Тебе нужно посмотреть это видео!

Я не нажимаю на видео, в котором, похоже, кот играет на пианино. Сейчас мне не до милых зверушек. Не уверен, что мне вообще когда–либо было до них дело, но точно не сейчас. Мне настолько неинтересны милые зверушки, что это даже не смешно. Мне неприятно игнорировать сообщение от Дейзи, но я не могу заставить себя ответить.

Когда я спускаюсь вниз, Слаг уже успел накрыть тело отца ковром. Он почти идеально подходит по длине. Повезло.

Слаг выпрямляется, увидев меня, и вытирает руки о свои джинсы. Его джинсы слишком короткие – донашивает за одним из старших братьев. Слаг – единственный из своих братьев и сестёр, кто неестественно высок.

– Я застелил багажник мусорными пакетами, – докладывает он. – И развернул машину так, чтобы багажник был у самой двери гаража, но не смог заехать задом, потому что машина твоего отца уже там. В любом случае, мы можем просто закинуть его туда. Никто не увидит.

– Верно. – Трудно не беспокоиться из–за того, что Слаг так хорош в этом. А Слаг ни в чём не хорош. Ну, кроме поедания жуков

– Ты в порядке, Том? – Он прищуривается на меня. – Ты же не собираешься паниковать, да?

– Я в порядке, – выдавливаю я.

– Хорошо. – Слаг смотрит на большой свёрток ковра на полу. – Потому что я не смогу поднять его один. Это работа для двоих.

Даже для нас двоих это борьба. Слаг поднимает один конец, а я – другой, но мой отец был крупным мужчиной, и мы оба кряхтим, изо всех сил стараясь не уронить его. К счастью, Слаг уже открыл багажник и дверь гаража, так что мы направляемся прямо туда. По мере приближения я начинаю паниковать, что тело не поместится, но Слаг, кажется, не беспокоится, и, конечно же, нам удаётся запихнуть его внутрь. Захлопывая багажник, я борюсь с приступом тошноты. Я даже не знаю, как мы избавимся от этого тела. Впереди у нас долгая ночь.

Но внезапно всё это перестаёт иметь значение. Потому что, когда я поднимаю взгляд от багажника, я понимаю, что за нами кто–то наблюдал. На тротуаре стоит фигура, и она видела каждое наше движение.

О господи, это Элисон.

Глава 30

Элисон видела, как мы запихиваем мёртвое тело моего отца в багажник.

Она должна была видеть. На улице темно, но не настолько. И свет на крыльце горит, давая дополнительное освещение. Не знаю, почему я не выключил чёртов свет на крыльце. Что со мной не так? Это же основы убийства – выключи гребаный свет, прежде чем выносить мёртвое тело в багажник.

Но, с другой стороны, возможно, она не видела. С ней её собака – дворняжка, которая кажется гораздо дружелюбнее её самой – и, может, она слишком сосредоточена на уборке собачьего дерьма или чем там ещё занимаются хозяева собак во время прогулок. Нет гарантии, что она знает, что мы делали. В смысле, даже если она видела всё, всё, что она знает – это то, что мы запихивали ковёр в багажник. Может, мы меняем мебель в доме.

Конечно, если она услышит, что мой отец пропал, она сможет легко сложить два и два.

– Привет, Элисон, – хриплю я.

Слаг резко поднимает взгляд, услышав её имя. Он напрягается, но не произносит ни слова. При других обстоятельствах он бы толкал меня локтем и говорил о том, какая она горячая.

– Привет, – безучастно говорит Элисон.

Я перебегаю половину своего двора, чтобы поговорить с ней. Слишком темно, чтобы разглядеть её лицо, а значит, я не могу понять, о чём она думает. Видела ли она нас? Да?

– Выгуливаешь собаку? – спрашиваю я.

Она смотрит на поводок в своей руке.

– Э–э, да.

– Немного поздно для этого, разве нет?

Она пожимает плечом.

– Руфус защитит меня.

Как по команде, дворняжка начинает рычать на меня. Отлично. Сейчас собака растерзает меня. То, что мне нужно.

– Тихо, Руфус, – шипит Элисон на свою собаку.

