Кён не сомневался, что внешность Зарины встречается раз на миллион, и любой был бы под впечатлением. Однако парню не нравился такой типаж черт лица. Речь не шла об отвращении. Просто он не мог смотреть на неё с интересом, особенно на фоне любой красавицы, с которой он ранее спал, в частности Юноны.

Вскоре группа прибыла к глубокому озеру.

«Вот ведь незадача, а у меня нет кислородных формаций!» — театрально произнёс Эрин. Хотя все знали, что они у него есть. Но кто станет с ним спорить?

«Я могу создать для нашего гостя пузырь.» — предложила Зарина и, взяв человека за запястье, вместе с ним грациозно нырнула в озеро.

Голову Кёна окутал пузырь, из-за чего она оставалась сухой. Девушка тянула его на дно озера… Очень глубокого, похожего скорее на дыру. Несмотря на то, что они опустились на глубину в 5 километров, свет всё ещё проникал сюда против всяких законов физики.

Любой практик Бессмертных Костей сможет продержаться без кислорода час, а то и больше. Кён мог и вовсе не дышать, наполняя кровь кислородом с помощью электролиза. Парню стало интересно узнать, как поступит Зарина, когда воздух в его пузыре закончится. И, к его неожиданности, она просто наполнила пузырь своим воздухом. Будучи океаниткой, она могла дышать водой через нос, рот и жабры, которые по желанию могла создать на шее или убрать при помощи частичной трансформации.

Красивое дно озера, ракушки, рыбки, песочек… Домики, построенные из стихии земли прямо под водой. И красивая девушка, похожая на инопланетянку, наполняет пузырь своим воздухом. Любой почувствовал бы себя героем романтической истории.

Кён выглядел непроницаемо, делая вид, что у него так каждый день проходит.

Другие океаниты плыли с раскрытыми ртами. Что за акула укусила эту Зарину⁈

«Ах, да, я вспомнил, у меня всё-таки есть несколько кислородных формаций…» — нехотя произнёс Эрин, вынув нефрит с формацией и пальцем стрельнул им в сестру.

«Сразу бы так!» — с милой улыбкой девушка заплыла в главный домик площадью примерно в 100 квадратных метров, активировала формацию и мягким движением ладони заставила всю воду покинуть помещение. Её сменил пригодный для дыхания воздух.

«Очень мило с вашей стороны, госпожа Зарина… Вы очень гостеприимны.»

«Как тебя звать?»

«Меня зовут Лавр… Очень приятно познакомиться.»

«Мне тоже.» — многозначительно произнесла девушка.

Вскоре океаниты начали готовить. Обычно они стихией воды создают воздушную прослойку между посудой, пламенем и остальной водой, но сейчас всё помещение было освобождено от воды, поэтому готовка мало чем отличалась от обычной.

Океаниты приготовили салат из водорослей и крабов. В качестве главного блюда выступала большая рыба, — по просьбе Зарины, — и морские овощи, похожие на картошку.

Начался ужин.

В кругу океанитов Кён чувствовал себя белой рыбой. Никто с ним не разговаривал и даже не смотрел в его сторону. Они не были заинтересованы даже принизить его, так как считали это ниже своего достоинства. Но одна девушка была исключением. Хлопая ресницами, она искоса, украдкой поглядывала на чудаковатого гостя.

«Скоро ночь. Нашему гостю стоит переночевать с нами. Берил, создай ещё один домик, пожалуйста. Небольшой, но закрытый.» — буднично попросила Зарина.

«Ты шутишь? Мы не можем спать рядом с человеком!» — возразил Эрин.

«Госпожа Зарина, Эрин прав, человеку среди нас не место.»… «Мы, конечно, уважаем ваше гостеприимство, но всему нужна мера…» — поддержали мнение лидера океаниты.

«Раз мы взялись ему помогать, то нужно делать это до конца. Иначе получается, что мы оказали ему медвежью услугу, ведь до наступления темноты он не успеет найти безопасное место, потому что драгоценное время он потратил на нас.» — не согласилась Зарина.

«Мы взялись ему помогать? Это целиком и полностью твоя идея.» — фыркнул Эрин. — «Пусть валит на все четыре стороны. Берил, ничего создавать не нужно.»

«Да, господин!» — согласился океанит.

Зарина острым взглядом стрельнула на брата, с которым у неё уже давно не складываются отношения, и махнула рукой: «Как знаете. Тогда он будет спать в моём жилище.»

