В честь такого события я решила отложить учёбу и заняться подготовкой себя к ужину. Уложила волосы, придала объёма коротким прядям. Растушевала старательно тени, придавая яркости глазам. Губы я не решилась подкрашивать яркой помадой, чтобы макияж не получился вызывающим. Просто смазала их косметическим маслом, придавая им влажности.

Чтобы не выдать себя с потрохами и Коган не понял, что я старалась для него, я решила надеть рваные джинсы и сводную футболку с глубоким вырезом. Чтобы не светить грудью перед всеми, под футболку я надела топ.

Получилось непринуждённо и стильно. А ещё мне хотелось продемонстрировать, что могу носить не только юбки и блузки под горло. Ирландская простушка осталась в Ирландии.

Я решила пройтись пешком до дома Гроссерия, чтобы унять дрожь от волнения во всём теле. Меня потряхивало при мысли, что сегодня я наконец-то увижу Когана. Хотелось посмотреть, как он будет реагировать на меня, что будет говорить.

Из-за нетерпеливости поскорее увидеть Когана дорога показалась длиннее обычного.

Алёна вышла встретить меня к воротам, узнав о моём приближении. На подруге была пышная юбка и узкий топ, великолепно подчёркивающий её пышную грудь. Блондинка умела производить впечатление. Несколько раз я слышала. как Бес называл жену Царицей. Ей очень шло ласковое обращение мужа.

– Выглядишь великолепно! – Алёна поцеловала меня в щёку и взяла под локоть, чтобы сопроводить в дом. Она стала для меня старшей сестрой, и я очень ценила её внимание, прислушивалась к советам. – Как настроение?

– Великолепное. – стараюсь не выдавать эмоций. Хотя сама стреляю глазами в разные стороны. – Как Ваши дела?

– Да как обычно. Демид подрался в школе, отлупил хулиганов и одному из них пробил голову. Теперь придётся ремонтировать школьную оранжерею. – Алёна закатила глаза, у её сына было очень много энергии. Он постоянно влипал в неприятности из-за неуёмного характера. Подруга не раз говорила, что с ним может справиться только отец. – Коган с Максом бухали с утра и обсуждали работу, Коган уехал куда-то в центр несколько минут назад, а Макс собирает вещи, полетит на вертолёте в Сан-Франциско. Поэтому ужинать мы будем втроём. Не совсем то, что я обещала, но извини… как получилось!

От разочарования я издала тихий стон. Не смогла сдержать его. Почему мне кажется, что Коган избегает моего общества и просто не хочет меня видеть?

– Амели. – подруга щёлкает меня по носу, и я вспоминаю Джорджа. – Нужно держать хвост пистолетом. Ты ведёшь себя как пенсионерка, почему тебе не расслабиться и не оттянуться хотя бы один раз в жизни?

– Мой один раз в прошлый раз закончился сама знаешь чем. – напоминаю ей. – На самом деле я просто хотела увидеть Когана и сказать ему спасибо.

– У тебя будет ещё возможность. Коган прилетел на несколько месяцев в Окленд, за это время Вы точно увидитесь. – дом пропах ароматным мясом и виски с апельсинами. Мне так и мерещился Великан со стаканом терпкого алкоголя. – Коган у нас свободная и гордая птица, живущая по своим законам. Кто знает, что у него там на уме?

Женщины. Алкоголь. Секс. Три вещи, что нужны Когану я точно знаю.

– Ты сегодня ещё куда-то идёшь? Волосы у тебя сегодня лежат идеально! – Мне нравилось получать комплименты. Раньше никто не обращал на меня внимание, я была некрасивой тенью Зары, которую никто не замечал. Теперь меня парни приглашали на свидания и считались со мной.

– Нет. Меня однокурсник звал в бар, но мне хочется. – мы располагаемся за огромным столом в гостиной.

– Когда ты была в последний раз в баре? – Алёна наливает нам шампанского: себе полный бокал, мне чуть-чуть. Она знает, что я не пью алкоголь.

– Никогда. – призналась я ей. – В Пабе была, но это совершенно другое.

Мы рассмеялись звонко.

– Амелия, сходи в бар и развейся. Ты не монашка же в конце концов.

