«Земля тебе пухом!» — в унисон крикнули остальные дуоны с таким же жестом.

Копьё смерти уникально тем, что обязательно найдёт свою цель, потому что аура на его наконечнике выступает в роли ориентира, делая его самонаводящимся. Более того, оно может преодолеть до 1000 километров почти без потери энергии.

~фьюф~

С оглушительным свистом копье прорезало пространство. Его скорость достигала запредельных значений. Обычные практики даже не могли заметить его, однако от остаточного потока ветра они разлетались в разные стороны, как тряпичные куклы.

Кён продолжал бежать, ничего не подозревая, как вдруг все его чувства закричали об опасности: какой-то объект на безумной скорости попал в зону сканирования Синергии. Парень отреагировал моментально, войдя в астрал, ведь ни на что другое не хватило бы времени. Когда он вышел из него, то увидел впереди взрыв, превративший группу практиков в фарш. Этим бедолагам не посчастливилось оказаться на пути атаки.

«Ах ты сука!» — выругался Кён, обливаясь холодным потом. Эта атака должна была уничтожить его, превратив в кровавый туман! Если бы не астрал, даже если подготовься к удару, то несомненно был бы покалечен столь серьёзной атакой.

«АА-А-АА-АА-А-А-ААА! АА-АА-АА-АА!»

Раздался нечеловеческий вой, от которого леденела кровь. Практик, потерявший ноги, а точнее, нижнюю часть тела, полз и истошно выл от боли, оставляя за собой смердящий кровавый след. Из его живота тянулись кишки.

Сердце Кёна пропустило удар. Подобное зрелище привело бы в ужас любого. Парень испытывал жалость и одновременно сочувствие к последнему выжившему из группы. Ещё вчера был человеком, полным жизни и надежд, а сейчас внезапно потерял всех и теперь обречён на смерть в страшных муках. Есть ли в этом хоть капля справедливости?

~БУМ~

Одним ударом Кён добил бедолагу, поглотил души всех умерших и ринулся прочь. Теперь он в полной мере осознал, в сколь жестокое место попал. Не прошло и нескольких часов, как его группу взяли в рабство, а теперь чуть не убили. В отличие от острова, здесь лучше забыть про мораль и сострадание — надеяться можно только на себя.

Вытерев пот со лба, Кён продолжил убегать, неотрывно смотря себе за спину. К счастью, второй атаки не последовало… Должно быть, Мерула была уверена, что он покойник. Последние два года парень умирал со скуки. Ему нужен был какой-то адреналин. Так вот за последние полчаса он получил его передозировку!

Время шло… До начала испытания оставалось меньше часа.

Кён понимал, что в одиночку вряд ли чего-то добьётся. Ему нужна группа. Даже необязательно её возглавлять. Достаточно лишь использовать для своей цели. Но как ему вступить в группу? Что он может предложить? Помощь в охоте? Сдался им этот «слабак». Знания? Уже лучше, но кто станет его слушать. И всё-таки кое-что парень мог предложить любой группе. То, что потребуется всем — повар!

Пока кольцо постепенно сужалось, а новые участники всё прибывали, Кён ходил вокруг и искал подходящую под свои потребности группу. Каждый раз, находя многообещающую группу, он подходил и пытался предложить свои услуги, но те лишь смеялись и посылали его к чёрту. Видимо, они ещё не осознали, насколько он им нужен…

Кён уже успел отчаяться, как вдруг встретил девушку, от которой у него потеплело в душе. Он уже успел соскучиться по красавице-Серафиме! Она излучала тёплую, святую ауру, будто богиня света спустилась в мир смертных.

Серафима стояла в центре группы светлых. Очевидно, великий мастер Шифу Амра приставил ей лучших своих учеников, чтобы они защищали её ценой своей жизни, иначе ему по голове прилетит удар тростью от Гу Цина.

Впрочем, как оказалось, она возглавляла группу светлых не из-за своего положения, а потому что и сама была необычайно развита: 6-я ступень Бессмертной Плоти! Подобный прогресс за каких-то два года лишал дара речи. Однако, учитывая её талант и духовную связь с сестрой, это вполне закономерно. Её ждёт большое будущее.

