- Кто ждет? - спросила тихо.

Мой взгляд не отлипал от смежной двери, разделяющей мои покои и Дана. Но как я ни напрягала слух, как ни старалась уловить его дракона, по ту сторону стояла тишина. Скорее всего, Дан даже не возвращался.

- Главу вызвали вчера, - страшным шепотом поведала Файне, поймав мой взгляд. - К самому!

К самому, это, наверное, к императору.

- А вас ждут какие-то вейры из дворца, - тут же добавила вторая горничная. - Отряд целый, в золоте все, аж в глазах плывет.

Я мысленно усмехнулась. Какое удивительное совпадение. Только Дан за порог, как набежали вейры в золоте, жаждут ручкаться и говорить со мной, уголовницей.

Неспешно допила кофе, прожевала последний блинчик и методично проверила лекарский саквояж. Ничего с вейрами золотыми не случится, подождут. А после обернулась к горничным, неотрывно следящим за каждым моим движением.

- Я готова. Файне, можешь сопроводить меня в лекарскую.

Лекарская действительно стояла на другой земле, и я это почувствовала.

Файне проводила меня через основной сад, и идти пришлось довольно долго. Несколько раз пришлось подниматься и спускаться по старым лестницам, изящно скрытым в тени деревьев.

Лекарский флигель стоял на невидимом пятаке, словно окруженый прозрачным колпаком. Стоило пройти внутрь, как едва уловимое напряжение ушло. Драконья жила, пролегающая под землей, стихла.

- Вейра Эдит? - навстречу мне выбрался взъерошенный вейр Виар. - Проходите поскорее, вас уже ждут.

Ворот рубашки у него съехал набок, а одна из пуговиц оказалась расстегнута, волосы стояли дыбом, и Виар периодически зачесывал их назад прямо пальцами. Нонсенс для такого аккуратного вейра. Врачей в целом нелегко вывести из равновесия.

Он бросил фирменный мрачный взгляд на Файне, и та послушно отступила, не посмев зайти внутрь. Кажется, такое право предоставили мне одной.

Здание крайне мало напоминало типичную больницу, разве что количество палат, строго отделенных от лекарской части. Но Виар тащил меня за руку вперед, и толком оглядеться мне не удавалось.

- Слушайте внимательно, - процедил он сквозь зубы. - Они только и ждут возможности прижать Аргаццо, так что будьте осмотрительны в словах. Понимаете?

Его слова мгновенно вывели меня из минорного отупения, которое не прекращалось со вчерашнего вечера. Я мгновенно насторожилась.

- А если они будут давить, вы…

Договорить он не успел. Мы как раз свернули в один из полутемных коридоров, и на слове «вы» из сумрака навстречу вышагнула черная фигура. Мои глаза уже притерпелись к полумраку, и я окинула его придирчивым взглядом.

Мужчина. Высокий. Худой и холеный, с налетом невидимого глянца, которым фонит от высокрожденных. Темные волосы и глаза такие же - два черных колодца.

Тело автоматически изогнулось в приветственном реверансе, и я с ужасом поняла, что оно отлично знает этого мужика. И находится ниже по положению, раз так старательно приседает. И боится, если уж мускульная память работает быстрее когнитивной.

- Нир Винзо, - Виар медленно выпустил мою руку и согнулся в поклоне. - Я вышел встретить вейру Фанза, чтобы та не заплутала.

- Как заботливо с вашей стороны, - тот даже не сделал попытки улыбнуться. - Вейра Фанза, вы хороши, как цветущая роза, вопреки логике событий.

Комплимент на грани фола.

Страшно даже думать о том, как по логике событий я должна выглядеть по версии нира Винзо.

Силой воли я медленно, но педантично брала под контроль физиологические реакции. Эдит боялась этого нира, я - нет. Собственно, мне и бояться больше нечего. Я все потеряла. Здоровье, семью, титул, блестящее будущее. Любимого человека.

Нет смысла себя больше обманывать. Дан потерян для меня окончательно. Да и я сама давным-давно потеряла для Данте.

- Сожалею, что разочаровала вас, нир, - я бледно улыбнулась и подала руку.

