стонал Олег, вырываясь из рук друзей и пытаясь вернуться к разбитой машине. — Анжелика!

— Сейчас, друг, — Артём усадил окровавленного Олега прямо на снег возле машины. — Мы её вытащим, обещаю. Вот так… посиди, не двигайся.

— Алина, эй! — Артём легонько, но настойчиво похлопал девушку по щекам. Та от прикосновений медленно пришла в себя и громко застонала.

— Ааах… — из её рта вырвался сдавленный, болезненный выдох.

— Похоже, что-то сломано, — предположил Артём, осторожно вытягивая её из покорёженного салона и мельком бросив взгляд на перекошенную, неестественно застывшую фигуру Лены. У той дверью зажало руку, и вся её одежда была просто пропитана кровью.

— Кажется… она мертва, — еле выговорила Алина, закатывая глаза и начиная терять сознание.

— Что? — Артём резко встряхнул её за плечи, не давая провалиться в беспамятство.

— Умер… умерла она... — прошептала девушка, и её голос звучал как из глубокого колодца.

Артём снова встряхнул её, более жёстко, стараясь удержать в реальности.

— Нельзя отключаться! Алина, ты меня слышишь? Не смей!

Саша тут же подбежала к ним, тяжело дыша после быстрого бега. Пока бежала, думала, с хера ли вообще они на машине сюда не подъехали?! Какой был план? Видимо, в таких ситуациях, не всегда нормально соображаешь. А может Серёга опасался нового столкновения, поэтому и оставил машину на более спокойном участке дороги. Булка тоже выпрыгнула из машины и помчалась к ребятам со всех лап.

— Чем мне помочь?

— Сможешь Алину до нашей тачки довести и посадить внутрь? — Артём указал на Джили.

— Ам, хорошо… — кивнула Саша, даже не раздумывая ни секунды.

Она подхватила Алину под и, поддерживая за талию, повела её к машине, оставляя за ними на свежем снегу цепочку кровавых следов.

— Лика… что с Ликой… ребят… — Бедный Олег сидел на снегу, привалившись спиной к искорёженному джипу, и пускал кровавые пузыри из разбитого носа. Было видно, что он держится из последних сил и вот-вот отключится.

— Ааа! — пронзительно завизжала Саша, а Булка в ответ зашлась утробным, злым рычанием и громким лаем.

Парни мгновенно обернулись на звуки. Девушка одной рукой удерживала Алину и отчаянно отбивалась от заражённого, с силой пиная его ногой в живот. Тварь шаталась от ударов, но не падала, упрямо тянула руки к живой плоти, щёлкала зубами в сантиметрах от лица. Хвостатая пыталась перетянуть внимание агрессора на себя: истошно лаяла, бросалась, но тому было всё равно, её интересовала только Саша. Или что более вероятно - ароматно пахнущая кровью Алина.