Приятные тёплые воспоминания. Всё равно нужно чем-то занять себя, пока они в пути.

Странно, но мне показалось, что Этриан расслабился после того случая в динами. Причём по-настоящему. Если я раньше считал его лёгким парнем, то при погружении в его сознание понял, что ситуация обстоит как раз наоборот. Он весь зажат и заблочен. Но что у него не отнять, это приспособленчество. Он умел адаптироваться буквально ко всему, подстраиваться под любого. Вот и сейчас, казалось, то же самое, но нет. Этриан будто получил апатию к неизбежности — тому, с чем он не в состоянии бороться.

И это помогло ему расслабиться странным образом. Он всё ещё боялся Мэйна и испытывал к нему ужас и отвращение. Но находиться рядом мог, главное — не прикасаться и слишком близко не подходить. А вот я стал ему сродни бога, тем самым весомым аргументом и якорем, из-за которого он ощущал безопасность для себя даже больше, чем прежде. Его восторженный взгляд и детская улыбка от покатушек на лягушке не ускользнули от меня. Так что пощупал его эмоции и оказался прав — он вспоминал детство и то ощущение, когда мир на самом деле велик и полон чудес.

А вот спасённые таки накатали на меня жалобы, все пятеро. Но Айеравол их при мне уничтожил, стерев. Лишь обозначил, что прецедент был. И высказал благодарность за успешно проведённую операцию. Потому что выйти из аномалии, сформированной очередным разломом, задача повышенной сложности. Мы же справились без хотя бы одного эклурга.

— А когда его запечатывать будут? — не мог не поинтересоваться я.

— Я уже отправил экстренное послание, через день должны прибыть ответственные.

— Жаль, не смогу посмотреть на создание, — вздохнул я с печалью.

— Могу оформить тебя как моего сопровождающего, под ответственность, — улыбнулся он.

Степень моего счастья сложно было описать словами. Прибудет аж десять магистров, чтобы хоть как-то заменить собой по мощи архимага. А все свободные эклурги нашей заставы будут оказывать поддержку, также и из соседних ждём подмогу.

— Но взамен ты должен будешь кое что сделать для меня, — внезапно сообщил о скрытом условии Айеравол. — Ты придёшь на свадьбу своего брата.

— Что-о-о⁈ — возмутился я. — Можно подумать, Кальвер без меня не справится! И что вам обещали?

— Щедрое пожертвование, — пожал он плечами, будто это очевидно. — А ещё королям сложно отказывать в просьбе. И даже не думай цену перебивать, я не соглашусь, потому что здесь замешана политика. Неужели всё так плохо, что ты не хочешь повидать родных?

— Хочу, — недовольно ответил я, отворачиваясь. — Не хочу именно на свадьбе быть, весь этот церемониал…

— Так мы договорились? — поинтересовался он после недолгого молчания.

— Да, договорились.

Я и не думал перебивать ценник. Зачем? Деньги я люблю, а там наверняка сумма немаленькая. Так что уйду в отпуск на два месяца — чтобы наверняка времени хватило. На этот срок потом просто дольше отслужу. Мои «сопровождающие» так же пойдут со мной.

К мероприятию стоило подготовиться. Из дыры межмирья должны были валить призрачные монстры — те самые демоны. Примерно как тогда возле дома Даэлии, но сущности потяжелее, которые уже разогнали мелочёвку. Рэй сгонял туда и узнал, что никто крупный ещё не прихватизировал то место, между собой всё так же за главенство боролись четыре группы демонов. К компромиссу они пока не пришли, так что там было вполне спокойно. Но так же это значило, что когда эльфы начнут запечатывать разлом пространства, как защищать свою прелесть выскочат все. Хотя, на появление живых уже начнут вылазить — лакомство само пожаловало в пасть.

Когда мы спасали отряд, то всех непрошенных гостей отгоняли мои хранители с Даэлией. Да те и не были особо сильны, лишь приспешники помельче. А вот сейчас Айлинайн упёрся рогом, что ему всё это приключение совершенно не интересно. Я обещал перекормить его, на что он нехотя согласился оберегать меня. Так что по сути я могу спокойно стоять и наблюдать все детали ритуала, ни один демон не сможет приблизиться ко мне. Как и самому фортису нечего бояться, так как другие эльфы в таком потоке нежити его банально не приметят как что-то особенное.