Язвить о своей невиновности меня больше не тянуло. Кто знает, чем занимается мое тело, пока я сплю. Может бегает в сорочке по саду и липнет к Дану, как та вейра к своему ненаглядному генералу.

Нир Винзо взял меня под руку, и драконица в груди встопорщилась, выставив гладкие чешуйки подобно дикобразовым иглам. Не понравился ей красивый нир.

Виар послушно отступил, открывая нам дорогу, и Винзо повел меня в черноту сумрака вполне прогулочным шагом.

- Удивительно, как слаба ваша драконица, - сказал он вдруг светским тоном. - Впрочем, в дни суда ее и вовсе не было. Полагаю, теперь вы весьма жалеете, что отвергли мою руку и сердце.

Я медленно подняла глаза на вейра Винзо. В его голосе не было слышно ни раненного самолюбия, ни сотой доли проблеска интереса ко мне. Неужели такой сложный человек полюбил Эдит? Или просто счел Фанза удачной партией для себя?

Что ещё я знала о нем?

Я покопалась в памяти, но нашла только стандартные мелочи. Приставка нир использовалась, если вейр занимал государственную или академическую должность, а сам род Винзо славился иномирной красотой и находился в тесной связи с родом Варх. Их кровь из века в век то сливалась воедино, то расходилась.

Но Винзо ждал ответа, и я улыбнулась помягче.

- Кто старое помянет, тому глаз вон, - сказала кокетливо.

Теперь, когда моя жизнь была полностью уничтожена, мне стало очень легко со всеми людьми на свете. Даже эйфория накатила. Вот и этого надутого от важности вейра тоже было приятно потыкать палочкой.

Винзо немного сбился с шага. Его взгляд, на этот раз по-настоящему долгий, прикипел к моему лицу.

- Ну? - сказал он вдруг резко. - Просите меня о помиловании, просите свидеться с братом или отцом. Я могу помочь.

Я искоса взглянула в напряженное белое лицо. Стихшая за ночь ярость отозвалась едва слышным всплеском. Не делась она никуда. Сидит во мне. Бьется о тонкий бортик грудной клетки.

То меня все ненавидят, то мне все хотят помочь, то божество это трижды хитрое, ограничившее мой вопрос дурацким мифом. Даже во сне я не могла быть уверена, что остаюсь собой.

- Помогите мне вчера, - сказала холодно.

Наступившее молчание нарушалось только легким стуком наших шагов.

- Вы весьма изменились, вейра.… Фанза.

Винзо немного замешкался перед моим именем, словно ожидая, что я его прерву и поправлю.

- Это все диета, - вернула я легкомысленный тон в наш дурацкий диалог. - Диета, свежий воздух и немного искренности от окружающих. Очень бодрит. Я теперь всем это советую.

- А дар снизошел на вас тоже от диет? - по его губам скользнула неожиданно приятная усмешка.

Это меня немного смягчило:

- Думаю, боги меня просто-напросто пожалели. Невзгоды меняют человека, вы так не считаете?

Мысленно я приготовилась к резкому прессингу и допросу со стороны власть имущих, но коридор как-то очень резко кончился, и вейр Винзо распахнул передо мной единственную в тыловой стене дверь.

- Покажите нам свой дар, вейра Эдит. Мы желаем убедиться в нем.

Если Винзо и хотел добиться от меня хоть сколько-то видимой реакции, ему пришлось довольствоваться намертво прилипшей к моим губам улыбкой. Я и так целый сезон живу в полной боевой готовности. Не могу же я пугаться и дрожать каждые пять минут на радость местным рептилиям.

Я проскользнула в распахнутую дверь.

Это явно была операционная или близкая к ней по значению комната. Большое светлое помещение, разумно поделенное на несколько секций. В первой, где обычно оценивают состояние больного, толпилось несколько вейров. Черные, мощные, высокие, они смотрелись цельным инородным телом в стерильных покоях.

Хищный узконосый господин, которого я помнила по клипсе стоял первым, перегораживая обзор. Постукивал стеком по глянцевому голенищу сапога. Кажется, именно он расследовал гибель Крыла и очень хотел прищучить Дана за что-нибудь. Следом стояли ещё несколько высоких мощных вейров, которых я автоматически причислила к военным структурам. Уж больно они были… крупные.