— О да! — подключился к ней второй ведущий. — Он у меня получился довольно скромным… скромным, в отличие от моей жены.

Оба ведущих дружно рассмеялись.

— Забавно, если учитывать, что твоя жена - это я! — парировала женщина.

— Хотя… пожалуй, всё-таки заметила кое-что, — мрачно произнесла Ева, не отрывая взгляда от окна. — Видишь, уже катаются… — Она показала пальцем на проезжающий мимо автозак с мигалками, который с трудом пробивался сквозь встречный поток, то и дело сигналя и подрезая другие машины.

— Это я тоже заметил, — кивнул Юра. — Я про другое спрашиваю… ну, про этих… зомби. Не видела никого?

— Неа. И слава богу… И, кстати, чисто физиологически они не зомби. Они живые, больные так-то...

— Дэмн! — вдруг выругался Юра, вглядываясь вперёд, туда, где поток машин почти остановился. — Снова пробка! Да куда вы все прётесь сегодня? Сидели бы по домам!

В прошлой пробке, которая случилась практически на выезде со стоянки, они проторчали пятнадцать минут, и теперь любая новая задержка вызывала только нарастающее раздражение.

— Ну как куда? — философски заметила Ева, пожимая плечами. — Докупать еду, по гостям, по родственникам…

— Ого, глянь-ка! — Юра перебил её, указывая пальцем куда-то влево, на встречную полосу.

Ева только склонилась на его сторону, пытаясь разглядеть, что там такого удивительного, как он вдруг заорал:

— Бляяяя! — и вжался в сиденье, зажмурившись от неожиданности.

Где-то совсем близко послышалось отчаянное визжание шин, пронзительный скрежет металла, а затем резкий, сокрушительный удар.

— Что там? — Еве с её стороны не было видно места столкновения, но через секунду она увидела яркую, ослепительную вспышку света, а следом за ней густой, чёрный дым, который тяжёлой завесой поднимался над дорогой.

— Пипец… — опешил Юра, выпучив глаза. — Вот это трэшак… Там две тачки лоб в лоб поцеловались, из-за них мы и стоим. И в них только что на полном ходу влетела мазда… Гаишника зацепило… Он лежит и не встаёт, вообще не двигается.

— Надо уезжать, — Ева напряжённо всматривалась вперёд, пытаясь оценить обстановку и найти хоть какой-то путь для отступления.

— Да-да, — закивал Юра, лихорадочно крутя головой. — Но тут только прямо теперь, поворот-то мы уже проехали.

Вокруг все засуетились. Тощий мужик из соседнего ряда выскочил из своей машины и, не обращая внимания на недовольные сигналы и крики других водителей, побежал к месту аварии. Девушка, которая стояла прямо за ними, тоже высунулась из своей тачки, сделала несколько шагов вперёд и навела камеру смартфона, начиная старательно снимать происходящее на видео.

— Вот дура… — Ева потянулась через Юру к окну и громко постучала по стеклу.

Девушка обернулась, непонимающе хлопая глазами и продолжая держать телефон на весу.

— Скорую вызывай! — проорала Ева, стараясь перекричать шум.

— Чё? — девушка не расслышала и подошла поближе к машине, наклоняясь к стеклу.

Юра машинально потянулся к кнопке, чтобы открыть окно, но Ева резко одёрнула его за руку:

— Куда культяпки тянешь? — рявкнула она, сверкнув глазами. — Хочешь, чтобы мы заразились?

— Я по привычке… извини… — он отдёрнул пальцы от кнопки и виновато пожал плечами, бросив быстрый взгляд на окно.

Девушка, так и не поняв, чего от неё хотят странные люди на развалюхе, вернулась к видеосъёмке, а спустя минуты три, когда стало ясно, что экшн заканчивается, забралась обратно в свой автомобиль.

Они простояли в пробке ещё добрых двадцать минут, и за это время успели проводить взглядами три полицейские машины с воющими сиренами, которые пронеслись мимо в разных направлениях, не считая тех, что уже съехались к месту аварии и теперь маячили синими мигалками, частично перекрывая движение.

— Наконец-то… — выдохнул Юра с огромным облегчением, когда поток наконец тронулся с места, и он переключил передачу.

— Не смотри только, — твёрдо сказала Ева, беря на руки проснувшегося Бобу, который жалобно заскулил.

— М?

— Я говорю, на место чужой смерти не глазей. Просто езжай прямо. А то сам засмотришься на трупы и в кого-нибудь ещё влетишь.

