— Ты в порядке? — Внезапно спрашивает он, явно беспокоясь. Если я выгляжу так же плохо, как себя чувствую, он может понять, что я далеко не в порядке.

— Я не знаю, — отвечаю я. — Я чувствую головокружение, слабость и жуткую головную боль. Моё тело будто ненавидит меня, и я не могу заставить его двигаться. Я чувствую себя вялой, и мои рефлексы замедлены. Во рту ужасный металлический привкус, а язык как наждачная бумага.

— Могу я что-нибудь принести? — Спрашивает меня Вито. — Здесь не так много вещей, но они снабдили нас самым необходимым и пообещали прислать ещё что-нибудь позже вечером. — Он осматривает наш скромный дом, который кажется ему совсем не таким, к чему он привык. По сравнению с домом его отца, это просто лачуга.

Бедный, преследуемый Вито вынужден жить в трущобах вместе со мной, и, должно быть, ему очень некомфортно.

— Немного холодной воды и что-нибудь поесть, что угодно, — прошу я. Еда и вода помогут мне быстрее прийти в себя и избавиться от наркотиков. Вито встаёт, а я забираюсь на диван и откидываю голову на спинку. Закрываю глаза, и головокружение проходит. Как бы мне ни было неприятно это признавать, Вито прав: я была глупа. Я злилась и принимала эмоциональные решения, которые едва не стоили нам с отцом жизни. Это не должно повториться. Я должна играть по их правилам, даже если мне это не нравится. Но я не выйду замуж, и они могут сразу же забыть об этой идее.

— Вот, возьми, — говорит Вито, и теперь его голос звучит скорее обеспокоенно, чем сердито. — Я попрошу их прислать что-нибудь, что мы сможем приготовить. — Он ставит ужин в микроволновую печь и наливает стакан воды. Мне уже все равно, что это будет. Я с жадностью поглощаю еду, надеясь, что она поможет мне почувствовать себя лучше.

— Спасибо, — говорю я, благодарная за еду и чувствуя себя немного виноватой из-за того, что мы сейчас находимся в безопасном месте. Я знаю, что это только вопрос времени, и нам придётся остаться здесь. Мне уже не в первый раз приходится прятаться, чтобы сохранить свою безопасность. Вопрос в том, как долго нам придётся скрываться? И придётся ли нам бежать? Но самое главное, от кого мы прячемся, кто является нашим настоящим врагом?

После четырёх дней, когда я перестала считать, я наконец почувствовала себя лучше. Действие сильнодействующих лекарств закончилось, и у меня появилось немного энергии. Однако в это же время в доме начали ощущаться лихорадка и скука. Здесь совершенно нечем заняться. Мы просто смотрели друг на друга или старались избегать контакта. Дом маленький, и от этого некуда было деться.

Куда бы я ни повернулась, Вито всегда оказывался рядом. Его лицо выражало несчастье, потому что он застрял здесь, "нянча" меня, вместо того чтобы убивать людей, как он привык. Вынужденный отпуск и отсутствие работы превратили его в сварливого человека. Единственное спасение, которое у меня было, — это выйти на улицу и покормить коз. Они, конечно, воняют, но, по крайней мере, они милые.

Даже там я чувствую на себе пристальные взгляды. Наша охрана всегда рядом, они не спускают с меня глаз. Я не была без охраны с пяти лет, и это меня не беспокоит, но они смотрят на меня так, будто я каким-то образом усложнила им жизнь.

В доме только Вито наблюдает за мной, как ястреб. Его настроение не помогает мне, ничто в этом месте или в нём не избавляет меня от ощущения, что я всё ещё в опасности. Это ужасное чувство ожидания, что что-то пойдёт не так.

Я стала нервной и нетерпеливой, ищу малейший признак того, что нам может угрожать опасность. Я живу в режиме "дерись или убегай", и моё беспокойство изматывает меня. Когда становится слишком жарко, я просто выхожу из дома и наслаждаюсь свежим воздухом и небольшим пространством вдали от Вито.

Из-за него это место вызывает у меня клаустрофобию. Как можно задыхаться на акрах сельскохозяйственных угодий? Это кажется невозможным, но поживите в маленьком домике с угрюмым итальянцем, и вы поймёте, как мало там воздуха.

