Он ощупывает карман в поисках телефона. Его там нет. Он всегда оставляет его в баре или, может, на работе, так что, думаю, он там и сейчас. Рядом с диваном стоит стационарный телефон, но, учитывая, что он даже на ноги встать не может, с таким же успехом его можно было бы перенести через океан.

Тем не менее, он пытается до него добраться. Я стою застывший на кухне, пока он ползёт по кухонному полу, оставляя за собой след размазанной крови. Ему удаётся выползти на любимый мамин ковёр с длинным ворсом, и он почти падает, но нет. Ублюдок оказался сильнее, чем я думал. Он действительно может добраться до телефона. В любом случае, он не умрёт в ближайшее время.

И вот тогда я понимаю, что у меня два варианта:

1.Отвезти отца в больницу, чтобы ему спасли жизнь.

2.Добить его.

Это несложное решение. Я делал это во снах миллион раз прежде.

Я шагаю через кухню, стараясь не поскользнуться на крови отца. Я оставляю кровавые следы повсюду, но не уверен, что это сейчас важно. Я встаю на пути отца, преграждая ему дорогу. Он тянется к моей лодыжке, размазывая кровь по штанине моих джинсов.

– Томми, – хрипит он. – Пожалуйста. Твой старик сильно ранен. Ты должен помочь мне.

Я опускаюсь на колени рядом с ним. Смотрю в его налитые кровью глаза, которые являются отражением моих собственных.

– Ты больше никогда не причинишь ей вреда, – говорю я.

Это последние слова, которые он слышит, прежде чем я перерезаю ему горло.

Глава 27

Сидни.

Настоящее время.

Мы с Томом прекрасно проводим время за ужином.

Это так же хорошо, как мой кофе с Тревисом. Даже лучше, потому что с Трэвисом у меня не было такой искры. Кроме того, Том отличный собеседник и, кажется, может поддержать разговор на любую тему. И мне нравится, что, когда приносят счёт, он берёт его, даже не дав мне возможности попытаться заплатить.

– Можем разделить, – предлагаю я.

– Ты, должно быть, шутишь. Я провёл вечер, придерживая для тебя двери и стулья не для того, чтобы заставить тебя давать мне деньги за ужин.

Ладно, это немного старомодно, но я нахожу это невероятно очаровательным. Да, я могу позволить себе разделить ужин, но мило, что он не позволяет мне. И мне нравится, как он помогает мне с курткой, когда я встаю, которую я застёгиваю до горла, чтобы никто не узнал, что я люблю Нью–Йорк.

После того как мы выходим из ресторана, мы задерживаемся у входа. Стало прохладнее, и я прижимаю куртку к груди, глядя на лицо Тома.

– Могу я проводить тебя домой? – спрашивает он.

Я придерживаюсь общего правила для первых свиданий – не давать парню знать, где я живу, особенно когда он случайный парень, встреченный в кофейне (хотя и тот, кто однажды пришёл мне на помощь). Кроме того, я очень беспокоюсь, что, если Том проводит меня домой, я не смогу удержаться от того, чтобы не пригласить его наверх, а раз уж он окажется наверху, я не смогу удержаться от того, чтобы не оказаться в спальне.

Что не было бы абсолютно ужасно, если бы я не побрила ноги. Так что…

– Я возьму такси, на самом деле, – говорю я. – Со мной всё будет в порядке.

– Хорошо. Тогда могу я взять твой номер?

Его тёмные шоколадные глаза не отрываются от моего лица.

– Да, конечно, – выдыхаю я.

Я диктую цифры своего номера телефона, а он вводит их в свой телефон. Он искренне выглядит так, будто собирается мне позвонить, но никогда не знаешь. Много раз я была на сто процентов уверена, что получу звонок, но не получала.

– Я давно не был на первом свидании, – говорит он, – так что тебе придётся напомнить мне об этикете. Если я позвоню завтра, это будет полным провалом? Ты подумаешь, что я неудачник?

Мои губы дёргаются.

– Ну, я уже думаю, что ты неудачник, так что можешь звонить мне завтра.

Ему, кажется, нравится этот ответ.

– Также вопрос, – добавляет он, – что молодёжь делает в наши дни на свиданиях? Разрешено ли целоваться на первом свидании или…?

