— Если это просто работа, что это нам дает?

— Просто работа? — Повторяет Хантер. — Я почти уверен, что доказал обратное в ту ночь, когда ты кончила мне на язык, милая.

Хватка Энцо усиливается.

— Я не считал своей работой заставлять тебя выкрикивать мое имя на этой самой кухне.

— Осторожнее, — предупреждает его Хантер.

Мое сердце сжимается от страха. Я зажата между ними обоими. Нет места, чтобы убежать от правды. Я играла в опасную игру, даже не осознавая этого.

— Меня это устраивает, — напевает Энцо.

Рычание Хантера вибрирует у меня за спиной.

— Я предупреждал тебя, чтобы ты держал свои чертовы руки при себе, Энц. Не пытайся за моей спиной трахнуть нашу клиентку.

— Как будто ты не сделал то же самое? — Он возражает. — Мы уже говорили об этом. Все мы очень заботимся о Харлоу.

— Именно поэтому мы не можем этого сделать.

— Что делать? — Невежественно спрашиваю я.

Я практически чувствую их сердитые взгляды у себя над головой. Когда я вырываюсь из-под них, утопая в тестостероне, руки Хантера крепко сжимают мои бедра.

Его большие пальцы скользят под слишком большую для меня футболку Aerosmith, которую я вчера украла из гардероба Лейтона. Он очень дорожит своей обширной коллекцией, но никогда не жалуется на то, что я ношу его одежду.

— Разве я говорил, что ты можешь двигаться? — Хантер загоняет меня обратно между ними. — Оставайся там, где ты есть.

Его левая рука поднимается выше, к покрытой шрамами нижней части моего живота. Я прикусываю губу, чтобы сдержать вздох, когда он теребит пояс моих штанов для йоги.

— Это не игра, — шипит на него Энцо. — Убери от нее руки.

— Почему? Если я захочу прикоснуться к Харлоу, я это сделаю. Если я захочу раздеть ее догола, уложить на стол и трахнуть, пока ты смотришь, я, черт возьми, так и сделаю.

— Прикоснись к ней, когда она этого не хочет, и у нас возникнут серьезные проблемы.

Просовывая свою дразнящую руку в мои штаны для йоги, пальцы Хантера опускаются еще ниже. Я выгибаю спину, молча умоляя о большем. Он обхватывает мой холмик поверх влажного материала трусиков, посылая всплески предвкушения по моему естеству.

— Кажется, она хочет этого со мной, — мурлычет он. — Я чувствую, какая влажная у нее киска, просто думая о том, как я ее трахаю.

— Перестань быть мудаком. — Энцо хватает меня за плечи и притягивает ближе. — Лучший друг или нет, я все равно пущу тебе пулю в лицо.

Хантер убирает руку из моих штанов для йоги.

— Это ты предложил нам разделить ее. Как продвигается этот план, Энц?

Лоб блестит от нервного пота, я почти качаюсь, когда Энцо отпускает меня, на грани того, чтобы ударить Хантера по лицу. Он тут же снова хватает меня, его брови озабоченно сдвинуты.

— Разделить меня? — Спрашиваю я, несмотря на головокружение.

Ни один из них не отвечает.

— Как вы поступили с Алиссой?

Ее прошептанное имя заставляет Хантера отойти от нас обоих. Порыв холодного воздуха подобен пощечине. Он избегает смотреть на нас обоих и стремительно выходит из комнаты, запустив руку в свои длинные спутанные волосы.

Дверь его кабинета с громким треском захлопывается, перекрывая коридор. Энцо качает головой, проводя руками вверх и вниз по моим рукам, пытаясь утешить меня.

— Мне жаль, что так получилось.

— Это не твоя вина, — отвечаю я тихим голосом. — У него и так много забот. Я никогда не хотела причинять столько неприятностей.

— Ты имеешь право просить о чем угодно… если ты этого хочешь.

В его взгляде, цвета раскалённого янтаря, я читаю тайное послание. Я вижу правду. Его желания. Будущее, к которому он так отчаянно стремится. Это приводит меня в ужас.

— Чего ты хочешь? — Мягко возражаю я.

Его губы приоткрываются.

— Тебя.

Все мое тело гудит от предвкушения. Охваченная боем частичка покорности, оставшаяся внутри меня, хочет распахнуть входную дверь, бежать, пока мои ноги не начнут кровоточить, и сбежать от всех этих сложных эмоций.

