Такой подход я встречал впервые и был удивлён. А затем я улыбнулся, как обычно это делал ради определённой цели воздействовать на собеседника.

Взгляд Этриана загорелся: «Вот оно! Что это? Как это работает? Как он это сделал? Ведь всё как обычно, ну может на пару миллиметров сдвиг, но это несущественно. Наклон головы? Что же это?»

«Природное обаяние, сила красоты. Я просто принимаю её и пользуюсь ей. Без принятия и самого дара красоты ты не сможешь этим воспользоваться».

Его зрачки расширились от ужаса.

«Мы же не… как тогда…»

«Да, мы не создавали ментальной привязки, заклинания. Это другое. Теперь я буду знать все твои мысли. Тебя это пугает?»

«Нет, он не сможет… Напугал меня, мелкий поганец…» — это раздалось чуть приглушённо. Но мы сидели близко, друг напротив друга в его комнате. Пусть и не держались за руки, но моя премана проникла в него. «Нет, не пугает», — уже чётче его мысли, из общего пространства.

«Сам ты поганец, а я — менталист. Но не переживай, я не всегда буду вторгаться в твоё личное пространство, это лишь тренировка. Первая из многих. Ещё не хочешь расторгнуть договор?»

Он был испуган. Ни одной мыслишки, лишь эмоции. М-да, оказывается он умеет мысленно молчать? Я впервые встречал такое. Даже Мэйн не использовал тишину, наоборот, наполнял какофонией пространство.

Или Этриан спрятался ещё глубже в своих чертогах разума? И я его не считываю?

— Честно, хочу, — сказал он вслух. — Но не буду этого делать. Я доверяю… точнее уверен, что ты и правда не сделаешь мне плохое. Ты ведь и с нашим красавчиком так общаешься, верно?

— Верно, — улыбнулся я. — Не думаю, что ты захочешь с ним обменяться якорем. Ты ведь лишь со мной сблизиться хотел. Но Мэйна в твоей жизни теперь станет больше. И не только его. Ты всё узнаешь, но со временем. У меня много планов на тебя, мой дорогой подопытный.

Этриан сглотнул, чувствуя сожаление. Не то, чтобы он боялся меня, скорее был насторожен, как пугливый кот, который сам может больно цапнуть в ответ.

Но ничего, у нас ещё много времени впереди.

Доми Этриана была хорошей. Не идеальной, как у меня, но и не плохой. Имелись небольшие отклонения от симметрии, как и незначительные скачки толщины. Но это воспринималось скорее как погрешность.

Несмотря на кажущуюся раскованность, он оказался очень зажатым. Я смог ввести в него свою ману для полноценного сканирования попытки с двадцатой. Он упорно, или даже панически, сопротивлялся этому, причём даже не специально. Просто, вот такой он эльф.

И то, что я заметил с первых минут погружения в его голову… Удивительно, но он умел молчать, у него фактически не было внутреннего монолога. Из-за этого его сознание было довольно сложно взломать.

Благодаря этому опыту я убедился, что сами мысли являлись проводником. И шум Мэйна не являлся чем-то кардинально инновационным или хорошим. Он мог сбивать, но дорожка есть дорожка. Даже в спутанной пряже можно разобраться.

Также я не смог войти в его чертоги, узнать отправную точку.

Этриан вообще оказался парадоксальным эльфом. Мне начинало казаться, что он вообще не настоящий, обычная кукла, которая ходит и разговаривает непонятным образом, а внутри — пустота. И как всё это двигается — не ясно.

Он выступал в роли наблюдателя и чётко соблюдал правила договора, так что я его почти не замечал. Но в то же время ощущал его чужеродность в нашей компании.

Почему он всё это терпит, переступает через себя? Зачем ему сближаться со мной? Я никак не мог понять его мотивов.

Главное, Этриан не мешался. Потом он оставался моим манекеном для тренировок и немым наблюдателем. Даже когда я познакомил его с Айлинайном.

Интерлюдия

Ширейлин прогуливался со своей матерью по зимнему саду. Вокруг цвели красивые цветы, над которыми летали не менее прекрасные бабочки. Воздух благоухал приятными запахами. А мать в очередной раз топорно намекала на то, что сыну пора жениться и завести детишек. Наследник престола лишь виновато улыбался и обещал что-нибудь с этим сделать.

