– О, расслабься, – говорит она. – Я убила его не из–за тебя. Я всегда собиралась это сделать. Я заклеила несколько прядей волос в бачке унитаза, и Рэнди возьмет на себя вину за всех убитых девушек, включая дорогую Бонни. – Она бросает на меня многозначительный взгляд. – Бедная Сидни здесь будет его последней жертвой, прежде чем я войду и заколю его в порядке самообороны.

Последней жертвой? Значит ли это…?

Боже мой, она действительно собирается убить меня. Эта женщина – полная психопатка, и она не собирается оставлять свидетелей.

Я понятия не имела, что Гретхен на такое способна.

Том прекращает ходить и поворачивается к ней лицом.

– Тебе нужна помощь, Дейзи. Я серьезно. Позволь… Пойдем в полицию вместе. Я все им объясню. Пожалуйста…

Гретхен бросает на него грязный взгляд.

– Не веди себя так, как будто ты святее всех, Том. Ты притворяешься, что влюблен в Сидни, но знает ли она, почему она тебе на самом деле нравится?

Он качает головой, его рот приоткрыт.

– Дейзи…

– Знает ли она, как ты любишь смотреть, как она истекает кровью? – Улыбка появляется на ее губах. – Когда она рассказала мне ту историю о том, как ты пригласил ее на свидание после эпического носового кровотечения, я подумала: да, Том ничуть не изменился.

Лицо Тома бледнеет.

– Дейзи, не говори этого.

– Почему нет? Не лги о том, кто ты есть.

Боже мой, правда ли это?

Возможно, да. Он всегда казался очарованным тем, как легко у меня идет кровь. Наше первое свидание было после носового кровотечения. Первый раз, когда мы занимались страстным сексом, был, когда я порезала палец, разрезая лайм.

Гретхен утверждает, что Том такой же, как она. И я начинаю бояться, что она права.

Моя усталость почти непреодолима, но в то же время адреналин не дает мне уснуть. Эти двое оба не в своем уме. Я должна придумать, как выбраться из этой квартиры, прежде чем закончу как Рэнди.

Но как?

– Я знаю, как тебя заводит, когда у нее идет кровь, – говорит Гретхен. – Ты слишком труслив, чтобы резать ее самому, но я могу это сделать. – Она протягивает руку, чтобы коснуться его руки, и, к моему ужасу, он не отстраняется. – Я могу помочь тебе с этим. Мы сможем смотреть, как она истекает кровью, вместе. Нам будет так весело вместе…

Том не говорит ей «нет». На самом деле, он, кажется, не может оторвать от нее взгляд. Я вспоминаю, как он говорил о той девушке, которую любил в старшей школе. Это она. Это единственная девушка, которую он когда–либо любил, – та, которую он никогда не сможет забыть.

– Я люблю тебя, Том, – шепчет она. – И я знаю, что ты тоже любишь меня. Ты единственный мужчина, которого я когда–либо любила и буду любить. Мы так похожи.

Он почти незаметно качает головой.

– Не говори «нет». – Она берет его руку в свою. – Ты любишь меня. Ты никогда не будешь счастлив без меня.

– Это неправда…

– Мы с тобой созданы друг для друга, – настаивает она, – и ты это знаешь.

Глава 63

Том.

До…

Я обнимаю Синди за плечи, пока мы выходим из кинотеатра, где только что посмотрели «Кровавое озеро 2», и прижимаю ее к себе, чтобы спастись от февральского холода. Ночь морозная, но достаточно ясная, чтобы видеть луну над нами, и так спокойно. Мне бы хотелось просто насладиться тихой прогулкой домой с моей девушкой, но мысли Синди заняты только одним.

– Это был самый отвратительный фильм, который я когда–либо видела! – возмущается Синди. Она, кажется, не может заткнуться на эту тему. – Серьезно, Том! Я думала, что меня сейчас вырвет.

– Ага…

– Та сцена, где убийца вспарывает живот Кей, и ее кишки разлетаются повсюду… – Все ее тело содрогается. – Это, возможно, была одна из самых отвратительных вещей, которые я когда–либо видела. У меня из–за этого будут кошмары неделями. Неделями, Том!

– Да, – бормочу я.

Она наклоняет свое личико в форме сердца, чтобы обвиняюще посмотреть на меня, край ее белой пуховой шапочки почти скрывает глаза.

