Я лежу несколько секунд, ожидая его действий. В моей руке всё ещё шприц. Надеюсь, он не причинил вреда моему отцу.

Я наблюдаю за его блестящими ботинками из-под кровати, пока он медленно обходит вокруг, приближаясь ко мне. Когда он оказывается рядом, я встаю, готовая бороться за свою жизнь и жизнь моего отца. Но у меня нет времени и возможности сопротивляться, потому что он закрывает мне рот рукой, и мир начинает расплываться перед глазами.

Я узнаю этот запах — хлороформ. Я сама им пользовалась. Как же я могла быть такой глупой, как я могла позволить им добраться до меня? Я пытаюсь бороться, но моё тело словно налито свинцом, тяжёлое и безжизненное. Я не могу поднять руки, чтобы убрать его ладонь.

Я задерживаю дыхание, надеясь, что больше не буду вдыхать, что смогу оставаться в сознании. Но его рука давит сильнее, и он не отпускает меня. Мне нужно вдохнуть. Мои лёгкие горят, и когда я делаю этот вдох, весь мой мир погружается во тьму.

ВИТО

Эта женщина сводит меня с ума. За всю свою жизнь я сталкивался с самыми разными людьми, но никто из них не доводил меня до такого состояния! Куда она исчезла? Сначала она плакала, а я не выношу слёз, затем уснула в моей постели, а теперь её нет. Это не вызывает умиления, это вызывает ярость.

Она находится в чужой стране, и мы даже не знаем, есть ли у неё водительские права. Возможно, она бродит где-то поблизости, распространяя информацию о своём похищении. Её могут убить, и не обязательно мужчины. Она может совершить самоубийство или сделать какую-то глупость.

Твою мать!

Я даже не могу испугаться по-настоящему. Если мой отец узнает, что она не заперта в доме, он сойдёт с ума и, возможно, даже убьёт меня. Я всего лишь его второй ребёнок, он не дрогнет и глазом не моргнёт. Но её нигде нет, дверь по-прежнему заперта, а Элоди исчезла. Я проверил и уверен, что она не прячется. Она не настолько наивна, она умна, расчётлива и хитра.

Она покинула этот дом.

Я тщательно анализирую события, произошедшие перед тем, как лечь спать, и внезапно меня осеняет: меня разыграли, как последнего идиота.

— Какая же подлая маленькая сучка, — бормочу я, глядя на пустую тумбочку. Она забрала мои ключи, телефон и кошелёк, и сделала это нарочно. Её слезы были ненастоящими, и она не спала. Она просто хотела выбраться отсюда.

Я использую свой iPad, чтобы отследить местоположение своего телефона, и это помогает мне легко найти её. Её местоположение определяется в больнице, очевидно, что она поехала к своему отцу. Я должен был догадаться об этом. Она просила меня отвезти её, но я не сделал этого. Это моя собственная вина, я должен был выполнить обещание. Конечно, она поехала именно туда, потому что больше ничего не знает и ужасно беспокоится о нём.

Я звоню Сэму, возможно, он сейчас на смене.

— Вито, — быстро отвечает он на мой звонок.

— Сэм, ты на работе? — Спрашиваю я, потому что никогда не знаю, в какую смену он работает. Иногда кажется, что он живёт в медицинском центре. Я не понимаю, как его жена справляется с этим, ведь его почти никогда нет дома.

— Нет, уже ушёл, — отвечает он. — Я вернусь только сегодня вечером. Новостей о Луиджи нет. Когда я уходил, он был в том же состоянии. — Я не искал новостей, я искал Элоди. Если я скажу ему об этом, он может рассказать нашему отцу. — Всё в порядке? — На мгновение я сомневаюсь, стоит ли ему доверять. Сэм всегда непредсказуем: иногда он помогает мне, а иногда ведёт себя как маленький доносчик.

— Нет, но я разберусь с этим, не волнуйся, — говорю я. Он может позвонить в больницу, или я могу просто поехать туда. Если мы позвоним, она может испугаться и убежать. Я просто пойду сам. Так у неё не будет шанса создать ещё больше проблем.

— Что происходит, Вито? — Спрашивает он. Он слишком хорошо меня знает, и может понять, что что-то не так, даже по телефону.

— Ничего страшного, я просто... — я замолкаю, потому что это не его дело. Если я расскажу ему, значит, он тоже будет в этом замешан, и мой отец рассердится на нас обоих.

