Даже притерпелась немного к звону в голове.
А после буквально взмыла вверх, словно игрушечная, оказавшись на руках у Дана. Впервые за этот месяц я близко-близко увидела его лицо. Черные шелковистые стрелы бровей, бисеринки дождя в золотых волосах, инопланетную нечитаемую темноту голубых глаз. Или точнее будет сказать иномирную?
В конце концов, я была лишь неудачливой гостьей в чужом теле. Или уже не гостьей, а единственной владелицей, потому что счастливый сон, в который я попала, давным-давно превратился в кошмар, а я все не просыпалась.
Я так и не сумела поверить, что у меня появилась семья, свободные деньги, вкусные блюда и мягкая кровать. Мужчины, которые почитали за счастье перемолвиться со мной хоть одним словечком. Жених. Вот Дан у меня появился.
Зато теперь, оказавшись в тюремном монашеском платье и в затхлой келье, я очень даже верила. Такой моя жизнь быть могла. Она никогда не была счастливой.
- Вон подите, - бросил Дан стражникам, после распахнул пинком дверь в так называемую ванную и поморщился.
Нестиранное белье было свалено в угол и занимало половину законных ванных метров. Ну и попахивало, конечно. Драконам, с их чувствительным нюхом, наверное, было особенно болезненно здесь находится. Но Дан сапогом отшвырнул простыни, поставил меня на пол и развернул к себе спиной. Взялся расстегивать на мне платье.
От холодка лаковой кожи его перчаток по коже скользнула неконтролируемая дрожь. Пилоэрекция, мелькнул в голове полузабытый термин. Реакция на холод или стресс.
- Не дергайся, цветочек. Не воображай, что я нагну тебя над этой разбитой лоханью и предамся грязным утехам.
Ну это да. Ему и без меня есть с кем предаться, но… Он пришел. Он пожелал меня увидеть, он принес меня в ванну и поставил под старый душ, зачерпнул немного раскисшего мыла. Даже если это не любовь, даже просто жалость…
В груди что-то позорно дрогнуло. Наверное, из-за той самой пресловутой магической магии.
И, может, эта связь ещё тянула нас друг к другу. То есть, вейра Данте Аргаццо, лорда Серебряных земель. Его Светлость, если по-свойски.
Дан в грубоватой ласке провел по спине, одновременно втолкнув в душ. Намылил, захватывая плечи, провел до запястий, но не коснулся кистей рук. После рывком развернул к себе. Глаза в глаза. Захватил полукружие груди, сжал, не отводя взгляда, после медленно прошел пальцами по ребрам, словно накладывая мыльные мазки.
А потом я поняла.
Дан не снял перчатки. Даже рукава не закатал. Мыл меня, как старую лошадь, брезгуя касаться кожи. Господи, и зачем это так больно? Уж лучше бы ударил, что ли. Сорвал бы зло. Отвесил бы мне пощечин - той мне, которая была перед ним виновата, - а потом бы мы поговорили. Я бы объяснила, что все это страшная, глупая ошибка!
Что наказывать человека, который всего-то взял в руки стопку бумаг, просто нерационально и преждевременно. Что не брала я никакой карты. Я в глаза ее не видела!
Сердце у меня нехорошо оживилось. От надежды.
- Ты промок, лорд Серебряных земель, - сказала хрипло.
Дан в этот момент смотрел существенно ниже моего наводящего тоску лица, и неловко дернулся от звука голоса. Его рука соскользнула и легла грубым холодком на самый низ живота.
Он поднял взгляд, полный темноты, а после запоздало отдернул руку. Несколько секунд он выглядел распаленным хищником, готовым атаковать неосторожную добычу. После взгляд погас. Я больше ничего не могла прочесть в его лице.
- То есть, разговаривать ты не разучилась, цветок мой?
Цветок мой.
Сердце застучало быстрее. «Ещё не все потеряно, ещё не все потеряно!» - выстукивало сердце. Он ведь пришел, он говорит со мной, он готов слышать меня. Он все ещё смотрит на меня, как на женщину. Я все-все ему объясню, и мы…
Он сунул намыленную голову мне под воду и поворошил мокрые волосы, смывая пену. После уже откровенно грубо выволок из душа обратно в келью прямо как была: мокрую и голую, словно новорожденного котенка.
