Раэдгар устало помассировал пальцами лоб. Прямо сейчас нянчиться со спасенной девушкой ему дико не хотелось.

— Черт, еще она… Понятно… Докладывай.

— Гостья пришла в себя и проявляет признаки активности. Интересуется о происходящем, пытается разведать обстановку и разговаривать с нами.

— А вы что?

— Мы молчим, генерал! — заверил лейтенант командующего. — Согласно приказу с незнакомкой в диалог не вступаем.

— Надеюсь, вы не обманываете, а то у меня тогда появится лишний повод на перестановки в составе… Доклад принят. Ступай обратно на пост.

Растерянный лейтенант положил руку на рукоять меча.

— Генерал, а по поводу гостьи указания будут? Ей явно хочется узнать подробности.

— Как захотела, так и перехочет, — отмахнулся Раэдгар. — У меня сейчас есть дела поважнее, чем тратить время на трёп. Пусть сидит в комнате и ждет, когда я приду — можешь прямо так ей и передать… А теперь отправляйся обратно на свой пост, лейтенант.

— Слушаюсь, генерал!

Страж почтительно отдал честь и отправился исполнять приказ. Вернувшись обратно, он через дверь заговорил с гостьей.

— Командующий обязательно выслушает вас, когда у него появится время, а пока что, пожалуйста, наберитесь терпения.

— Но я не могу ждать! — голос Эйрианы дрогнул от возмущения, смешанного с волнением. Наставница Ирлиндора ее наверняка обыскалась, да еще неизвестно, что случилось с Лирарией. — У меня есть обязанности перед собственным народом, я не могу сидеть и ждать. Выпустите меня! Я должна увидеть вашего короля! Командующего, вот!

— Нам приказано не выпускать вас до особого распоряжения, — раздался холодный голос по ту сторону.

Казалось, лицо Эйрианы скоро побагровеет от злости.

— Предлагаете мне сидеть взаперти, как птица в клетке?! Я луминара и наследница дела Верховной Жрицы Эльвериона! Вы не смеете так со мной обращаться!

— К сожалению, не имею ни малейшего понятия, о чем вы говорите. Я передал вам слова командующего. Пожалуйста, ожидайте его возвращения.

Из комнаты раздалось громкое фырканье. Вкусив капельку свободы, Эйриана теперь не собиралась сидеть и выжидать, когда какой-то там неизвестный командующий окажет любезность явиться. Волнение за здоровье подруги как минимум никуда не делось, не говоря уже о чувстве долга перед народом. Вдруг жители Эльвериона нуждаются в ее помощи, а она, получается, отсиживается невесть где? А если те смертоносные рогато-крылатые создания напали на ее народ? Нужно же что-то предпринять! Нельзя же сидеть сложа руки!

— И когда он придет? Разговор срочный!

— Не могу знать.

— Тогда выпустите меня, я сама узнаю!

— Не имею права.

— Тогда зачем вы там стоите?

— Чтобы вы никуда не вышли. Логично?

— А если я хочу выйти и срочно?

— Придется перехотеть… — вздохнул страж. Безрезультатное общение с незнакомкой его утомило. — За сим я заканчиваю нашу беседу. Ждите командующего.

И стражи комнаты действительно затихли. Эйриана несколько раз пыталась окликнуть их, умоляла выпустить ее, но те сохраняли в ответ гробовую тишину. Не желая сдаваться, луминара усердно долбила в дверь, пытаясь под разными предлогами привлечь к себе внимание. Иногда она, конечно, брала небольшой перерыв, но потом возвращалась к задуманному с новой силой.

Меньше, чем за час эльфийка подняла на уши прислугу из ближайших окрестностей. Те же кухонные работницы и горничные слышали, как в охраняемых покоях голосит незнакомая гостья, и невольно задавались вопросом, что могло бы случиться. Одна из взволнованных происходящим девушек в итоге нечаянно столкнулась с Зарталором.

— Ой, простите меня, пожалуйста, генерал-майор! — пискнула она, едва не трясясь от ужаса и бесконечно кланяясь.

— Ничего страшного, как-нибудь выживу, — Зарталор поправил свой повседневный военный костюм и пристально посмотрел на прислужницу. — Что-то случилось? Еще до нашего столкновения вы выглядели как-то взволнованно.

