«Похоже, мы соображаем медленнее остальных…» — поглаживая бороду, произнёс старик, смотря в сторону Звёздных Врат с крыши смотровой башни в центре лагеря.

В какой-то момент густые брови Николаса опустились. Не слишком ли много гостей со столь высоким развитием из-за какого-то императорского Духовного Зверя 10-й ступени? Причём преимущественно из высших рас. Раньше он такого не наблюдал. И ведут они себя как-то странно, не как великие правители, а как… Свита?

Внезапно из Звёздных Врат высвободилась аура в сто крат мощнее, из-за чего старик аж поперхнулся, удивившись, что персонаж такого уровня появился в этом месте. Всё-таки испытание Бессмертных Костей сравнимо с песочницей в яслях для таких практиков.

«С-средний император⁈ Это же средний император!» — удивился младший проводник.

«Что здесь происходит⁈»… «Откуда столько мощных аур⁈» — на смотровую башню поднялись ещё 5 младших проводников. Глаза их горели от волнения.

Однако чуть позже появился ещё один практик такого же уровня… И ещё… И ещё…

«Это перебор!» — убеждённо сказал Николас. Чем больше появлялось практиков уровня среднего императора, тем яростнее он поглаживал свою бороду. Даже со своим многолетним опытом в этом месте он не мог понять, в чём причина их появления. Он никогда не видел столько практиков такого уровня в этом месте.

~вшух~

Как вдруг старик вырвал клок волос от неожиданности.

По всему региону прокатилась невидимая вспышка тиранической ауры, мгновенно подавившей все предыдущие ауры. Она подняла пыль на два метра, а в небе сгустились серые тучи, символизируя появление того, кто им не по душе.

Из Звёздных Врат вылетел величественный демон. Он окинул взглядом территорию, подобно ястребу, осматривающему свои владения, и все, на кого он смотрел, падали без сознания. Младшие смотрители побледнели и рухнули на колени, лишь чудом сохраняя сознание. Даже Николас рухнул на колени, побледнев.

«Это же… Это же Айзар Фоберос!» — просипел старик, узнав высшего императора. Тот даже не сдерживал ауру, явно демонстрируя своё превосходство перед всеми. В местах, где проходил его взгляд, появлялись ураганные ветра.

«Что Его Величество здесь делает⁈»… «Он жаждет убить всех⁈»

Старик мог лишь предположить, что, вероятно, на испытании погиб его любимый сын или дочь. Однако подобное не является поводом для личного присутствия столь серьёзной персоны! И действительно, неспроста же сюда пришли представители других рас?

Минутой позже из Звёздных Врат вышел ещё один практик уровня высшего императора. Третий… Пятый… Десятый! В их присутствии воздух загустел настолько, что было тяжело дышать, а ведь расстояние до них свыше тысячи километров.

«Г-господин, что происходит?»… «Н-неужели назревает битва титанов⁈»

«Я не знаю… Я не понимаю…» — завертел головой Николас.

Всюду бушевали ураганные ветра. Пыль поднималась ввысь, а высоко в небе появились грозовые тучи и ослепительные молнии, будто грядёт конец света. Сотни тысяч проводников, ответственно выполняющие свои обязанности, сомневались, что доживут до завтра. Казалось, всего лишь присутствие высших императоров убьёт их в скором времени.

Внезапно всё стихло. Ураганы угомонились, молнии угасли, тучи растаяли, словно кто-то невидимой дланью стёр их с небосвода. Высшие императоры, только что мерявшиеся аурами, замерли с таким видом, будто съели дольку лимона. Они почувствовали: их игра в превосходство стала детским лепетом перед настоящей силой.

У Звёздных Врат материализовалась фигура. Мужчина в простом алом халате, небрежно наброшенном на голое тело, и в обычных боксёрах. Но в этом виде было нечто невыносимо царственное. Алые волосы струились по ветру, словно языки солнца. Рельефное тело излучало такую мощь и притягательность, что даже высшие императоры невольно отвели взгляд от зависти. Он стоял, улыбаясь спокойно и безмятежно, как будто весь этот мир был лишь его садом для прогулок.

Айзар Фоберос, склонив голову, произнёс с почтением: «Приветствую бога Сол’Тура.»