— Обижаешь… — Юра возмущённо втянул подбородки и выпрямился на сиденье, однако взгляд его был упёрт прямо в дорогу, он старался не коситься в сторону разбитых машин и тел, накрытых казёнными спецбрезентами. — Слушай, Ев… — Юра покосился на неё, не поворачивая головы. — А вот этот дом в Заветах, он чей?

— Да бывшей жены моего покойного начальника, — ответила она буднично. — Они оба были вирусологами, как и я. А ещё там неподалёку находится запасной центр специального назначения и центр по контролю и профилактике заболеваний, поэтому нам туда и надо добираться в первую очередь. Очень надеюсь, что он будет функционировать... И что его не разнесут...

— Эм, разве такое бывает? — удивился Юра, бросив на неё короткий недоумённый взгляд.

— Что именно?

— Ну, запасные все эти центры?

— Да, конечно. Один есть в Москве, второй как раз в Заветах Ильича, третий в Санкт-Петербурге и четвёртый в Новосибирске. До Питера мы раньше сдохнем, чем доедем, это слишком далеко и опасно. В Москве оставаться ещё опаснее, сам всё понимаешь. До Новосибирска тоже ни фига не близко, так что остаются только Заветы. Самый реальный вариант.

— Зачем так много понастроили?

— Чтобы в случае уничтожения или потери одного из них можно было оперативно использовать другой, не теряя драгоценного времени.

— А что значит "уничтожения"? Типа как в "Ходячих"?

— Аммм… Ну, почти, — Ева задумалась, подбирая слова. — В центрах по контролю и профилактике заболеваний предусмотрены крайние меры на случай неконтролируемого распространения опасных патогенов. В эту систему входят и протоколы тотального уничтожения помещений. Но важно понимать, что ЦКЗ - это тебе не военная база, а прежде всего исследовательский центр, и задачи у него совсем другие. В связи с чем там предусмотрены многоуровневые системы безопасности. Если что-то идёт не так, сначала пытаются купировать и точечно изничтожать проблему: замуруют некоторые боксы, изолируют их от остального здания. В худшем случае - загерметизируют весь центр полностью и подвергнут стерилизации. Но… упаси господь, если отключится электричество и полностью исчерпаются запасы дизель-генераторов… Многие старые лаборатории высшего уровня защиты, и даже правительственные секретные бункеры, кстати говоря, имеют термобарические заряды или пиротехнические системы, которые активируются механически... То есть через тросик, пружину или часовой механизм, а не от сети как в тех же "Ходячих". Если дежурная смена понимает, что энергия уже не вернётся, и вся та срань, что не успели предать автоклавам, вот-вот начнёт нагреваться до комнатной температуры, то по уставу задействуется ручной подрыв. Так что да… Здание просто сгорает изнутри при температуре восемьсот-тысяча градусов по Цельсию. Это единственный гарантированный способ убить всё живое и не очень, если нет электричества для автоклавов. Но я хочу тебе сказать, что страшнее будет, если никто не успеет уничтожить патогены и не подорвёт ЦКЗ вовремя.

— Ааа… напомни-ка мне, зачем мы туда вообще едем?

— Там лаборатории с нужным инструментарием и, что ещё важнее, там есть квалифицированные специалисты, которые будут работать над антидотом или терапией против токсина. Если опять же... если опять же - это токсин, а не нечто иное...

— Ага… Понятно… — По лицу Юры было отчётливо видно, что туда ехать он резко передумал, хотя ещё минуту назад относился к этой идее как к приключению.

— Ты ж оставила буклет с этими медвежьими избушками на виду? — уточнил Юра, меняя тему.

— Для ФСОшника? Ага, оставила.

— Думаешь, он поверит?

— Ну… — Ева задумалась, глядя на мелькающие за окном дома, и на какое-то мгновение её лицо стало задумчивым и отстранённым. — Если он в курсе, что рядом с этим санаторием как раз стоит питерский ЦКЗ, то думаю, да. Он должен сопоставить факты. Главное, чтобы у нас нигде не было маячков… — Она погладила сонного Бобу и нежно чмокнула его в макушку. — Иначе все наши старания полетят в трубу… Не хочу, чтобы он нас нашёл… Не хочу в бункер… Точнее, там не совсем бункер, там в горе высечена специализированная база-укрытие. Есть даже внешний блок, он на поверхности, как обычное здание… И есть внутренний, он в самой горе и под землёй, глубоко под ней…