Я молчу, прикусив язык, не желая провоцировать его сейчас. Мне удалось побывать в его кабинете и остаться невредимой до сих пор. Пусть тешит своё самолюбие.

— То, чего я хочу, больше не имеет значения, я — твоя собственность, — шепчу я, пытаясь успокоить его.

Я подливаю масло в огонь его эго, осыпая его ложью и притворной нежностью. В разговорах с ним я остаюсь приторно-сладкой, что злит его, но не даёт повода для обид. Я прекрасно понимаю, как играть в эту игру.

— Верно, — ухмыляется он, довольный тем, что я даю ему ответы, которые он хочет услышать. — Тебе очень повезло, что я не понял твоей роли, когда хотел похитить в первый раз, и убить твоего отца. — Моё сердце учащается. О чём он говорит? — Мы знали, что твой отец отправит тебя прямо к нам. Он уже давно беспокоился. Но старый дурак не знал, что всё это время был в одной постели с самой большой угрозой из них.

Я никак не реагирую, хотя мне хочется перелезть через его стол и задушить его. Но я не делаю этого. Я сижу, как подобает леди, и слушаю, как он исповедуется мне в своих грехах. И он думает, что они всегда будут сходить ему с рук. Только через мой гребаный труп.

Прощение не в моём характере. Я позабочусь о том, чтобы он заплатил за то, что сделал. В конце концов, Марко будет корчиться и умолять меня сохранить его никчёмную жизнь. Может быть, не сегодня, но придёт время расплаты, и я буду безжалостна. Этот болтливый идиот просто продолжает болтать.

— Мой отец, не видел всей картины целиком. Но когда ты появилась здесь, такая раздражительная и дерзкая, было легко привлечь его на свою сторону. Вито, бедная, неразумная душа, не понимал, что заботится о тебе без какой-либо причины. Таков всегда был результат.

Он использовал меня, чтобы получить власть, склонить своего отца к сотрудничеству с русскими и убрать с дороги мою семью, чтобы путь к грязным деньгам не был перекрыт.

Это был умный ход для идиота. Но это краткосрочный успех, вы не можете перечить Коза Ностре и ожидать, что "короли" позволят вам снова сесть с ними за стол. Предателям подсыпают яд в ужин. Они будут улыбаться ему, наблюдая, как он умирает. Есть правила и традиции, и я, будучи женщиной, нарушала их, но продажа женщин и детей, это гораздо больший грех. Он запятнал нашу честь.

— Ты очень умный человек, — говорю я ему, потому что это побуждает его продолжать разговор. Марко любит хвастаться, что он всегда говорит прямо. Это его слабость, которая в конце концов будет стоить ему дорого. — Ты обвёл нас вокруг пальца. — Дело в том, что я никогда не подозревала, что Манцелла настроены против меня. Итак, он обманул меня, но его собственная голова его выдала.

Как кой же он тупой!

— Ты можешь идти, — ворчит он. Он хотел спора, но я не дала ему повода для этого. Теперь ему скучно: — У меня есть дела, о которых нужно позаботиться. — Он притворяется, что занят за столом. — Сегодня вечером на ужин придёт моя семья, исчезни, или я запру тебя сам, — говорит он, и моё сердце замирает при мысли о том, что я увижу Вито, пусть даже на секунду. Может быть, я смогу поговорить с ним, рассказать ему, что на самом деле произошло. Больше всего мне хочется просто обнять его на минутку.

Мысль о том, что Вито будет здесь, со мной, под этой крышей, наполняет меня энергией и придаёт сил, которые мне так нужны, чтобы не отчаиваться. Должен же быть какой-то способ связаться с ним сегодня вечером, мне просто нужно подумать. Я знаю, что если он увидит меня или хотя бы узнает, что я здесь, то непременно придёт ко мне.

Я надеюсь, что он сможет меня спасти.

ВИТО

В доме моего брата всегда царит холод и мрак. Здесь нет ни уюта, ни семейного тепла. Это место, где царит его жадность и чувство ненависти ко всем. Это вызывает сочувствие. В этом пространстве ощущаются его печаль и страдание.