Даэлию я не брал с собой — слишком это опасно. Одно дело пройтись по местности, обходя опасные участки, а другое — лезть в самое сердце аномалии. Рэй хотел бы отсидеться в низких планах, но сказал, что спрячется в моих волосах. Он не собирался оставлять меня, даже если знал, что Айлинайн позаботится о моей безопасности.

Итого, нас собралось десять магистров, двадцать эклургов, считая Айеравола и Тордрета, друга Онванара, со специального аванпоста, тридцать флаосов 9–10 ступеней. И два клоафа — я и ещё один парень, ученик старенького магистра. Выглядел он неважно, довольно испуганно. По сути все лица были мне незнакомы, кроме одного десятка эльфов.

Тордрет сдержанно поздоровался со мной и мы немного поговорили. Но вышло скомканно, так что я его немного успокоил, ведь скоро отправлюсь к ним в гости. Он же отметил, что не к ним, и даже не к Онванару, а к Алдаласару Анисарн. И попросил чуть больше уделить внимания начальнику аванпоста и его другу по совместительству. Якобы, у них много чего произошло за время моего отсутствия, но что именно — распространяться не стал.

Гостям отдельные комнаты не выделяли, все разместились в общей столовой. Уйти с заставы тоже нельзя, так как в любой момент могли объявить о начале похода.

Вообще все хмурые, один я довольный. Вопросов никто не задавал, так что мы рассеянной, но дружной толпой рванули… не туда. Точнее, до границы аномалии дошли, но потом предполагался поиск ядра так называемого, главного надлома реальности. Проблема в том, что аномалия неустойчива, смысла посылать разведчиков не было, так как местность постоянно менялась и было легко заблудиться. Так что внутри мы должны были идти пешком всем скопом.

Естественно, я заранее сообщил Айераволу, что знаю местонахождение основного разлома. И могу сопроводить напрямую. У нас уже была налажена временная ментальная привязка и вот я мысленно направлял всю толпу, сам плетясь следом за важными шишками.

Согласно легенде, у Айеравола был специалист, который, возможно, поможет быстрее добраться до основного разлома. Я не стал ничего выдумывать и всё свалил на хранителя. Все они уникальны, как и одарённые таким даром богов — единичны. Личность, что это именно я, оставалась под тайной и могла быть доступна только высшим чинам. Таков договор.

Так, благодаря мне, обошли все мелкие разрывы — незачем тратить на них время, этим займутся после запечатывания ядра эльфы должностями пониже.

Наконец, мы прибыли на место. Здесь было особенно холодно и наши форменные плащ-халаты не справлялись с регулированием температуры. Потому что потусторонний холод пронизывал всё насквозь. Казалось, холодили сами кости, и будто замерзаешь изнутри. Холод струился из самой раны на теле мира, что зияла в центре лесной чаши. Он высасывал тепло из души, замедлял мысль, напоминая, что за тонкой плёнкой реальности лежит бесконечная, тёмная мерзлота Бездны. Причём не верхние пласты, естественно, а прокол на глубину.

Я навскидку мог дать эдак двадцатый, хоть числа тут образные. До примерно пятидесятого пласта демоны могли вылезти своим ходом. Долго, муторно, но могли. А вот ниже — только через такие разломы. В академии якобы искусственный источник заходил на примерно десятый уровень. Я мог нырять до пятого, дальше — уже слишком опасно.

Возможно, мне единственному здесь было нормально, так как уже бывал в Мире Мёртвых не раз и умел работать с сырой праной. Приходилось сдерживаться, чтобы не выделяться довольной рожей.

Ядро разлома внешне казалось оптической иллюзией. Тень в воздухе, но округлой формы, через которую искажались полукругом объекты с другой стороны. Такая вот якобы гравитационная линза. Я физически ощущал этот ветер, что дул из неё. Дрожали и слегка склонялись все эльфы, но меня поток обходил, так как я нежно отталкивал его собственной препраной.