Казалось бы, встреча с Серафимой — большая удача. Однако Кён специально выбирал себе маршрут Синергией, противоположный тому, какой выбрал бы сам. Поэтому эта так называемая «удача» в каком-то смысле закономерна, ведь в этом сужающемся кольце не так уж и много пространства, чтобы разойтись друг с другом.

Кён приблизился к группе светлых и, когда на него обратили внимание, с поклоном произнёс: «Здравствуйте, господа, меня зовут Малик Огурцов. Позвольте этому маленькому человеку составить вам компанию в этом испытании. Уверяю, я буду вам полезен.»

Светлые переглянулись и засмеялись. Кто-то даже до слёз.

«Малик, хвалю за оптимизм, но ты будешь для нас лишь обузой. Нам, конечно, не помешали бы рабочие руки собирать синие кристаллы, но ты будешь нас только задерживать.» — сказал заместитель лидера группы, на вид очень приятный парень.

«Я развивал в себе уникальное тело Молниеносной Поступи, поэтому точно не буду отставать. К тому же я отличный повар и логист! Прочитал сотню книг про испытание Бессмертных Костей и знаю каждую особенность Духовных Зверей.» — продолжил Кён.

Серафима без интереса смотрела на улыбчивого парнишку. Конечно же она не узнала в нём Кёна, потому что он сменил свою внешность, голос и даже запах. И всё-таки кое-что странное она заметила в его взгляде, что не давало ей покоя.

«Спасибо за предложение, но мы всё-таки откажемся.» — повторил светлый.

«Не сочтите за оскорбление, но я всё-таки желаю услышать мнение вашего прекрасного лидера. Госпожа Серафима Амра, уверен, в своём прошлом вы уже участвовали в похожем испытании, например, на каком-нибудь острове. Вы должны понимать, насколько важно иметь в своей команде профессионального повара и логиста.»

«О чём этот малый говорит?»… «Какой ещё остров?»… «Каков нахал!»

Светлым не нравилось то, что к ним прицепился этот наглый, самоуверенный парнишка, который ещё и посмел обратиться непосредственно к их госпоже. Они уже хотели прогнать его, но увидев реакцию Серафимы, озадаченно вздёрнули брови.

Поначалу Серафима ничего не подозревала, но стоило ей услышать про «остров», как она сразу же поняла, кто перед ней, ведь про остров мог знать только Кён! От осознания этого её тело напряглось, а на лбу запульсировала жилка от переполняющей её ярости.

Последний раз Серафима виделась с Кёном на Альбионе. Ублюдок изнасиловал её! Использовал, чтобы зачать в себе способность по контролю света! Он не только поглотил светлого себя, в котором она видела своего лучшего друга, но ещё и подговорил ненавистную тёмную сестру, чтобы она взяла вину на себя. Да только не сработало! Она оказалась умнее и внимательнее, чем он ожидал.

Несмотря на всю свою душевную доброту, Серафима едва сдерживалась от того, чтобы сейчас же броситься на Кёна и придушить его за то, что он такой злодей. Она вспоминала их последнюю встречу каждый день, каждую ночь и даже во сне. В конце концов, она лишилась лучшего друга и невинности из-за его тёмной сущности.

«Госпожа, что с вами?»… «Он вам противен⁈»… «Мы можем его прогнать!»

«Исчезни!» — воскликнула Серафима сквозь стиснутые зубы, мелко подрагивая.

Лицо Кёна потемнело. С другой стороны, глупо было ожидать другой реакции.

Светлые удивились такой резкой реакции своей госпожи. Будь перед ней незнакомый практик 1-й ступени Бессмертных Костей, она бы не взглянула на него дважды! Из чего все сделали разумный вывод, что она с ним знакома.

Кён попытался установить с Серафимой телепатическую связь, но она закрыла канал связи, что является нормой. Тогда ему пришлось заговорить: «Госпожа Серафима…»

«Тебе сказали исчезнуть!» — выпустив ауру, с угрозой изрёк блондин.

Однако Кён не обратил на него внимания, продолжая неотрывно смотреть на прекрасную девушку: «…скажите, два слова благодарности — это достаточная цена за спасение Хинаты? Если вы меня прогоните, то, получается, что да. Потому что сейчас именно та ситуация, когда мне так нужна ваша помощь, а вам ничего не стоит помочь мне, но вы действительно меня прогоняете. Я отказываюсь верить, что вы, богиня света во плоти, готовы поставить ненависть и презрение выше святой благодарности.»