— Она в больнице, но я тебе не говорил. Я оставил её с отцом. — Говорит Сэм, и мне хочется придушить его за то, что он не позвонил мне сразу же, как только она появилась там.

— Почему ты мне не позвонил? — Кричу я, хватая ключи от своего мотоцикла. — Блядь! — Как долго её не было, кто видел её?

— Она лишь навестила своего отца, Вито, и, очевидно, ты был слишком занят, чтобы привезти её раньше. Кроме того, у неё твой телефон.

Сэм очень наивен и добродушен, он не всегда всё понимает. В первую очередь он прислушивается к своему сердцу.

— Ты с ума сошёл! Ей нельзя выходить из дома. У неё с нашим отцом возникли разногласия по поводу выбора. Ты ближе, иди за ней! Я уже в пути, ей нельзя оставаться одной. Мы не знаем, кто может искать её, Сэм, она нигде не в безопасности одна.

Мы не можем позволить себе такой риск. Элоди может быть схвачена в любую секунду.

— Я позвоню дежурной медсестре, чтобы она оставалась на месте. Увидимся там. — Говорит Сэм, но я прерываю его и выбегаю из комнаты.

Я не могу поверить, что должен это делать. Мне следовало бы самому наказать её за такой поступок. На дороге я резко перестраиваюсь из одного ряда в другой, сильно превышая скорость. С ней ничего не должно случиться. Если я доберусь до места вовремя и с ней всё будет в порядке, мы сможем скрыть это от моего отца. Если же что-то пойдёт не так, я даже не могу представить, что он сделает с нами обоими. Она уже разозлила его, и если бы он узнал, что она ослушалась его приказа, он бы запер её в подвале, и о комнате она могла бы только мечтать.

Только моё внутреннее чутье заставляет меня на полной скорости заехать на подземную парковку. Если бы она пыталась попасть внутрь или выйти, то спустилась бы сюда. Резко затормозив у входа, я быстро выхожу из машины и прячусь за ней.

У дверей стоит затемнённый внедорожник, а рядом с ним — трое вооружённых до зубов мужчин. Большая татуировка в виде звезды на том, кто ближе всего ко мне, указывает на то, что они здесь не для того, чтобы подбросить больного близкого человека.

Они молчат, и это значит, что они знают о присутствии Элоди. Я подхожу к ним как раз вовремя, и они меня не замечают, а если и замечают, то это их не беспокоит. Очевидно, Сэму пришла в голову та же мысль, что и мне. Он паркуется в нескольких шагах позади меня и выходит из машины в своём белом халате. Он сливается с толпой, поэтому, когда люди из Стидды оглядываются на него, они даже не замечают этого.

Сэм стоит рядом, защищая меня от них, пока я надеваю глушитель на свой пистолет. Если мне придётся стрелять, я не хочу поднимать шум. Сейчас не время привлекать внимание к нам или к Элоди.

— Мы должны забрать её, — говорю я Сэму. — Ты иди в дом, я останусь здесь.

— Они превосходят нас числом, Вито, мы должны позвать на помощь, — шепчет Сэм.

— Нет, никто не должен знать об этом, — отвечаю я. Наш отец ни за что не должен узнать об этом, никогда. Это останется здесь, иначе я никогда этого не забуду. — Никто, Сэм. Если кто-нибудь спросит, я привёз её сюда, и они напали на нас из засады.

Мой брат выглядит растерянным, и я очень надеюсь, что могу ему доверять. Сэм не любит лгать, на самом деле, он ненавидит это. Теперь я должен попросить его солгать, чтобы прикрыть нас с Элоди.

— Я войду первым, — он поправляет халат, чтобы я мог увидеть пистолет в его руке. — Не делай глупостей, — предупреждает Сэм и проходит мимо мужчин, словно там нет ничего интересного.

Не успевает он сделать и двух шагов, как я слышу шум и подхожу ближе. Автоматические двери открываются, и в этот момент мужчина снаружи падает на пол. Один бесшумный выстрел в голову, и он мёртв. Я убираю двух его друзей, когда появляется ещё один, держа на руках безжизненное тело Элоди.

Боже мой, что они с ней сделали? Она не может быть мертва! Пожалуйста, Боже, не дай ей умереть! Молюсь я.