Вэйн откинулся назад, увлекая меня за собой, укладывая себе на грудь и обнимая так, чтобы мне не пришло в голову пошевелиться или вовсе засмущаться и отодвинуться.

Наслаждаясь этим ощущением почти-полета, исходящим от него теплом и запахом трав, его ладонями, лежащими на мне, я вяло вспомнила о том, что всего через какие-нибудь пару недель нам пора будет выезжать в столицу, чтобы успеть на открытие сезона балов.

Калеб говорил, что присутствовать на них — настоящая работа, но интуиция подсказывала, что там времени друг на друга у нас будет вдоволь.

Сейчас его грудь тяжело поднималась от невозможности выровнять дыхание, и коленом я плотно прижималась к его бедру.

Казалось, что ближе было уже некуда.

Если бы не один крошечный нюанс.

Тот самый, о котором я в самом деле как будто забыла сказать ему, оставила неозвученной данностью, чем-то само собой разумеющимся.

А, впрочем, он сам предлагал мне перестать быть храброй сверх необходимости.

Так просто было бы продолжать прятаться за это и знать, что он никогда не станет ни спрашивать, не настаивать.

— Вэйн, — я позвала едва слышно, и он откликнулся тут же, ласково погладил меня по голове.

— Да, милая?

Наши голоса звучали одинаково хрипло, до ужаса неприлично и тихо.

И это «милая» предназначалось именно для таких моментов, — когда не существовало никого и ничего, кроме нас.

— Люблю тебя, — я, наконец, сказала ему об этом, и в тот же момент поняла, как давно и сильно мне хотелось это сделать.