Зоркий зачарованный глаз генерал-майора частенько улавливал мельчайшие детали, незаметные для других: эмоции, мельчайшую мимику, а иногда даже маскировочные чары, так что заприметить самочувствие стоявшей перед ним эльфийки не составило труда.

— Там, в самой дальней части крыла, заперли какую-то пленницу?

Офицер удивленно поднял бровь.

— Чего вы взяли?

— Незнакомая по голосу девушка стучалась в дверь и просила ее выпустить. Говорила, что не хочет быть пленницей. Возле ее двери поставили стражей. Я слышала, что найхаширы очень коварны, вот и подумала…

— Вам не о чем беспокоиться, — заверил прислужницу Зарталор, мягко коснувшись ее плеча. — Девушка просто ранена и немного не в себе, поэтому сейчас ее лечением занимаются лекари. И поверьте, она вовсе не пленница, а наоборот почетная гостья.

Работница сразу приободрилась и поправила свой фартук.

— Хорошо, я поняла вас. Разрешите идти?

— Разрешаю. Только могу я вас попросить никому не рассказывать о нашем разговоре? И о гостье тоже.

— Разумеется, генерал-майор! Спокойного вам дня!

Учтиво поклонившись, девушка направилась по своим делам как ни в чем не бывало. Зарталор, разумеется, не удержался и решил проверить, что происходит в покоях незнакомки. Все оказалось в точности, как рассказывала горничная: гостья стучалась в дверь и взывала об освобождении, а также необходимости воссоединения с народом. Еще возмущалась, что командующий на обещанную встречу так и не пришел. Допрашивать стражей офицер не стал, просто послушал несколько минут причитаний гостьи и направился в кабинет генерала.

Раэдгар поначалу возмутился, мол, кто еще решился помешать его работе, но услышав секретный стук, известный только помощнику, успокоился и дал разрешение войти.

— Ты пришел рассказать мне новости о выбросе энергии? — задал вопрос генерал, придвинув к сидящему напротив собеседнику отчет.

— Пока что, к сожалению, выяснить удалось мало, но одно маги знают точно — нападения найхаширов в ближайшее время не прогнозируется.

— Что это тогда могло быть?

— Трудно сказать. На вид обычный энергетический выброс, коих в нашу жизнь случилось немало. Но не исключено, что у кого-то из жителей Лориендара мог пробудиться очень могущественный дар. Помните, как было с вашей силой?

— Допустим, — кивнул Раэдгар, покосившись к ящику со спрятанной наградой.

— Он или она, скорее всего, не осознает всей своей силы, что и привело к подобному выбросу.

Генерал задумчиво почесал подбородок.

— Раньше маги успешно отслеживали пробуждение подобных сил у жителей еще в зародыше. Что изменилось теперь?

— Не исключено, что владелец дара мог как-то скрывать свою энергию — сам или же с чьей-то помощью. А может он и вовсе не осознает, что происходит.

— Тогда выясни это, — хмуро приказал Раэдгар. — Я не хочу лишний раз пугать жителей. Им и без этого невесело.

— Обязательно, — Зарталор скрутил отчет в трубочку и спрятал его в лежащий рядом на столе пустой тубус. — Могу я перед уходом кое о чем у вас поинтересоваться?

Генерал насторожился. Обычно такой пристальный взгляд друг говорил о желании личной беседы.

— Смотря что тебе нужно.

— Дело касается гостьи. Мне доложили, что она пришла в себя.

— Об этом мне и так известно, — с нарочитым равнодушием произнес Раэдгар. — Может я и поговорю с ней, когда закончу работу над отчетами по аномалии. Пусть ждет.

— Боюсь, ждать она не может.

— Это еще почему? — удивился генерал.

— Девушку заперли в комнате, и стражи на ее вопросы не отвечают, а она сама при этом громко взывает освободить ее и настаивает на разговоре с командующим. Происходящее уже взволновало как минимум одну из горничных, работавших неподалеку. К счастью, мне удалось разрешить недоразумение, но не привлечет ли незнакомка еще больше лишнего внимания?

Раэдгар напряженно вздохнул и закатил глаза. Он еще не общался с незнакомкой, но она уже умудрилась испортить ему настроение.

— Понятно. Я ей займусь. Продолжай работу над аномалией.