ВИТО

Каждая секунда кажется мне пыткой. Я не могу повернуть голову, а Элоди стоит рядом, словно специально ограничивая моё пространство. Я чувствую себя подавленным и как будто запертым в клетке, что заставляет меня нервничать.

Я злюсь на то, что у нас нет никаких новостей о происходящем, и на то, что мой отец просто оставил меня здесь. У меня есть смутное подозрение, что он знает, что на самом деле произошло, и это моё наказание. Мне преподают урок о том, что значит заботиться о ком-то.

Элоди возвращается с прогулки. Ей нравятся козы, но, о боже, как же от неё воняет, когда она заканчивает играть с ними! Вонь от домашнего скота — это совсем другой неприятный запах.

— Господи, от тебя воняет, — говорю я, прикрывая нос, когда она заходит на кухню.

— Хорошо, что меня это не волнует, — смеётся Элоди и достаёт из холодильника напиток. — У них есть дети, это так мило, — говорит она, и я понимаю, как нам обоим скучно.

Она прошла путь от главы мафиозной семьи до того, чтобы играть с козами. Я же прошёл путь от наёмного убийцы до няньки. Никогда бы не подумал, что дойду до такой жизни. Если я не убью кого-нибудь в ближайшее время, то, боюсь, сойду с ума и покончу с собой. Эти четыре стены говорят со мной, и в их словах нет ничего хорошего. Интересно, попадают ли люди в сумасшедший дом из-за такого? Могу поспорить на деньги, что именно из-за этого они разводятся: ни один мужчина и ни одна женщина не должны быть заперты в одном помещении круглосуточно.

— Я собираюсь принять душ.

Она неторопливо направляется в маленькую ванную, которую мы вынуждены делить на двоих. Покачивание её бёдер так чертовски сексуально. Интересно, её учили так ходить, чтобы мужчины не могли отвести от неё взгляд? Её учили быть соблазнительной, даже не прилагая усилий?

Я нахожусь так близко к ней, что замечаю в ней всё, что мне нравится, даже слишком много. Мне нужно отвлечься от неё, потому что она вызывает у меня сильное возбуждение. Я даже испытываю искушение пойти посмотреть на козлят, лишь бы не находиться рядом с ней.

Однако, вспомнив о своей роли, я подавляю желание любоваться на милых животных. Вместо этого я следую за Элоди по коридору и подглядываю за ней сквозь щель в двери, которая не закрывается полностью. Это похоже на пип-шоу, и я не могу сдержать стон, который едва не вырывается из меня. Чтобы не издавать ни звука, я кусаю костяшки пальцев.

Элоди снимает джинсы, и на ней нет нижнего белья. Чёрт возьми, даже под одеждой она выглядит ещё более сексуально! Она бросает рубашку на пол, и комната наполняется паром. Она пробует воду и быстро отдёргивает руку — вода слишком горячая. Я наблюдаю за изгибом её бёдер, когда она поднимает руки и завязывает волосы в беспорядочный хвост.

Мой член в штанах словно каменная глыба, и я должен прийти в себя, чтобы не испытывать боли. Элоди стоит под душем, и вода стекает по её обнажённому телу, словно водопад. Я наблюдаю, как расслабляются её мышцы, как она закрывает глаза и подставляет лицо струям. Как мне жить с ней, когда она так выглядит, и не желать ее?

— Ты подглядываешь, как я принимаю душ? — Восклицает она. О, черт, я был так поглощён своими мыслями, что даже не заметил, как она взглянула на меня. — Уходи! — Она швыряет в меня кусок мыла, который ударяется о дверь и с звоном падает на пол. Если бы она целилась лучше, он мог бы оставить след.

— Прости, — я отвожу взгляд, но не хочу этого делать. Я жажду снова посмотреть на неё… я хочу так много всего с ней сделать. Я совсем не сожалею. Я украдкой бросаю на неё последний взгляд, и она прикрывает своё тело руками.

— Вито, уходи, — говорит она, закрывая занавеску для душа. Я быстро направляюсь в спальню, прислушиваясь к шуму воды в ванной. Должно быть, это из-за жары в доме: находиться здесь и не иметь возможности получить хоть какое-то облегчение. Я пытаюсь успокоить своё возбуждение, перекладывая его в штанах. Она будет в ярости, когда выйдет. Я улыбаюсь про себя. Дерзкая и злая Элоди так же сексуальна, как и обнажённая Элоди в душе. Всё в ней излучает чувственность.