— Я не дразнила, Вито, — отвечаю я, стараясь не выдать свою реакцию на его близость. Я уверена, что он слышит, как быстро бьётся моё сердце, словно я только что пробежала марафон. Он подходит ближе, и я прислоняюсь спиной к стойке. Мне некуда отступать. Вито улыбается кривой, сексуальной улыбкой, от которой у меня мокнут трусики, и прижимается ещё ближе, так что его тело плотно прижимается к моему. От одного этого движения мои женские половые органы начинают покалывать от желания.

— Докажи это, — говорит он, приподнимая мой подбородок пальцем. — Та дразнила, — повторяет он. Его слова вибрируют у моих губ. Сейчас он дразнит меня, но я не должна поддаваться. Искушение поцеловать Вито слишком велико.

Он бросил мне вызов, и я не могу отказаться от него. Ему не суждено победить.

Я смотрю ему в глаза и, не в силах опустить веки, наклоняюсь ближе, сокращая расстояние между нами. Его губы касаются моих, и я осознаю, что не победила. Я проиграла. Я утратила разум и все свои силы. Его руки, запутавшись в моих волосах, крепко держат мою голову, а поцелуй Вито становится страстным и настойчивым.

На вкус он напоминает вино и грех, и когда его язык проникает в мой рот, я не пытаюсь сопротивляться. Я не могу дышать, но мне всё равно. Я не думаю и не анализирую, я просто чувствую. Его близость, его запах, нежность, с которой он прикусывает мою нижнюю губу — всё это вызывает у меня дрожь, и я сжимаю ноги вместе.

Я хочу, чтобы он продолжал целовать меня, и на этот раз я не намерена отступать.

ВИТО

Она пьяна. Я это знаю. Меньше чем за десять минут она выпила три бокала вина. Она не совсем в себе, и, честно говоря, я тоже. Она меня совершенно сбила с толку, и я не могу мыслить рационально, когда она так близко. Глядя ей в глаза, мы оба пытаемся отдышаться после нашего поцелуя.

Это бесполезно, потому что я не могу… я не могу дышать. Теперь, когда я попробовал её, мне не хочется готовить ужин. Я просто хочу ещё Элоди. Она не двигается и не пытается оттолкнуть меня, она просто смотрит на меня снизу вверх.

— Не останавливайся, — шепчет она с тихим вздохом. Я не хочу останавливаться. Я хочу её так сильно, что сводит зубы. Блядь. Но если я не остановлюсь, это зайдёт так далеко, что, как мы оба знаем, этого не может быть. Если я не остановлюсь сейчас, я не уверен, что смогу остановиться до того, как это зайдёт туда куда не должно. Это и так уже зашло туда, откуда нам не выбраться.

— Мы должны остановить Элоди, — говорю я, нежно целуя её в последний раз. — Ты же знаешь, мы не можем этого сделать. — Как бы сильно я ни желал её, я понимаю, что это невозможно. Заставив себя несмотря на то, что каждая частичка моего существа стремится к ней, я отстраняюсь.

— Что с тобой? — В отчаянии восклицает она.

— Со мной всё в порядке. Ты же знаешь, мы не должны этого делать. Мой отец убьёт меня, и, чёрт возьми, твой отец тоже. — Я подчёркиваю очевидное: им будет всё равно, что она была пьяна. Ни одна из причин не имеет значения, мы не созданы друг для друга, и мне не позволено прикасаться к ней.

— Что со мной не так, Вито? — Элоди тихо спрашивает, снова наполняя свой бокал. Её рука слегка дрожит. — Я раздражаю тебя, я тебе не нравлюсь? — Теперь она злится. — Потому что я этого не понимаю. Только что ты был в восторге от меня, а в следующую минуту ведёшь себя как пятилетний мальчик, который боится подхватить вшей. Что за ерунда? — Она качает головой и отворачивается от меня. — Никто не узнает, чем мы здесь занимаемся, почему мы не можем просто наслаждаться тем, что сидим взаперти вместе? — Я так сильно хочу услышать, что она говорит. Просто отдаться этому... тому, что происходит между нами. Я не знаю, как это назвать, но она привлекает меня так, как ни одна другая женщина прежде.

