– А я и не романтик, моя милая. Я старый и прожжённый дядька, знающий как ловить молодую рыбку в свои сети. – Великан издаёт рык, обхватывает меня своим ручищами. Сгребает, тискает. Не успеваю понять, как он надевает на мой палец аккуратно колечко с сияющим бриллиантом.

Меня пробирает. Хочется расплакаться.

– Поехали уже в гостиницу отметим. – шепчет он. – Сегодня так много всего случилось, что нужно определённо скрепить союз обменом смазки. Так сказать, смешаться в едином экстазе. Нужно успеть засадить в тебя семечко, чтобы пустить корни. Глядишь, и вырастит что в новом году!

Настойчивый стук в дверь выдернул меня из сна. Я вскочила на постели и ухватилась за руку Когана, проверяя, что он рядом. Не хотелось бы найти его снова в чужой постели.

Великан лежал уже с открытыми глазами. Он был бодрее, чем я, но не таким собранным как обычно.

– Это кто? – спрашиваю у него напугано.

– Коган! Я знаю, что вы здесь. Уже одиннадцать, я хочу поговорить. – голос, говорившего за дверью мужчины был знаком, но я не могла вспомнить, кому он принадлежит. А вот Коган судя по гримасе определил сразу.

Великан натянул на себя трусы и халат и пошёл к двери. Я, не желая предстать во всей красе перед гостем, побежала в ванную, чтобы умыться и одеться.

Слышимость в гостинице была шикарная, поэтому даже за закрытой дверью мне хорошо был слышен разговор в коридоре номера.

– Что ты тут делаешь? – недовольство так и сочилось из Когана.

– Я услышал, что мой сын вернулся в город и решил прийти к нему лично. – К нам пришёл Дункан, отец Когана. У меня голова закружилась от этого открытия. Надеюсь, хотя бы родственники Когана не решат отравить нас. – Почему ты не заглянул к нам?

– Должен был? – к разговору подключился сарказм.

– Коган, мы сильно виноваты перед тобой. Не самая лучшая семья, согласен, но мы все хотим исправиться и наладить отношения. Ты как-никак наш сын, родная кровь. Нельзя же так. – я слышала боль в голосе Дункана, он искренне хотел исправить отношения между ними. Стало даже немного завидно.

– В следующий раз приеду, обязательно загляну. – Коган прекрасно знал, что следующего раза не будет. Он говорил с отцом через силу.

– Я хотел пригласить Вас к нам на Новый год. Мама готовит утку с апельсинами, твою любимую. Приходите с Амелией к нам. Отпразднуем все вместе.

– С чего ты решил, что я тут с Амелией?

– Ты забыл, где ты? Тут слухи разносятся со скоростью света. Ну, так что? Я не уйду, пока ты не согласишься. – Теперь понятно, в кого Коган такой упрямый. Это вызвало у меня улыбку. – Коган, не упрямься, не в гостиничном номере же Вам праздновать. Я срубил ель в лесу двухметровую. Украсим все вместе. Будет весело.

– Мы согласны. – вываливаюсь в коридор прежде, чем Коган успевает отказать. Пусть хотя бы Коган сможет восстановить связь с родителями. – Доброе утро!

– Здравствуй, Амелия. Спасибо большое! – в глазах мужчины заблестела благодарность. Он пришёл сюда пешком, намереваясь уговорить сына любой ценой разделить с ними праздник. Это было мило и заслуживало уважения.

– Мы будем не одни. С нами будет мой человек и брат Амелии. – Я удивлённо выгибаю брови и Коган тихо добавляет для меня: Ты же не хочешь Флинна оставить с ними?

Дункан прощается, что-то говорит про утку и материнскую радость. Мне не удаётся вникнуть в слова мужчины под недовольным взглядом Великана. Коган явно не хотел разделять праздник с семьёй, но ему тоже пора уже поставить точку в этой истории.

Чтобы не получить от него люлей за своеволие, я быстро тут же прячусь в туалете, закрываясь на замок. Смеюсь в голос, Коган ворчит как старикан. Бурчит что-то себе под нос, борода ходуном ходит.

Стоит мне выйти из туалета, как мужчина утаскивает меня обратно в постель. Как пещерный человек прячет под одеялом и начинает избавлять от одежды.

Мы занимаемся любовью, нежимся ещё несколько часов, теряя счёт времени. Рядом с Великаном время перестаёт иметь значение.