«Чего-о-о⁈» — Эрин вскочил с места. Впрочем, как и другие океаниты.

«Если я за что-то берусь, то делаю это до конца и на совесть.» — твёрдо сказала Зарина и потянула человека за запястье наружу, не забыв прихватить с собой формацию.

Кён оказался в просторном каменном помещении. Здесь даже окна со шторками есть, каменная мебель и кровать, застеленная сплетёнными камышами. Осветительные кристаллы. Уютно и достойно для временного жилища.

Зарина установила кислородную формацию и заставила всю воду уйти, покачала головой и недовольно прорычала: «Нет-нет-нет! Ты забываешься!»

Кён поднял брови и сразу понял, что океанитка говорила не с ним. Видимо, она приняла телепатическое сообщение от брата, который недоволен её поступком. Неудивительно. Принцесса высшего императора привела в своё жилище какого-то жалкого человека. Это так же неприемлемо, как если бы знатная дворянка привела к себе вонючего бомжа.

Спустя час каменная дверка плавно открылась, а внутрь впорхнула хрупкая девушка. Она серьёзно посмотрела на человека, но получалось у неё плохо.

«Госпожа Зарина, вы очень милы, но вам не стоит ругаться с членами своей команды из-за меня, какого-то маленького незнакомого человека…» — сказал Кён.

«Незнакомого, значит?» — Зарина скрестила руки на груди. — «Обидно, знаешь ли.»

«Как ты поняла?»

Девушка грациозно подошла к парню и, взяв его за руку, обвила её ладонями.

«Вот оно что…» — Кён вспомнил, как они обменялись рукопожатием, когда заключили сделку. Видимо, тот ритуал имеет не только символический характер.

«Я не сразу догадалась. Поначалу мне помогла интуиция. А когда мы нырнули в озеро, я окончательно удостоверилась, ведь наша кровь резонирует. Рада снова видеть тебя, Кён.» — Зарина очаровательно улыбнулась, настолько, что даже ослепляло.

«Взаимно.» — Кён скупо улыбнулся. — «Ты уверена, что нас не подслушают?»

«Уверена. У нас с этим строго, тем более, учитывая мой статус.»

{«Я предпочитаю не рисковать…»}

«Я почти изучила Восьмую Глубину Воли Воды, поэтому сразу почувствую сканирование любого члена моей группы в этом домике. Можешь не беспокоиться.»

{«И всё же…»}

Зарина закатила глаза и приняла модельную позу: расставила ноги, оттопырила попу и, наклонившись вперёд, положила голову на ладони: «Смотри, чему я научилась!»

Брови Кёна поползли вверх, когда с лица милашки исчезли все чешуйки, остались только ушки-плавники. Её лицо и руки, от запястья к кончикам пальцев, а также ноги ниже лодыжек полностью превратились в человеческие.

«Ух ты… Неплохо.»

«Всего лишь „неплохо“? Да что ты понимаешь вообще⁈ Да с моим развитием первой ступени Бессмертной Плоти никто так не умеет! Я просто гений перевоплощения!»

«Ты большая молодец.» — Кён погладил девушку по голове.

Зарина покраснела и отступила, растерявшись: «Т-ты что себе позволяешь⁈»

«Я думал, ты хотела, чтобы я тебя похвалил… Разве нет?»

«Что? Нет! Конечно же нет! Я же уже не ребёнок!» — с яростью сказала Зарина и сменила скользкую тему. — «Должна признать, у тебя перевоплощаться получается лучше. Я вообще не могу тебя узнать! Совсем другой человек… Это маска?»

*щип* *щип* *щип*

Кён оттолкнул щипающую его за щёку океанитку: «Это моё настоящее лицо.»

«Да ну… А я уже к тому привыкла. Ты меня смущаешь.»

«Сама ведь завела внутрь…»

~тук-тук-тук~

Раздался стук в дверь.

«Зарина, немедленно прогони прочь этого вонючего человека, иначе я всё расскажу отцу.» — мрачно пробурчал Эрин, стараясь ради сестры, как он думал.

«Если ты посмеешь, то я расскажу ему, что ты делал с той дуонкой!»

«Она первая проявила неуважение!»

«Ага, после того, как ты вырубил члена её команды.»

Послышалось недовольное бурчание, а затем бульканье и тишина. Океанит уплыл.