Почему Слаг так чертовски осведомлён в этих вещах?

– Хорошо…

– Когда твоя мать возвращается домой?

– Она вернётся через день. – Я ёрзаю на сиденье. На штанах грязь, и мне некомфортно. – Но они могут заметить, когда он не появится на работе завтра. Хотя для него это не такая уж редкость.

– Что ты скажешь своей маме?

– Просто скажу, что он ушёл в запой.

Он делал это раньше. Однажды он отсутствовал больше недели. Она будет волноваться, но не станет сразу звонить в полицию, потому что знает, что для него это обернётся большими проблемами. У нас может быть три или четыре дня, прежде чем она начнёт беспокоиться. Конечно, тот факт, что его машина всё ещё в нашем гараже, – тревожный сигнал, но избавиться от машины слишком рискованно.

– Также, – добавляет Слаг, – нам нужно решить, что делать с Элисон.

Я резко поднимаю взгляд.

– Что делать?

– Она видела нас, Том.

– Знаю, но… – Я тру колени своих джинсов, которые в равной степени покрыты грязью и кровью. – Она на самом деле ничего не видела. По крайней мере, я так думаю.

– Да? Хочешь поставить на кон свою свободу?

– Так что нам тогда делать?

Слаг молчит под звуки гангста–рэпа, играющего на фоне. Его глаза прикованы к тёмной дороге перед нами, освещённой фарами.

– Слаг?

– Я просто говорю, Том, что она – проблема. Большая проблема.

Я качаю головой.

– Я думал, тебе нравится Элисон. Ты всегда говоришь, какая она классная. Что она похожа на сексуальную библиотекаршу.

– Это так. – Он пожимает плечами. – Но она видела нас сегодня вечером, и, если мы ничего не сделаем с этим, это может стать проблемой. Ты правда хочешь идти на этот риск?

– Да, – твёрдо говорю я. – Я хочу пойти на риск.

Слаг ничего не говорит. Он просто продолжает ехать. Я надеюсь, что на этом всё. Элисон ничего не видела. Я знаю, что нет. Если бы она видела, она определённо бы что–то сказала.

Глава 32

Сидни.

Настоящее время.

Свидание номер три такое же потрясающее, как свидание номер один и свидание номер два.

На этот раз мы с Томом берём поке–боулы. Я никогда не была особой поклонницей поке, но Том без умолку говорил о них на нашем последнем свидании и сказал, что знает отличное место, которое оказалось недалеко от моего дома. Так что мы взяли поке–боулы, и, как всегда, он взял счёт, прежде чем я успела попытаться заплатить.

И теперь мы идём обратно в мою квартиру.

И я побрила ноги.

– Так знаешь что? – говорю я. – Я проходила мимо винного магазина и купила бутылку текилы.

– Текила. – Том одобрительно кивает. – Я не пил текилу годами. Напоминает о студенческих временах.

– Я даже купила лаймы к ней, – говорю я. – Так же положено, да?

– Я почти уверен, что пить текилу без лайма незаконно.

– Это правда, – говорю я. – Мой бывший – полицейский, и, думаю, он арестовывал людей за это.

Том напрягается при моём упоминании о Джейке. Я ругаюсь про себя. Не стоило говорить о бывшем парне перед потенциальным новым парнем. Или, может, Том уже мой настоящий парень, а не потенциальный. В любом случае, уверена, он не хочет слышать о Джейке.

– Итак, – говорит он, – у тебя есть бывший, который полицейский?

– Э–э, да. Но это было давно.

– Вы всё ещё общаетесь?

– Совсем нет. – По крайней мере, до самого недавнего времени. Но ему не нужно знать эту часть. – Извини, не хотела упоминать бывшего. Это было глупо.

– Не беспокойся. У всех есть прошлое, верно?

Том упоминал раньше, что был в самом конце отношений, когда мы впервые встретились, но он тщательно избегал говорить об этом снова. Помимо этого одного заявления, он ведёт себя так, будто я первая девушка, с которой он встречался. Это, на самом деле, приятно. Последнее, что нужно, – это парень, который зациклен на своей бывшей.