— Другие тоже хотят тебя, — объясняет Энцо с грустной улыбкой. — В этом-то и проблема. Мы все хотим невозможного.

Я кладу руку ему на сердце.

— Чего?

Его кадык предательски подпрыгивает.

— Еще один шанс.

Поглаживая рукой острую, как бритва, линию его резной ключицы, я борюсь со слезами, грозящими потечь по моим щекам. Он по-прежнему этого не видит. Они заслуживают каждого шанса на счастье. Гораздо больше, чем я.

Вот почему я не могу их получить.

Для меня уже слишком поздно.

— Может быть, мне стоит остановиться где-нибудь в другом месте.

С лица Энцо исчезает всякий румянец.

— Что, блять?

— Это все моя вина. Ты борешься за то, чего никогда не может случиться. Если я уйду сейчас, так будет легче.

Он делает небольшой, защищающий шаг в сторону от меня. Такое чувство, будто нож вонзается мне в живот.

— Никогда не случится? — Он гремит.

Боль, плавающая в его глазах, заставляет меня чувствовать себя абсолютно худшим человеком на планете. Он пожертвовал всем, чтобы я чувствовала себя как дома; дал мне безопасность, любовь, их преданность и защиту. Я швырнула это ему в лицо.

— Я должна стоять на своих собственных ногах, — рассуждаю я. — Чем дольше я останусь здесь с тобой, тем труднее это будет. Я не хочу, чтобы кто-то ругался из-за меня.

— Ты серьезно хочешь уйти от нас?

Я глотаю правду, как пули, и киваю. Даже если это наглая ложь. Я бы предпочла заползти обратно в свою клетку, чем оставить их, но я больше не причиню вреда семье Энцо.

— Ты лжешь.

— Эй, — огрызаюсь я, защищаясь.

— Если ты серьезно... Скажи это снова.

Проглатывая тошноту, скручивающуюся в животе, я пытаюсь говорить ровным, правдоподобным голосом.

— Я взрослая, и у меня есть право выбирать, где мне жить. Спасибо вам за все, что вы сделали, но я хочу уйти прямо сейчас.

Возвращаясь в мое личное пространство, Энцо проводит пальцем по моему подбородку. Когда его губы наклоняются к моим, крадя поцелуй, от которого учащается пульс, мне хочется рухнуть в его объятия и забрать все это обратно.

— Вот откуда я знаю, что ты лжешь, — хрипло говорит он. — Я ожидал такого дерьма от Хантера, но не от тебя.

Отпуская мой подбородок, он протискивается мимо меня. Я вздрагиваю, пытаясь схватить его футболку, но безуспешно.

— Энцо...

— Мне нужно в офис.

— Пожалуйста, подожди.

Энцо оглядывается, в его глазах тлеет огонь обиды.

— Попробуй покинуть этот дом, и я прикажу агентам, охраняющим ворота, оттащить тебя обратно, брыкающуюся и кричащую.

Мой затуманенный мозг кричит в тревоге. Я знаю, что он никогда не причинил бы мне вреда, но угроза очевидна. Это та же «токсичная одержимость», которая подпитывала жестокое обращение пастора Майклса. Я сбежала из того подвала не для того, чтобы мной управлял другой мужчина.

— Ты не можешь этого сделать.

— Я не блефую, Харлоу. Ты останешься здесь, пока не станет безопасно. Когда пастор Майклс будет гнить в аду, не стесняйся уходить.

Энцо уходит прежде, чем я успеваю ответить. Я остаюсь на пустой кухне, дрожа всем телом и чувствуя себя так, словно Бог с насмешкой захлопнул жемчужные врата у меня перед носом.

Тюрьма остается тюрьмой.

Даже когда оно невидимо.

TЕО

Сидя за своим захламленным, заставленным чашками столом, я смотрю прямую трансляцию из комнаты для интервью несколькими этажами ниже моего офиса. Моя голова раскалывается от головной боли.

Рейган Джеймс, младшая сестра Киры, сидит за простым деревянным столом. Ее дрожащие руки сжимают чашку кофе, а рыжие волосы закрывают заплаканное лицо.

Хантер еще не начал.

А она уже в полном шоке.

На экране камеры открывается дверь в комнату. Входят два наших мастера с суровыми лицами и торжественной решимостью. Хантер разодет в пух и прах в своем обычном костюме-тройке, в то время как Энцо щеголяет в своей стандартной полностью черной одежде и кожаной куртке.