Я постоянно, между делом, разглядываю руку с колечком на пальце. При виде изящного украшения становится тепло в груди. Не могу никак привыкнуть к волшебному оберегу.

– У нас свадьба совсем скоро, а у меня ни платья, ни туфель. Или нас распишут без нас? – На самом деле мне не хотелось пышной церемонии, я спрашивала это лишь для того, чтобы понять планы Великана. Невозможно было понять, что в его голове творится.

– Будет тебе и платье и туфли. Я обо всём позаботился.

– Без меня?

– Пусть будет сюрпризом.

Качаю головой, невозможно совладать с его характером.

Пока мы нежились в постели, Барри успел закупить продукты к столу и скупить все рождественские украшения, что были в городе. Мне даже стало неловко, что мы взвалили столько хлопот в праздник на него.

– Мне кажется, Барри нужен отпуск. – замечаю, когда мы с Коганом идём к машине. – Он круглосуточно работает. Так и выгорит.

– Хочешь ему на Новый год подарить долгожданный отдых? Боюсь, он не оценит подарок, Барри трудоголик. Он и дня не продержится без дела, сорвётся и наделает глупости.

– Я переживаю за него.

– Если переживаешь, не сбегай больше. – В машине мы устраиваемся поудобнее. Коган напоминает маленького ребёнка. Так не хочет ехать к родителям, что постоянно оттягивает меня выезда. – Я кажется забыл сигареты.

– Курение вредит здоровью. Езжай, Барри. Иначе, мы так и до второго января не соберёмся. – закатываю глаза. – Я хочу успеть к украшению ёлки.

– С каких пор ты тут всем заправляешь?

– С тех самых, как ты объявил, что в скором времени я стану мисс О'Донелл.

– Я не думал, что ты так быстро обнаглеешь.

– А женщины они такие. Нам только дай повод сесть на голову.

Остаток пути мы с Коганом спорим в шутливой манере. Мне нравится называть себя мисс О'Донелл, это связывает меня с Коганом невидимой нитью. Приятно быть невестой. Есть что-то волшебное в этом состоянии. Нечто неизведанное так и витает в воздухе. Хочется постоянно пританцовывать.

Во дворе нас встречает старший брат Когана Дуглас в тулупе и спортивный штанах. Он радостно машет нам рукой с топором.

– Я думал, что Вы сольётесь и не приедете. – смеётся он, когда Коган ровняется с братом. – Рад видеть.

– Не могу ответить взаимностью. – Великан не хотя пожимает руку брата. Они очень похожи с Дугласом, оба рыжие и высокие. Только Дуглас кажется весёлым здоровяком, а Коган суровым варваром.

– Мы рады, что Вы нас пригласили. – Дуглас ловит мою руку и галантно целует, он сразу же замечает кольцо и удивлённо разводит бровями. Я смущаюсь. Дуглас ничего не говорит, чтобы не спугнуть нас. Лишь подмигивает брату.

В доме царит праздничная суматоха. Все бегают по дому, стараясь успеть переделать все дела к ночи. Дункан ставит ветвистую ёлку в гостиной, крепит её, чтобы она не упала. Ему помогает с безразличным видом Нолан, копаясь одной рукой в телефоне.

Мария порхает по кухне от блюда к блюду, желая удивить всех кулинарными шедеврами. Я понимаю, что все стараются ради нас. Это ни может не вызывать умиление. Смотрю на всё происходящее влажными глазами и не могу не нарадоваться.

– Помогу твоей маме на кухне, позовите как нужно будет наряжать. И не куксись. Будь вежливее. – прошу Когана, оставляя его с братьями и отцом. Коган посылает мне немые сигналы, чтобы я даже не думала оставлять его наедине с ними, но я смеюсь и ретируюсь на женскую половину.

На кухне помимо Марии хлопотала высокая брюнетка с дикими, кошачьими глазами янтарного цвета. Селия, подруга Дугласа. Она была жестковатой, но доброй. Когда-то училась с Софи в школе, а сейчас работала на молочной ферме, вела бухгалтерию. Я была знакома с ней в прошлой жизни.

Девушка немного сторонилась меня, боялась сказать лишнее слово или сделать что-то не так. Я понимала причину такого поведения, про нас с Коганом ходило столько слухов, что можно было книгу написать. Конечно, она не знала чему верить и на что мы способны.