Все присутствующие императоры-квазар пали ниц, ударившись лбом о пол.

Бог квазар не ответил. Он даже не взглянул в сторону высших императоров. Лишь лениво исчез с места и в следующее мгновение уже стоял посреди пустыря в центре региона.

Когда Сол’Тур поднял руки, земля взвыла. Глубокий, протяжный стон прокатился по всему региону. Почва задрожала, будто живое существо, почувствовавшее прикосновение своего владыки. Тысячи лагерей затряслись, здания рушились, защитные формации трескались и взрывались, как яичная скорлупа.

Из разломов в земле вырвался ослепительный алый свет. И тогда началось чудо. Из недр земли вырос огненно-красный кристалл, похожий на красный гигант. Он рос, устремляясь ввысь с неудержимой, божественной скоростью.

Километр. Десять километров. Сто километров. Тысяча километров. Десять тысяч километров! За считанные минуты перед ошеломлёнными взорами миллионов практиков возник дворец, размер которого не уступал входу внутрь испытания Бессмертных костей.

Все лагеря, все укрепления вокруг казались теперь жалкими бугорками грязи у подножия божественного трона. Миллионы практиков и сотни тысяч проводников пялились на новое чудо света с разинутыми ртами. Многие рефлекторно пали ниц… Ведь на самой высокой башне дворца стоял бог высшей расы.

«Любит же он делать всё с размахом.» — холодно фыркнула высокая женщина в пышном платье и направилась ко дворцу. Она носила изящную маску, но по одним лишь её бездонным глазам было очевидно, что она обладает красотой, способной свергнуть небеса.

Высшие императоры затаили дыхание, не в силах отвести взгляда от Аурелии Салварис. От неё исходила аура, как от высшего существа, снизошедшего к простым смертным.

Императоры фрейлин тут же поприветствовали свою богиню и низко поклонились. Как вдруг рядом с ними, прямо по воздуху, прошёл тощий бледный мужчина в деловом костюме, похожий на аристократического сноба. Сердца присутствующих ёкнули, ведь они не смогли даже уловить его присутствие. Казалось, будь его воля, они бы уже были мертвы.

«Раздражает.» — произнёс Нефариус Фантом, массируя висок.

Внезапно небеса разорвало громогласное ржание — звук, от которого задрожали сердца миллионов. Практики, всё ещё не оправившиеся от вида Красного Дворца, запрокинули головы. С высоты, пронзая расступившиеся облака, спускался легендарный пегас — существо из древних мифов, чьи крылья сияли чистейшим серебром, а грива переливалась серебром. Каждая взмах крыльев оставлял за собой искры божественного эфира, рассеивающиеся в воздухе мерцающим дождём. На спине этого величественного создания восседала женщина, чья красота и мощь заставляли забыть о дыхании.

Дарья Скай, богиня доминаров, воплощение небесной ярости и непокорённой воли. Её длинные белоснежные пряди развевались, словно знамя войны, а серебряный доспех, идеально облегающий совершенное тело, отражал сияние алого дворца.

«Богиня доминар, Дарья Скай на легендарном пегасе⁈»… «Я действительно увидел чудо в этой жизни!» — миллионы практиков были заворожены. Их сердца яростно колотились.

Но не успели зрители прийти в себя, как вдруг небеса внезапно изменились. Облака сгустились, заклубились, превратившись в бескрайний небесный океан, волны которого перекатывались одна за другой, пенясь белой пеной и издавая далёкий гул прибоя. Воздух наполнился солёным ароматом глубин, а над всем регионом повисла тяжёлая, влажная мощь, словно над головой завис необъятный океан.

Из этого небесного океана спустился бородатый мужчина в роскошных изумрудных одеяниях, переливающихся, как чешуя левиафана. В правой руке он небрежно сжимал серебряный трезубец. Посейдон Акварис, бог океанитов, воплощение морского могущества, спустился с небес. Его взгляд, глубокий и спокойный, как омут, заставил даже высших императоров почувствовать себя маленькими рыбками в его аквариуме.

Как только Посейдон Акварис коснулся земли, небеса яростно взорвались. Они забурлили, окрасились в кроваво-красный, а затем сжались в ослепительную сферу — в миниатюрное красное солнце, пробуждающее во всех наблюдателях инстинктивный гнев.