- Салли говорила, что Эш довольно силен. Кстати, хотела спросить: разве можно использовать две стихии одновременно? Вроде во всех учебниках пишут, что это невозможно.

- Невозможно, - рассеянно подтвердил Марик. – Энергия вступит в конфликт и разорвет тело, а не допустить смешения стихий… Постой, ты это к чему?

- Салли сказала, что видела, как в бою с теневолками Эш использовал сразу две стихии: электричество и лед, еще название техники какое-то интересное… что-то с небесами связанное…

- «Гнев ледяных небес»?!!

- Точно! Ты ее знаешь?.. Марик, что с тобой?!

Друг внезапно побледнел и невидяще уставился куда-то поверх моей головы:

- Твою ж Зиму! Но ведь… но как?.. Блин, собрал же я команду! – и внезапно нервно рассмеялся.

- Так, - Леха покосился на него с тревогой. - Давайте баиньки, пока у кого-то крыша окончательно не поехала от усталости! А завтра соберемся все вместе и поговорим!

- Да уж, - Марик перестал смеяться и устало потер лицо. – Действительно, пойдемте спать. Потом поговорим с… Эшем, прости Лето!

- Давайте-давайте! – я немного беспокоилась за друга, но Леха прав: они почти сутки не спали.

Утро для меня началось довольно поздно: через открытое окно доносился шум и голоса, а так же запах еды. Несколько минут позволила себе понежиться в белоснежных простынях, представляя, что лежу в княжеских покоях, затем со вздохом поднялась.

Все-таки походная жизнь наложила на меня свой отпечаток: еще неделю назад я бы, не задумываясь, просто бросила вчерашнюю одежду на пол – пусть слуги разбираются! – а сегодня порадовалась, что предусмотрительно повесила новый костюм в шкаф.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Судя по голосам, доносившимся снизу, парни уже встали. Хмыкнув, я стала спускаться!

- С добрым утром! – Марик отсалютовал мне изящной фарфоровой кружкой с кофе.

- С добрым утром, - Леха с интересом рассматривал, как вчерашняя девушка – Юлия, кажется? – обхаживала Марика.

- И вам доброго утра! - я усмехнулась.

Судя по всему, небольшой столик у стойки регистрации был поставлен вовсе не для жильцов. Эх, Марик, вот проныра! Успел уже охмурить девушку!

Тихонько посмеиваясь, я села в одно из двух свободный кресел. Ну, что у нас на завтрак?

А завтрак представлял собой усладу для моего измучанного походной едой желудка: яичница-глазунья, поджаренная с небольшими колбасками, на белоснежной фарфоровой тарелке, с полным комплектом столовых приборов. Поджаренные хлебцы и два вида варенья, порезанное порциями масло на отдельной тарелочке, и – как вишенка на торте – кофе.

- Как в лучших домах Лондона и Парижа! – шепнул мне Леха, подмигнув.

Видимо, для него походные условия были скорее вынужденной мерой, чем привычным образом жизни, а вот с ножом и вилкой он управлялся гораздо сносно.

Интересно, а кем он был в своем мире?

- Надо же, вы все-еще здесь и даже никуда не вляпались!

Леха нахмурился, Марик как-то побледнел и подобрался, я обернулась.

С лестницы спускался значительно посвежевший Эш, при виде которого Юлия издала какой-то странный звук и замерла.

- Не припоминаю в домах Байрона такого сервиса, обычно кормят кашей и в подвале, - и, видя наше недоумение, Эш поспешил пояснить: - Тут столовая в подвале. Чем припугнули?

- Ничем, - оскорбился Марик. – Уважаемая Юлия сама любезно изъявила желание помочь нам с завтраком!

«Уважаемая Юлия» побледнела и жалобно глянула сперва на Эша, затем на Марика.

- Моя личная инициатива! – правильно расшифровал ее взгляд последний.

- Ты страшный человек! – покачал головой Эш и принялся за завтрак.

За столом наступило молчание. Я и Леха с удивлением посмотрели на напряженного Марика, с каким-то непонятным опасением наблюдающего за Эшем.

- Все нормально? – первым не выдержал Леха.

- Да, все нормально, - нервно улыбнулся маг.

