— Потому что мой отец передаёт клан мне, а не Гвидо, — отвечаю я, глядя прямо перед собой. Не желая видеть его потрясение и ужас, — меня готовили занять его место. Я и так управляю всеми нашими делами за закрытыми дверями.

Вито резко тормозит, и машина останавливается посреди пробки в час пик.

— Кто ещё об этом знает? — Он выглядит обеспокоенным, и я понимаю почему. Мы нарушаем правила, а эта организация построена на правилах. Правила для стариков. Глупые архаичные традиции, которым нет места в современном мире. Учить меня — значит нарушать одно из их главных правил Омерты — никому не говори.

— Не так много людей в теме, но разговоры уже идут, — говорю я, понимая, что слухи начинают распространяться. — Не думаю, что кто-то действительно в это поверил. — Вито, не обращая внимания на гудки вокруг нас, пристально смотрит на меня, пытаясь понять, говорю ли я правду или просто шучу. Но это не шутка.

— Ты сказала, что это было ради выкупа, — говорит он. — Ты солгала моему отцу.

— Твой отец — человек старой закалки, и я не собиралась ему говорить. — Я не дура. Пока нет. Я пока не знаю, кому могу доверять… возможно, на данный момент никому.

— Почему, Элоди? — Спрашивает он в замешательстве. — Зачем твоему отцу это делать? — Вито, кажется, не может понять ситуацию. Все считают, что следующим капо будет Гвидо, поскольку он ближайший родственник моего отца по мужской линии и должен быть следующим в очереди.

— У него нет сыновей и нет жены, только я, — отвечаю я. — Вот почему. — Многие другие отцы, оказавшись в подобной ситуации, просто выдали своих дочерей замуж, чтобы обрести сыновей, в которых они так нуждались. Мой отец, как бы ни была насыщена его жизнь, всё ещё верит в любовь.

— Лучше мне этого не слышать, — бормочет Вито, отстраняясь. — Я не хочу в этом участвовать.

Бедный парень. Он попал в беду из-за меня. Теперь его проблемы кажутся незначительными.

— Давай решим твою проблему, — говорю я с улыбкой, и Вито, кажется, шокирован. — Я свободно говорю на языке мафии и точно знаю, о чём вы с Сэмом говорили. Так что не принимай меня снова за дуру. Я также знаю, что ты семейный убийца.

Бронь — это Марко, Сэм — мозг, а Вито — пуля. Их семья настолько типична, что меня тошнит от этого.

— Мне это не нравится. Так не должно быть.

Никто не спрашивал, нравится ли ему это.

— Мне безразлично, что тебе нравится. Ты и все — сборище сексистских мерзавцев. Вы думаете только о себе, вот почему для разнообразия вам нужна женщина во главе.

Он заводит машину, расстроенный тем, что я бросаю вызов его мужскому достоинству.

— Если бы вы только задумались, насколько сильнее стала бы Коза Ностра, если бы женщины помогали вам, вы бы поняли, о чем думал мой отец.

Их хрупкое эго и их "Тайный королевский клуб" не позволяют им увидеть, что возможности безграничны. Недальновидные люди просто покончат с мафией.

ВИТО

Элоди — женщина, способная свести с ума любого мужчину. Она восхитительна. Однако её сила и жестокость делают её опасной.

Сегодня я наблюдал за ней, и она не дрогнула, когда я уложил свою жертву. Кажется, она уже видела множество убийств. Но её отец сделал из неё проблему. Из-за своей мощи и беспощадности она не сможет выжить в этом мире.

На заднем сиденье машины она переоделась из платья Эстель, и я почувствовал облегчение. Мой отец устроил бы настоящий скандал, если бы узнал об этом. Это было единственное, что у него осталось от неё — он сжёг все её вещи в порыве горя и ярости.

Светло-голубая рубашка и приталенная джинсовая юбка идеально подходят Элоди.

Сегодня за обеденным столом она тихая, как ягнёнок, и отвечает на вопросы только тогда, когда её спрашивают. К нам присоединяются Самуэль и его жена Мия. У Самуэля не так много новостей о Луиджи, только то, что он жив и здоров. Мия пытается завязать светскую беседу с Элоди, но я замечаю, что она больше слушает наш разговор. Элоди не так увлечена девичьими развлечениями, такими как походы по магазинам и солнечные ванны, как Мия.

— Может быть, мы могли бы пообедать вместе завтра? — Предлагает Мия. — Было бы здорово, если бы ты пошла.