Дан, наверное, ненавидел меня, но при этом делал невозможное, возвращал к жизни. Выйдя из ванны я впервые за этот месяц ощутила, какой затхлый и грязный здесь воздух, как груб камень пола, как засалено покрывало на кровати, а окна залеплены разводами от сотен дождей и засижены мухами.
В комнате никого не было, и я ощутила робкую радость. Данте ведь услал тех жутких мужиков, которые едва не вывернули мне руки. Здесь были только мы вдвоем.
- Сядь, - скомандовал Дан. - Ешь.
Придвинул ко мне плошку со склизкой кашей, внимательно наблюдая, как я беру ложку и зачерпываю. В глазах его таилось чувство, которому я не знала названия, но оно заставляло дергаться мое измученное сердечко. Мы, наконец-то поговорим-поговорим-поговорим, все выясним-выясним-выясним, вытанцовывало сердце.
Словно опомнившись, Дан провел по волосам, после щелкнул пальцами, высушивая волосы и одежду. Следом положил мне руку на грудь, окутывая своей огненной сладкой магией. Взявшее меня в плен тепло было сродни примитивному физическому удовольствию. Я едва не застонала, так это было приятно.
- Вот так, цветочек, - сказал он ласково.
Улыбнулся, словно любуясь мной. После хлопнул в ладони, требуя принести чистое платье и туфли, новое белье, графин с водой и несколько бытовых мелочей. Гребень, заколку, несколько смен женского белья, зубную щетку и новое мыло. И даже несколько книг.
Монахини принесли требуемое, пока я ковырялась в каше, и сложили коробки на кровати. Все было не новое, а гребень и вовсе очень старый и в трещинках, но чистое. С вещами здесь обращались уважительно.
Кашу я не доела, но чувствовала себя намного лучше, хотя и очень слабой по-прежнему. Дан все это время сидел около меня, внимательно наблюдая, как я облачаюсь в новое платье и ем, и я решилась.
Отложила ложку и заговорила поспешно:
- Дан, я не брала те документы, правда, - его лицо ни капли не изменилось, выражая участие и даже ласку. - Я даже не знала, где находится твой кабинет, - потому что никогда до того дня не бывала в твоем доме! - Где сейф, где какие документы. Дан… Дан, пожалуйста, ты должен поверить мне, я бы никогда не сделала такого.
- Съешь ещё немного, - он запихал мне ещё одну ложку каши. - Вот так, цветочек. Мне больно видеть, что ты собралась умирать здесь, ведь у тебя впереди долгая жизнь.
Я замерла. Что-то в его словах заставило меня замереть, как мышь перед капканом.
- Твое дело решено, цветочек. Тебя ждала плаха, а после костер, но я стоял на коленях перед императором, чтобы вымолить жизнь своей, так называемой истинной. Ты не умрешь.
Дан поднял на меня трагичные, черные от наполнившей их тьмы глаза.
Вот только я никак не могла понять, это хорошая новость или нет? Если он считает меня преступницей, которая едва не привела его клан к падению, то почему вымаливал для меня жизнь?
Или он поверил в мою невиновность?
Сердце глухо и больно билось в груди.
- Посмотри на эту келью, - он нежно взял меня за подбородок и повернул лицо из стороны в сторону. - Это твой дом до могилы. Ты проведешь здесь долгие сто лет, прежде чем старость убьет тебя. Никто тебе не поможет. Твой дракон никогда не проснется, потому что я не завершил инициацию, а ты проведешь эти годы в сожалениях. Я не поверю в твое раскаяние, но твои мучения будут греть мне сердце. Я буду просыпаться с улыбкой, зная, что на другом конце страны ты встала на несколько часов раньше и гнешь спину в поле или на одной из фабрик. Шестнадцать часов без перерыва, цветочек. Ты прочувствуешь каждую минуту на своей нежной шкурке.
Ложка давно выпала у моей и без того слабой хватки, и Дан без сопротивления взял мои руки.
- Твои пальчики покроются ранами. Кожа высохнет и сморщится от воды и ветра. Ты не познаешь мужской любви, не заведешь подруг, не наденешь красивое платье, не попробуешь столичных сладостей. Ты будешь проклинать анта, которого так легкомысленно предала. Поэтому больше не пытайся умереть, - его пальцы больно сдавили мое лицо. Сквозь ласковую улыбку, наконец, проглянул бешеный оскал. - Я желаю, чтобы ты жила долго. Очень долго, мой глупый полевой цветок. Радуй мое сердце всегда.