Эш поднял голову, внимательно на него посмотрел и вздохнул:

- Умный, гад…

- Так, - откинулся на спинку стула Леха. – У нас опять в прямом эфире «Скандалы, интриги, расследования»?

- Им не сказал? – Эш не отрывал взгляд от Марика.

- Пока нет. Вы же не зря назвались другим именем, так что…

Стоп, с каких это пор Марик к Эшу на «Вы»?

- Когда это я назывался другим именем? – нахмурился проводник. – Да, я редко представляюсь по всем правилам, особенно когда… путешествую, так меньше проблем, так что Эш – это действительно мое имя, просто сокращенное.

- А какое полное? – никак не мог понять проблемы Леха. – Эшли, вроде как? И что в этом плохого?

А я внезапно поняла.

Уникальная техника, включающая в себя рукопашный бой и использование одновременно двух стихий. Нечеловеческая регенерация.

«Мне почему-то кажется, что я уже имел честь с Вами общаться» - не так уж много людей были представлены мне лично, поэтому я знала их всех в лицо.

Если это лицо мне показывали, конечно.

- Нет, Леха, - выдавила я. – Эш – это сокращенное от Ашер. Ашер Вернер.

- Ашер Вернер? Что-то знакомое, - нахмурил брови Леха. – Типа, важная шишка?.. Лесь, что с тобой?!

А я не могла выдавить ни слова. Ашер Вернер. Богоубийца. А мы его – битым стеклом… Великое Лето, стыдно-то как!!!

- Да что происходит-то?!! – не выдержал Леха.

- Вот из-за такой реакции, - как-то печально выдохнул Эш. – Я и не представляюсь полным именем. Ты, как выходец из другого мира, меня наврядли знаешь…

- Да нет, - удалось выдавить мне. – Леха, мы же тебе рассказывали. Про Первый город, помнишь? Богоубийца.

На лице Лехи отразился тяжелый умственный процесс по извлечению необходимой информации из недр памяти, и через пару минут он выдал фразу:

- А, так ты этот, которого к стенке прибили, чтоли?

У меня внутри все оборвалось. Марик побледнел. Юлия, с самого появления Эша убравшаяся подальше, исчезла из вида.

А Эш сложился пополам от смеха.

- Блин, что смешного-то?!

- Леха, - вкрадчиво начал Марик. – Ты только что нагрубил одному из сильнейших магов этого мира.

- В смысле, нагрубил? Ну, может, выразился немного не так, но что-то не заметно, – Леха недоуменно покосился на продолжающего хохотать Эша, затем слегка пнул ногой стул, на котором тот сидел: – Я что, что-то обидное сказал?

Мне захотелось оказаться где угодно, хоть в замке Темного князя, только бы подальше отсюда.

- У каждого Богоубийцы есть прозвище, - Марик попытался аккуратно донести до Лехи серьезность ситуации. – Например, Дужак – Громовержец, поскольку использует необычайно мощные заклинания электричества, Кайл Райт – Святой меч, способный разрубить скалу одним ударом, огненный маг Отто Мерсер – Дракон, Карл Миллер – Майндфрик, что с древнего языка переводится как повелитель разума…

- И? – настороженно спросил Леха.

- Ты старательно выводишь из себя человека, которого называют Кровавым танцором.

- Он еще и танцует?

Чуть было успокоившийся Эш согнулся в новом приступе хохота.

- Нет, - меня начала раздражать эта ситуация. – Но после его боя-танца остатки противников закапывают в общую могилу, бо разобраться, где чей кусок не представляется возможным.

Леха снова с сомнением посмотрел на Эша, который наконец-то успокоился и отвечал ему заинтересованным взглядом:

- Так мы вроде уже не первый день путешествуем вместе, я с самого начала с ним так разговаривал, а теперь что изменилось?

Мы замолчали. Как можно объяснить человеку прописные истинны?

- Понимаешь, - вздохнул тот, кого мы считали проводником. – Все это время вы путешествовали с Эшем, сталкером Черного города с минимальным магическим резервом – не надо на меня так смотреть, я знаю, о чем вы там шептались! – который, конечно, странный тип, но обычный человек. А Ашер Вернер – Богоубийца. Нас уважают, почитают, боятся, в конце концов… Но общаться с нами никто желанием не горит.