Появление слуги Ширейлин воспринял с облегчением. Он сразу же сообщил матери, что это что-то важное и под осуждающим взглядом ушёл в свои покои.

Уже на месте он упал на диван и прикрыл глаза предплечьем. Его травма доми восстанавливалась крайне медленно, несмотря на все старания и затраченные ресурсы. Из-за этого приходилось много времени проводить во дворце, чем пользовалась королева Фавиэлла, накачивая сына нравоучениями.

На самом деле, письмо не было важным. Очередной пустой отчёт, о котором он даже не просил. Зачем Эрмуара постоянно шлёт ему эти записки? Благодаря им он знал о жизни Адмира. Но нужно ли оно ему? Нет. Сейчас нет.

Ширейлин вздохнул и сел, чтобы всё же почитать послание.

Этриан вновь жаловался на скрытность принца, на наличие неких тайн у этого юнца. Что мальчишка отдаляется и прочая чушь. Ширейлину гораздо интереснее было узнать, что Адмир делал на специальном аванпосте и зачем его вообще туда отправили? И что такого сделал он, что почётный лейтенант пригласил к себе?

В конце Этриан обещал сделать всё возможное, чтобы сблизиться с Адмиром. Ширейлин улыбнулся и сжёг письмо.

Эта записка шла около двух месяцев, сейчас уже всё поменялось наверняка. И всё же кронпринцу было интересно, сработал ли план Этриана? Смог ли он нащупать эти мифические тайны? И насколько они оказались бесполезными? Что ж, узнает ещё через месяц, из очередного послания.

Интерлюдия

Этриан знал, что Адмир ходил в этот дикий динами со своими приятелями, и вряд ли они там занимались обычными медитациями. То, что Арлейн также являлся подопытным, он уже знал, как и в чём заключалась работа с ним. Потому что нужно быть полным слепцом, чтобы не заметить то, как меняется структура этого парня.

Динами был на удивление тихим и спокойным. Эта тайна так же занимала Этриана — вряд ли Рэй всех разгоняет. Неужели Адмир как-то умудрился договориться с местными духами? Лишь новые вопросы появлялись вслед за ответами на старые.

Раб принял препараты и лёг на траву. А принц просто расположился рядом, разместив голову на груди парня, словно слушая сердцебиение. Внешне казалось, что они просто спали, но Этриан видел, что происходит на самом деле. Это пугало и восхищало одновременно. Да за такие способности… Ах да, конечно. Он не учился в академии, у него нет корочки и лицензии заниматься подобным. Но он делает это, причём весьма неплохо.

Мэйн сидел рядом и медитировал, будто ничего необычного не происходит. Этриан так же решил расслабиться. Хотя принц обещал показать нечто серьёзное, что поменяет его мировоззрение.

— Риан, — раздался голос Адмира прямо над ухом.

Парень завершил медитацию и открыл глаза. Напротив него сидел улыбчивый красавец и улыбался. В его глазах горел озорной огонёк.

— И всё же мне стоило сделать это, пока он медитировал, — раздался недовольный голос Мэйна в стороне.

Этриан повернул голову и его глаза расширились от удивления. Потому что в нескольких метрах поодаль стоял громила с голой задницей. Точнее, совершенно голый. Отвращение вызывали даже не его шрамы как таковые, а просто то, что он в принципе разделся, когда всегда ходил завёрнутый в сто слоёв.

Почти сразу после своих слов громила начал трансформацию. Это было настолько ужасно и отвратительно, что Эрмуара бы сбежал, поддавшись секундному помутнению. Но его схватил за руку Адмир и придавил запястье к колену так, что он и пошевелиться не мог. А ещё в голове раздался громкий приказ «сидеть».

Этриана трясло, начались рвотные позывы, которые он сдерживал. Настолько это было омерзительно. И ведь он более чем уверен, что Адмир этим наслаждается, иначе не ввёл бы этого урода в свой круг! Почему такой прекрасный юноша так обожает всё отвратительное⁈

Но парень не отворачивался. Он наблюдал за трансформацией от и до, пересиливая свои эмоции. И стараясь ни о чём не думать. Потому что он более чем уверен, что эти небесные глаза смотрели на него не просто так, а считывали все мысли и не только.