И всё же мне любопытно. Мне любопытно, с какими девушками он встречался до меня. Он объективно очень хорошая партия, и я должна верить, что он встречался с красивыми женщинами. Но что я хочу знать ещё больше – так это почему те отношения закончились.

Полагаю, если мы будем вместе достаточно долго, я узнаю.

Это всегда всплывает.

Когда до моего дома остаётся около трёх кварталов, Том резко останавливается. Когда я пытаюсь идти дальше, он смотрит на меня с любопытством.

– Куда ты идёшь? – спрашивает он.

– В свою квартиру, – говорю я.

Он хмурится. Он смотрит на здание, перед которым мы стоим. До меня доходит, что именно здесь он спас меня от Настоящего Кевина.

– Я думал, ты живёшь здесь.

– О, нет. – Я качаю головой. – Я притворялась, что живу здесь, чтобы тот парень не появился у моей входной двери.

– А. – Он смеётся. – Умная мысль. Хорошо, тогда показывай дорогу. – Он облизывает губы и бросает на меня многозначительный взгляд. – Не могу дождаться той текилы.

Я тоже.

Пока мы идём оставшиеся три квартала, он переплетает пальцы с моими, что я нахожу странно милым. Но когда мы достигаем моего квартала, он внезапно выдёргивает руку из моей. А затем, когда мы останавливаемся перед моим домом, весь цвет сходит с его лица.

– Ты живёшь здесь? – выдыхает он.

– Здесь не так роскошно, как кажется, – говорю я шутливо.

Я поднимаюсь по ступенькам к входной двери, но Том не сдвинулся с места. Не знаю, что с ним происходит. Он держится за перила и выглядит так, будто его сейчас стошнит.

– Том? – говорю я. – Ты в порядке?

Он потирает живот.

– Я, э–э… не уверен. Мне нехорошо. Может, это из–за поке.

Я бы сказала ему идти домой, но он не выглядит так, будто сможет до него добраться. К тому же я убрала свою квартиру сверху донизу и сделала свои ноги гладкими, как у младенца. После всего этого было бы так разочаровывающе, если бы он не поднялся наверх. Поэтому я хватаю его за руку и дёргаю.

– Просто поднимись на минутку, хорошо?

Том неохотно позволяет мне втащить его по лестнице в моё здание, хотя выглядит так, будто его ведут на электрический стул. Пока мы в лифте, его глаза мечутся повсюду.

– Как давно ты живёшь здесь? – спрашивает он меня.

– Около двух лет.

Он беззвучно шевелит губами: «два года», проводя рукой по своим чёрным волосам.

– И… ты знаешь многих людей в доме?

Ладно, странный вопрос.

– Не особо.

– Не особо?

– Это Нью–Йорк. Все держатся особняком, верно?

– Верно, – бормочет он, но выглядит не полностью удовлетворённым моим ответом.

– У меня была одна близкая подруга в доме, – наконец признаюсь я, – но она, на самом деле… её убили несколько месяцев назад.

Он уставился на меня. Открыл рот, но не издал ни звука.

– Но дом безопасный, – быстро добавляю я. – Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Они думают, что парень, с которым она встречалась, и был тем, кто убил её, но никто не может его найти. Он, по–видимому, всё время использовал одноразовый телефон для связи с ней, если такое можно представить.

– Господи, – говорит он. – Это… Ого. Они понятия не имеют, кто он был, да?

– Если бы знали, он был бы в тюрьме, верно?

К тому времени, как мы добираемся до моей квартиры, я начинаю задаваться вопросом, не ошибка ли это. Том кажется очень нервным, и я не понимаю почему. Можно подумать, что он взволнован тем, что я рассказала об убийстве Бонни, но он паниковал ещё до того, как я сказала об этом. Что ему не нравится в моём доме? Он слышал слухи, что его преследует злой дух? Есть ли запах, о котором я не знаю?

Не то чтобы я так уж любила этот дом. С тех пор как одну из моих ближайших подруг убили здесь, кажется, будто витает тёмное присутствие. И я всё ещё постоянно думаю о ней. Возможно, я достаточно продвинулась, чтобы снова начать ходить на свидания, но я не забуду Бонни. Никогда.

Надеюсь, Джейк найдёт того монстра, который убил её. Я не смогу полностью расслабиться, пока он этого не сделает.