Эти слова как спусковой механизм заставили очнуться и задуматься. Слова «монашка» – главный мой раздражитель. Я хотела стать сильной и независимой, а по факту сижу дома и сутками учусь. Практически также, как и дома. Просто на этот раз жду одобрения от Когана. Что за привычка такая – угождать?

– Привет, Амелия! – к нам присоединился Демид. Мальчику было всего семь лет, но мне казалось, что он старше. Высокий не по возрасту, копия своего отца, Демид был с виду мягким и спокойным, но на самом деле в его душе кипело не мало страстей. Мальчик редко сидел на месте, постоянно подбрасывая проблем своим родителям.

– Привет, Дэм! – я помахала ему рукой и улыбнулась. Мне нравился мальчик. – Слышала, что ты в очередной раз набедокурил в школе.

– Лгут. – отмахивается он. – Я лишь преподал урок как нужно себя вести.

Демид сел за стол и посмотрел пристально на Алёну, явно не согласную с ним в этом вопросе. Подруга изогнула изящную бровь, заставляя мальчика уткнуться виновато в тарелку.

– Весь в своего отца. – пробурчала Алёна. – Тот такой же, только и делает, что кулаками машет. Из-за Вас я в тридцать буду вся седая!

Телефон в кармане завибрировал и я отвлеклась на него. Джордж не оставлял попыток затащить меня в бар. Маори прислал название бара и номер столика, что они сняли. Я провела пальцем по экрану, задумываясь насколько интерес Джорджа искренен. Какова доля вероятности, что его папа тоже любит возносить женщин на небеса?

– Соглашайся! – дыхание Алёны щекотало висок. Подруга отправила оливку в рот, невинно заглядывая в мой телефон. Она умудрилась на каблуках беззвучно и беспардонно проделать расстояние до меня и заглянуть в телефон. – Джордж, этот тот красивый маори, который увлекается граффити?

– Он безбашенный и не нравится мне. – бурчу и убираю телефон. – Проблемы мне точно не нужны.

– Что с тобой может случиться в Розовом кролике? – спрашивает меня со смехом Блондинка. – Это самое пафосное заведение Окленда, не будет ничего. Съезди, потанцуй и немного пофлиртуй. Вот увидишь, у тебя поднимется настроение. Я бы поехала с тобой, но у меня есть семилетний якорь, который не даёт упорхнуть из семейного гнезда!

– Я всё слышу и расскажу папе. – Демид состроил гримасу, варварски разрывая утку на маленькие части руками.

– Что расскажешь папе? – в столовой показался хозяин дома в чёрном поло и брюках. – Здравствуй, Амелия.

Бес подошёл к жене и нежно поцеловал её в макушку, вдыхая запах её волос.

– О том, что мама хочет в бар «Розовый кролик» немного пофлиртовать и поднять себе настроение. – Демид явно мстил Алёне за взбучку. Ехидная улыбка сына говорила сама за себя. Он знал, что отец не поверит ни одному его слову.

– Вот как. – задумчиво протянул Бес, рассматривая невинное выражение лица своей благоверной. – В Розовый кролик?

– Всё не так. – мне не хотелось, чтобы из-за меня они ссорились. – Просто мне предложили однокурсники пойти в бар, и Алёна настаивает, чтобы я соглашалась. Считает, что это пойдёт мне на пользу.

Я боялась этого человека. Не могла себе позволить смотреть ему в глаза. И причиной его конфликта с женой мне точно не хотелось быть.

– Согласен. Развейся. Я бы отправил Алёну составить тебе компанию, но помимо семилетнего якоря, её удерживает дома почти тридцати пяти чудовище. – мужчина усмехнулся. Он слышал наш разговор, и прекрасно знал о чём именно мы говорили. Бес умел заставлять людей говорить, хотят они этого или нет.

Бар «Розовый кролик» был в самом сердце Окленда и считался самым дорогим заведением. Тут было кабаре, качественная выпивка, жаркие танцы, светские беседы и самые дорогие проститутки. Обо всём этом мне бегло рассказала Алёна, пока мы ждали машину с водителем.

В баре я чувствовала себя лишней, не могла вписаться в яркое и шумное заведение, которое вызывало дискомфорт в моей душе. Я не знала, как вести себя и что делать. Отправиться на поиски Джорджа и остальных? Или сесть за барной стойкой и заказать себе воды? Я никогда не пила ничего крепче пива и начинать не собиралась.