– Как ты мог повести меня на этот ужасный фильм? Я думала, ты смотрел первый! Разве ты не понял, насколько он ужасен?

– Извини. Первый был другим.

Я не говорю ей, что единственное, что разочаровало меня в «Кровавом озере 2», – это то, что он был не таким кровавым, как первый фильм «Кровавое озеро». Но он компенсировал это феноменальными спецэффектами. Это выглядело так же реально, как и любые пациенты, которых я вскрывал во время хирургических дежурств в медицинском институте.

Она шлепает меня по руке, но игриво. Мы встречаемся восемь месяцев, и это начинает становиться серьезным. Мне только что исполнилось двадцать шесть; до сих пор я был влюблен только в одну девушку, и это не Синди. Но та девушка была чертовой психопаткой, а Синди милая. Здесь есть потенциал. Я могу представить, как остепеняюсь с такой девушкой, как Синди. Женюсь. Заведу детей. Может, собаку.

– Полагаю, я могу тебя простить, – наконец задумчиво говорит Синди. – В конце концов, ты собираешься стать хирургом, так что такие вещи тебя не так сильно беспокоят.

– Вообще–то, – говорю я, – я решил не подавать заявку на ординатуру по хирургии.

Она останавливается так резко, что чуть не спотыкается.

– Серьезно? Но ты только об этом и говорил!

Она права. Стать хирургом было моей мечтой с тех пор, как я себя помню. Но когда я попал в операционную и смотрел на грудную полость другого человека, наполняющуюся теплой пульсирующей кровью, стало мучительно ясно, что это неподходящий карьерный путь для меня. Вчера вечером я окончательно подал заявки на ординатуру и, хотя это чуть не убило меня, подал только на программы по патологии, где моими пациентами будут уже мертвые.

Это было к лучшему. И в любом случае, дело сделано.

– Я передумал, – это все, что я могу придумать в качестве объяснения.

Она наклоняет голову набок.

– Ты настоящая загадка, Том Брюэр.

Я провожаю Синди до ее дома, пока она продолжает возмущаться по поводу «Кровавого озера 2». Все чаще и чаще я остаюсь ночевать у нее, но сегодня мне этого не очень хочется. Поэтому я не прошусь наверх, и она не предлагает.

Я иду домой один. Это тридцатиминутная прогулка, и температура ниже нуля, но у меня теплое пальто и шапка, и почему–то я почти не чувствую холода. Я единственный на улице, и моя мать, вероятно, была бы в ярости, если бы знала, как часто я гуляю по Филадельфии ночью в одиночестве. Но мне нравится быть одному. Здесь мне так и не удалось по–настоящему сблизиться с кем–либо. Заводить друзей всегда было для меня сложно, и это не изменилось. Я похоронил единственного близкого друга, который у меня был, в старшей школе.

В любом случае, я в порядке, когда я один. Я беспокоюсь о своей матери гораздо больше, чем она обо мне. Она не вышла замуж повторно и даже ни с кем не встречалась – насколько мне известно – с тех пор, как мой отец «исчез». Расследование его исчезновения было шокирующе минимальным. Как оказалось, мой отец наделал долгов по всему городу и нажил себе врагов среди опасных людей, так что все решили, что он сбежал, чтобы избежать переломанных коленных чашечек. Не помешало и то, что дочь шефа полиции нашего города была на моей стороне, рассказывая своему папочке, как я помог спасти ее жизнь.

Но моя мать знает, кто был ответственен за то, что с ним случилось. Мы никогда не обсуждали это, но я вижу это в ее глазах каждый раз, когда навещаю ее. Когда я сказал ей, что решил не становиться хирургом, она сказала: «Слава Богу».

Когда я возвращаюсь в свою квартиру – небольшую однокомнатную, в паре минут езды от кампуса медицинского института – я срываю шапку и пальто, затем направляюсь прямо к ноутбуку на футоне в гостиной. Я не мог насладиться фильмом, пока Синди сидела рядом и все время бросала на меня взгляды, полные отвращения, но, держу пари, я смогу найти некоторые из лучших сцен онлайн. Я бы предпочел смотреть их один – о чем я думал, когда привел Синди на этот фильм? Может, я надеялся, что она…