Собака не перестаёт рычать. Она действительно возбуждена, и теперь рвётся с поводка, настолько сильно, что дёргает Элисон вперёд.

Только она не нацелена на меня. Она пытается пробежать мимо меня.

– Прости, – кряхтит Элисон. – Не знаю, что на него нашло.

Я тоже не знаю, пока Руфус не мчится к Oldsmobile. Слаг на мгновение выглядит паникующим, отступая от машины с поднятыми руками, но собака резко останавливается у багажника машины. И затем начинает лаять как дикое животное, вся её энергия направлена на багажник.

– У вас там сырое мясо? – спрашивает нас Элисон. – Он так себя ведёт только возле сырого мяса.

Я даже не знаю, что на это ответить, потому что застыл в абсолютном ужасе, но тут вмешивается Слаг:

– Да, я как раз брал у Тома немного фарша и хот–догов для барбекю, которое завтра устраивает моя семья.

– Ну, тогда понятно. – Элисон дёргает за поводок, пытаясь увести очень неохотного Руфуса. – Кстати, Том, у тебя была возможность поговорить с Дейзи?

Пожалуйста, только не это – не сейчас.

– Ещё нет.

– Но скоро? – Она вглядывается в меня сквозь свои толстые очки. – Да?

– Да, – говорю я сдавленно.

Удовлетворённая моим ответом, Элисон умудряется оттащить Руфуса от багажника, и как только они возвращаются на тротуар, собака неохотно продолжает путь. Мы со Слагом смотрим, как Элисон уходит, и оба практически боимся дышать.

– Она видела, – говорит он, когда она оказывается вне пределов слышимости. – Она должна была видеть.

Я смотрю на Слага, который уставился вдаль, где Элисон уже лишь крошечная точка.

– Не думаю. Здесь довольно темно.

– Она знает, что мы что–то делали, – указывает он. – И эта чёртова собака не переставала лаять на багажник. Как только она узнает, что твой отец пропал, она всё сложит.

– Возможно, нет.

– Да ладно. Ты и правда настолько глуп, Том?

Я тру лицо ладонями.

– Так что нам с этим делать?

Слаг молчит.

– Я не знаю. Но это серьёзная проблема.

Я не могу с этим справиться. У меня уже достаточно проблем. У нас всё ещё тело в багажнике, от которого нужно избавиться. Я не могу даже начать думать об Элисон сейчас.

– Что будем делать с телом?

– Я собирался сказать, может, стоит бросить его в реку. Сделать вид, будто его ограбили и выбросили. – Слаг проводит пальцами по багажнику своей машины. – Но теперь, когда Элисон нас видела, я думаю, стоит его закопать. Чтобы его не нашли какое–то время.

Закопать его. Как была закопана Брэнди Хили.

– Хорошо, – говорю я. – Мне взять лопату?

Слаг качает головой.

– У меня на заднем сиденье уже есть парочка лопат.

Конечно, они у него есть.

Глава 31

Четыре часа спустя мы въезжаем обратно в город, багажник Oldsmobile пуст.

Тело моего отца закопано в земле на, как казалось, заброшенной пешеходной тропе примерно в полутора часах езды отсюда. Слаг точно знал, куда ехать. Он сказал что–то о том, что его брат водил его туда в походы, когда он был маленьким, и я не стал расспрашивать. Придётся предположить, что он говорит правду, потому что альтернатива слишком ужасна.

Слаг включил радио в машине и подпевает песне Dr. Dre. Он не выглядит как парень, который только что закопал мёртвое тело, хотя под его ногтями всё ещё есть земля.

– Ты уверен, что твои родители не будут в ярости из–за того, что ты пропадал всю ночь? – спрашиваю я.

– Не–а. – Он отбивает ритм по рулю. – Мой отец спит как убитый, а мама глотает эмбиен, как конфеты. Они даже не узнают, что я выходил из дома.

– О. Ладно.

– Но мне нужно поспать. – Он зевает. – Так что уборку в доме ты будешь делать сам.

Меня это не беспокоит. Сон кажется почти невозможным, так что я могу провести ночь, отдраивая кухонный пол отбеливателем.

– Сложи все окровавленные вещи в стиральную машину, – говорит он мне. – Много очень горячей воды, моющее средство, отбеливатель – всё по полной.