Сегодня вечером у нас состоится семейная встреча или ужин в его доме. Я не совсем понимаю, почему он решил провести его здесь. Возможно, он просто хочет почувствовать свою значимость и доставить нам неудобства, устраивая встречу в своём доме, который находится далеко от нашего. Он знает, что это неудобно для нас.

Мне пришлось проехать через весь город, чтобы добраться сюда после работы. Я очень устал, и на моих ботинках видны следы крови. Ничто во мне не хочет иметь дело с этим вечером. Единственная причина, по которой я не отказался, — это надежда, что мне удастся увидеть Элоди хотя бы мельком. Вероятно, он держит её взаперти, но часть меня умирает от желания увидеть её.

Если Марко хотя бы намекнёт на то, что я испытываю к ней чувства или что её ребёнок — мой, я знаю, что последует. Я должен быть осторожен, потому что от этого зависят их жизни. Я хорошо знаю свою семью, и мне обязательно преподадут урок, а она будет расплачиваться за это. Нет. Я должен сделать всё возможное, чтобы она осталась жива, и это лучшее, на что я могу надеяться. Если Элоди выживет, то это будет самый лучший исход из всех возможных. Все остальные варианты заставляют меня думать о них плохо.

Для таких, как я, не существует счастливого конца. Есть только выбор — жить или умереть, и борьба между этими двумя вариантами. Элоди тоже это знает, и она понимает, почему я не могу просто спасти её от этого. Мы сделали выбор, и вот последствия этого глупого выбора. Наши иллюзии о том, что мы могли бы сохранить то, что у нас было, и уйти невредимыми, в любом случае оставили нас обоих ранеными и перед лицом смерти.

Каждый день без неё я чувствую, как будто умираю. Однако, если я буду с ней, она может погибнуть. Никто не выигрывает в этой ситуации. Лучшее, что мы можем сделать, это жить в постоянной боли. Возможно, кто-то подумает, что я трус, но я слишком сильно люблю её, чтобы позволить отцу и брату причинить ей вред.

Я надеюсь, что она всё ещё жива. Никто не говорит о ней, и я боюсь, что, если спрошу, у них возникнут подозрения.

— Брат, — приветствует меня Марко с фальшивой улыбкой и крепко обнимает, что вызывает у меня отторжение. Мне не нравится, когда он прикасается ко мне. От него исходит запах сигар и душного лосьона после бритья. — Входи, Сэм уже здесь, а наш отец, как всегда, опаздывает.

Старик считает себя важнее всех остальных, поэтому мы все должны ждать его. Будучи капо, он думает, что близок к святости. Он никого не ждёт, но заставляет всех ждать себя.

— Заходи, присаживайся и выпей чего-нибудь, — предлагает Марко.

Я замечаю, что у Сэма в руке стакан, и это вызывает у меня удивление, поскольку он почти никогда не пьёт. Обычно он предпочитает не пить на случай, если его вызовут на работу.

Похоже, у него был трудный день, и я хочу спросить его об этом, но не в присутствии Марко. Он не хочет говорить мне правду, когда наш старший брат находится рядом. Я поговорю с ним позже, когда мы останемся одни.

Я осматриваю окрестности, пытаясь понять, где он держит Элоди. Я знаю, что он не позволит ей выходить сегодня вечером, если только не попросит мой отец. Она слишком сильно расстроила его, и Марко не захочет иметь дело с таким настроением. Мне придётся найти предлог, чтобы выйти из комнаты и проверить, всё ли с ней в порядке. Я подожду, пока они отвлекутся. За ужином обязательно произойдёт как минимум одна семейная ссора, если не шесть. Я найду возможность и воспользуюсь ею.

— Привет, — говорит Сэм, чокаясь со мной бокалом. — Как дела? — Спрашивает он тихо, словно в этот момент мы находимся в каком-то ином измерении. Сэм, как и я, обеспокоен тем, как Марко ведёт семейный бизнес. Закон на нашей стороне и защищает наши интересы, но это не распространяется на наркотики и торговлю людьми. Мы можем столкнуться с серьёзными последствиями, включая тюремное заключение.

— Я в порядке, — отвечаю я. — У меня было больше работы, чем обычно, и я был занят. — Я чувствую усталость, несколько раз задерживаясь допоздна. Кто бы мог подумать, что у русских так много проблем, которые нужно решить.