Я задерживаю дыхание. Мысль о поцелуе с этим мужчиной почти невыносима.

– Да. Разрешено.

Его глаза сверкают.

– Хорошо.

И затем он это делает. Он целует меня прямо перед индийским рестораном, и как будто каждый поцелуй в моей жизни был всего лишь репетицией, ведущей к этому. Это поцелуй. Такой поцелуй, когда каждая часть моего тела тает одновременно, и я боюсь, что, когда мы перестанем целоваться, я могу рухнуть на пол в кучу желе. Вот такой это поцелуй.

Хотя целоваться с Джейком тоже было весьма приятно. Не хочу лишать его заслуженного признания.

Когда Том отстраняется, ошеломлённое выражение на его лице отражает моё собственное. Я рада, что мы не в моей квартире, потому что мы определённо стаскивали бы с себя одежду прямо сейчас.

– Я позвоню тебе завтра, – обещает он.

– Лучше бы тебе так и сделать.

И затем он снова целует меня. Это так же хорошо, как в первый раз, и всё, о чём я могу думать, это: как мне так повезло?

Только вернувшись домой, я понимаю, что Том так и не вернул мне мою окровавленную блузку.

Глава 28

Сегодня вечером у меня очередное свидание с Томом.

Это наше третье свидание, если считать то, после которого у меня началось сильное носовое кровотечение. К счастью, мы пережили второе свидание, на котором ни одна часть меня не начала хлестать кровью, и я чувствую, что это была крупная победа. Сегодня вечером я думаю пригласить его к себе в квартиру, и, честно говоря, это всё, о чём я могу думать во время нашего четырёхчасового занятия йогой.

– Чему ты улыбаешься? – спрашивает меня Гретхен, сворачивая коврик. После убийства Бонни мы целый месяц не ходили на йогу, потому что казалось, что без неё будет странно. Но потом Гретхен сказала, что у неё болит спина без занятий, а я начала нервничать без них, так что вот мы здесь. И, честно говоря, занятия вдвоём не так уж и отличаются.

– Сегодня вечером у меня свидание, – признаюсь я.

– У–у–у. – Глаза Гретхен сверкают от волнения. – С Доктором Идеальным?

Это прозвище Гретхен для Тома. Оно до странного точно. Пока что я не нашла в этом парне ничего плохого. Ну, кроме того факта, что он зарабатывает на жизнь, разрезая мёртвые тела.

– Да, с ним.

– Вау, он тебе действительно нравится, да?

– Действительно.

Я влюбляюсь в Тома быстрее и сильнее, чем ожидала. У нас было всего два свидания, а я уже фантазирую о сервировке стола на нашей свадьбе и о доме, который мы купим в пригороде. Конечно, я понимаю, насколько это глупо. Опять же, у нас только третье свидание. Ещё полно времени, чтобы обнаружить, что Том – полный придурок.

И тем не менее, он не кажется таким. Он кажется действительно хорошим парнем.

– Думаешь, он может быть Тем Самым? – дразняще спрашивает она.

– Слишком рано, чтобы знать.

– Врунья. Ты думаешь, что он Тот Самый. Это написано у тебя на лице.

Я не могу полностью встретиться с её взглядом, потому что она абсолютно права.

На выходе из зала для занятий йогой Арлин выставила тарелку с образцами шоколада. Вот почему я люблю йогу. Мы проводим час, разминаясь под расслабляющую музыку, медитируя, а в конце получаем шоколад. Мы с Гретхен берём по небольшому кусочку.

– Наслаждайтесь! – говорит Арлин. – Шоколад на самом деле производится компанией моего друга. Он полностью натуральный, выращен в тени и продаётся с соблюдением этических норм. В нём более девяноста процентов какао.

– Звучит вкусно, – говорит Гретхен.

– Также, – говорит она, – я так рада видеть вас двоих снова в классе. Я хотела сказать, как мне жаль слышать о Бонни.

– Спасибо, – бормочу я.

– Если это поможет, – говорит она, поглаживая бусы, которые всегда носит на шее, – я чувствовала дух Бонни в студии, когда вы здесь. Думаю, она всё ещё присоединяется к вам на занятиях.