Мой отец услышал это и вмешался:

— Только если Вито пойдёт с ней.

Я не могу представить ничего хуже, чем девичники и спа-дни.

Ну уж нет.

— Завтра я занят, — лгу я, просто не желая идти на встречу с девочками. Элоди не хочет идти, и я вижу, как она сразу успокаивается, когда я говорю нет. Мия выглядит грустной и одинокой. Иногда мне становится жаль её, она не хотела такой жизни, какая у неё сложилась. Её семья заключила сделку с моим отцом, и Сэм женился. Сэм слишком много работает, а Мия остаётся в их большом доме, и ей нечем заняться.

— Может быть, в другой раз, — пытаюсь я смягчить ситуацию. Это редкий момент, когда мне не всё равно на окружающих. Мой отец сегодня вечером на взводе, я чувствую, как в нём назревает буря. Он постукивает пальцами по бокалу и краем глаза наблюдает за Элоди.

— Мия, проводи Элоди в кинозал. Девочки, посмотрите какой-нибудь фильм. У нас есть дела. — Говорит он, когда мы убираем тарелки. Элоди бросает на меня недовольный взгляд, потому что её исключили из разговора. Но я не могу ничего сказать. Мой отец ни за что не станет обсуждать дела в её присутствии. Не после того, как она себя повела. Он не тот мужчина, который будет на её стороне.

Мы идём в гостиную, и Сэм разливает напитки. Он не имеет отношения к семейным делам, поэтому тот факт, что его пригласили на ужин, вызывает беспокойство.

— Как она сегодня себя вела? — Спрашивает мой отец, и я задаюсь вопросом, не слишком ли это сложный вопрос. Она, чёрт возьми, взорвала мой мозг сегодня. Но я не осмеливаюсь сказать это.

— Она настоящий кошмар, — честно признаю я. В некотором смысле, она такая же, как и я. — И что мне делать с ней весь день? — Спрашиваю я, потому что не могу таскать её повсюду с собой. Это вызовет вопросы. К тому же, у меня нет ни малейшего желания ходить с ней на свидания или по магазинам.

— Я не знаю, — отвечает мой отец. — Запри её где-нибудь в безопасном месте. Просто не допусти, чтобы с ней что-нибудь случилось. — Он напряжён, его голос резкий и невнятный. — Она сказала, кто занимается бизнесом её отца?

Я чуть не подавился своим бренди, оно обожгло мне нос, когда я фыркнул.

— Гвидо, он не главный. Я беспокоюсь. Происходит что-то ещё, а Луиджи пока не может с нами поговорить. Когда, чёрт возьми, он проснётся? — Спрашивает он Сэма, бросая на него разочарованный взгляд, как будто Сэм мог бы сделать больше, чтобы вывести этого человека из почти безжизненного состояния.

— Он ещё не пришёл в сознание. Это займёт некоторое время, — отвечает Сэм, качая головой.

Я должен быть осторожным. Это серьёзный вопрос, и моя семья не обрадуется тому, что я скажу. Если я промолчу, будет плохо, а если скажу правду — тоже плохо. В этой ситуации нет ничего хорошего. Я не собираюсь умирать, защищая женщину, с которой только что познакомился.

— Это она, — говорю я, выдержав паузу, чтобы до них дошло. — Она ведёт все дела Луиджи. Уже некоторое время. Она считает, что именно это стало мотивом для нападения и попытки похищения.

Мой отец хранит молчание, что никогда не сулит ничего хорошего. Но через несколько минут он начинает смеяться, словно я рассказал ему лучшую шутку в жизни.

— Ты шутишь, Вито, — говорит он, всё ещё улыбаясь и качая головой. — Луиджи не отдал бы свой бизнес женщине, особенно если его племянник — хороший вариант.

О, он бы отдал, и он это сделал. Я не понимаю, почему он так поступил, и только Луиджи может сказать нам, почему, а он пока никому ничего не может сказать.

— Я не шучу. Хотел бы я, чтобы это было так. — Он делает паузу, и в комнате становится холодно, как в морозилке. Правда становится очевидной, и она неприятна. Это неслыханно. На самом деле, никто никогда не приводил женщину в нашу организацию. Никогда. Он молчит. Я вижу, как он думает о том, во что Луиджи превратил не только его, но и всех нас. Они поставили нас в такое положение, что мы стали частью этой постановки. Наконец, мой отец снова заговаривает.