— А потом? — Потому что всё это справедливо и прекрасно, но что будет потом? Мы просто забудем и притворимся? Я знаю, что не смогу этого сделать. Если бы я увидел, что любой другой мужчина прикоснулся к ней после того, как она была моей, я бы убил его.

Я бы убил его, и мне бы это понравилось. Она другая, и я не уверен, что смог бы быть с ней, а затем отпустить.

— Что потом? — Спрашивает она.

— Ты мне скажи Элоди? — Настаиваю я, желая, чтобы она рассказала мне, как это работает. Если бы она могла просто уйти от меня после этого... Не думаю, что она смогла бы. Элоди не стремится к деньгам или власти, у неё есть всё это. Ей нужны эмоции, любовь и всё то, во что никто в нашем бизнесе не верит по-настоящему. То, чего я не могу ей дать.

— Потом мы вернёмся к нашей жизни, — предлагает она, — или ты не думаешь, что мог бы просто повеселиться? — Она снова давит на мои кнопки, и это срабатывает. Она говорит так, будто это может сработать, и, боже мой, как же я этого хочу. — Нам буквально больше нечем заняться, Вито.

Почему это имеет смысл?

— Элоди, ты выпила. Ты не понимаешь, что говоришь. — Возможно, вино действительно делает своё дело, но я должен быстро остановить эту идею. Кто-то из нас должен быть ответственным и взрослым. — Давай просто поедим. Когда ты протрезвеешь, мы сможем поговорить.

Она забирает у меня свою тарелку и садится за стол. Мы едим в тишине. Я не знаю, что сказать. Жаль, что её предложение показалось мне настолько привлекательным, что я не подумал об этом раньше.

Могли бы мы просто насладиться моментом, пока мы здесь, а потом вести себя так, будто ничего не произошло? Элоди заканчивает свою еду и выпивает ещё один бокал вина, а затем садится за стол и пристально смотрит на меня. Она не отводит взгляд, и я не думаю, что она вообще моргает.

Я уже собирался встать и убрать со стола, когда она сказала:

— Я никогда этого не делала. — Это признание заставило меня сесть обратно. — Я никогда не бросалась на мужчину и не целовалась ни с кем. — Её слова только усилили моё чувство вины. — У меня никогда не было возможности. За мной всегда кто-то наблюдал. — Конечно, ведь всю свою жизнь её будут защищать так, словно она сделана из чистого золота, и ни один мужчина не посмеет приблизиться к ней.

— Ты поэтому это сделала? — Спросил я с возмущением. — Потому что у тебя впервые появилась свобода, или я тебе действительно нравлюсь?

Для неё это, кажется, какая-то игра. Она не находится под присмотром отца, так что может делать всё, что хочет. Ну, не совсем, ведь мы застряли в безопасном доме.

— Я бы не сделала этого, если бы ты мне не нравился, я не какая-то отчаянная дура, — ответила она. Она попыталась объясниться, но я не уверен, стало ли от этого лучше или хуже. — Не обращай внимания на это Вито, просто забудь, — сказала она, вставая и беря тарелки и стаканы, которые я собирался убрать.

Я прислушиваюсь к её шуму, когда она с грохотом загружает посуду в посудомоечную машину. Я понимаю, что должен немного подождать. Она не глупа и знает, что между нами не может быть ничего серьёзного. Но у Элоди никогда не было возможности так близко сблизиться с мужчиной, как это происходит с нами.

К черту всё это!

Я не собираюсь пользоваться её нетрезвым состоянием, но с сегодняшнего вечера я больше не буду сдерживаться. Если она всё ещё захочет этого, когда протрезвеет, то зачем останавливать?

Я иду на кухню и не даю ей захлопнуть дверцу посудомоечной машины, накрывая её руку своей. Она останавливается и смотрит на меня, как тогда, когда мы целовались.

— Я подумаю об этом, — говорю я, — но не сейчас, не когда ты выпившая. — Я притягиваю её к себе, положив руку ей на поясницу. Боже мой, она прекрасна! На этот раз, целуя её, я совсем не сдерживаюсь. Я хочу, чтобы она почувствовала, что делает со мной, поняла, о чём именно она просит.

Когда я отпускаю её, я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Я больше не могу выносить этого, только не сегодня.

В этот момент словно сама судьба вмешивается в наши дела: в гостиной раздаётся звонок спутникового телефона. Впервые с тех пор, как мы приехали сюда, нам кто-то позвонил.