Эми что-то быстро печатает на клавиатуре, а Кэл развалился в кресле, закинув ноги на стол, и снова и снова подбрасывает в воздух ярко-оранжевый мяч. Даже не смотрит на меня, когда я тихо прохожу мимо.

— Я не понимаю, зачем нужна юридическая аналитика, — ноет Эми. — Разве судьи не должны помнить, что они говорят и какие правила устанавливают?

Похоже, они уже обсуждали это до моего прихода.

— Почему мы должны им напоминать? — Она нахмурилась, рассеянно крутя прядь темных волос и глядя на Кэла.

Каждый раз, когда я вспоминаю, что эта девушка учится на юриста, я теряю веру в человечество.

Боже правый.

Но Кэл, как всегда, терпеливо отвечает ей, не отрывая взгляда от мяча.

— В этой стране тысячи судей. Они не могут помнить каждое слово, которое когда-либо произнес каждый из них. Поэтому мы им напоминаем.

— Жаль, что у них нет какой-нибудь соцсети, типа Снэпчата, чтобы они друг другу напоминали. Это сэкономило бы нам кучу времени.

— Может, однажды и появится. А пока... — он опускает ноги на пол и выпрямляется, постукивая пальцем по блокноту рядом с ней, — юридическая аналитика.

— Худшее, — бурчит она, глядя на экран.

Я сажусь как можно дальше от нее. На случай, если ее идиотизм заразен.

Я только открываю телефон, чтобы набрать номер ресторана, когда рация оживает.

— Нужно, чтобы кто-то собрал документы по делу Краун, — голос Салли звучит отрывисто. — Эми, можешь подойти?

— Фу-у-у, я ненавижу собирать документы, — стонет она. — Это же ад, когда нужно следить, чтобы все бумаги были в порядке. Постоянно путаю, где Приложение А, а где D. — Она поднимается. — Кэл, тебе надо нанять кого-то специально для этого.

Я потираю виски, мысленно напоминая себе, что убивать людей — плохо. Даже если это она.

Иначе потом мне придется самой собирать все эти бумаги. Хотя, по правде говоря, мне все равно придется перепроверить их, когда она закончит. Она права — разложить все по правильному порядку сложно.

Когда Эми выходит, Кэл расплывается в довольной улыбке.

— Смотри, как она прогрессирует. — Он подбрасывает мяч и легко ловит его. — Даже не стала требовать, чтобы ты сделала это вместо нее.

Я молчу. Просто поворачиваюсь к телефону и набираю номер «Бернса». И даже в этот момент не могу поверить, что я действительно бронирую столик для мужчины, с которым всего несколько дней назад спала, чтобы он пошел туда с другой женщиной.

Оператор спрашивает, предпочтет ли Кэл столик в углу, при приглушенном свете, или в центре зала, на виду. Я поворачиваюсь к нему, передавая вопрос деревянным голосом, с комком в горле.

— Хмм, — он постукивает пальцами по столу, совершенно спокоен, пока я внутри киплю. — А ты бы что выбрала?

Внутри меня поднимается волна ярости. Он серьезно? Этот ублюдок спрашивает моего совета о свидании, на которое собирается с кем-то, кроме меня?!

— На виду, — выдавливаю я сквозь зубы.

Его нелепо пухлые губы чуть опускаются.

— Хм. Я бы не подумал.

— Похоже, сегодня день неожиданностей для нас обоих, — огрызаюсь я.

В ответ он расплывается в улыбке, которую мне так и хочется стереть пощечиной. Этот мужчина явно не умеет читать атмосферу в комнате.

Я передаю оператору все детали, называю имя Кэла. Как только чересчур бодрый голос на другом конце провода прощается, я швыряю телефон на стол с раздраженным рыком.

— Осторожнее, Лола, — весело щебечет источник всех моих бед. — Если ты его разобьешь, как мы тогда будем общаться?

Если бы разбитый телефон действительно означал, что мне не придется с ним разговаривать...

— Какая трагедия, — бурчу я мрачно.

— Еще какая, — соглашается он и, ослепительно улыбнувшись напоследок, возвращается к компьютеру.

Я открываю документ по делу Уинтерсов и начинаю вносить изменения в графу расходов согласно обновленным данным клиента, когда мой компьютер издает звук входящей почты.

Как собака Павлова, я тут же кликаю на иконку.

Кому: Лола Карузо

От кого: Каллахан Мерфи

Тема: Деловая встреча

Я запланировал деловую встречу на 8:30 вечера в стейкхаусе «Бернс».

Твое присутствие обязательно.

Кэл

Мое сердце замирает, пока я перечитываю эти слова. Вся эта суета... ради ужина со мной?

Стараясь не обращать внимания на бабочек, рвущихся взлететь у меня в животе, я сверлю его взглядом через стол.

— Да что с тобой не так?!

Кэл

В восемь пятнадцать я скользнул на один из двух стульев за столиком в углу стейкхауса «Бернс». Я пришел пораньше, как и положено мужчине, и был вооружен огромным букетом, который положил на место Лолы.

— Ты бы назвала это хорошо освещенной полутьмой? — спрашиваю я.

Официантка нахмурилась, глядя на лампу над столом.

— Эм... ну... да, наверное.

Я киваю. Возможно, «полутьма» не совсем точное слово для этого света, но, как по мне, здесь идеальный баланс света и тени. Красивое лицо Лолы будет прекрасно видно, и в то же время свет не окажется слишком резким, чтобы вызвать головную боль. Свеча в центре стола тоже добавляет уюта.

Это моя свеча. Новая покупка, специально для этого вечера. Она на батарейках, так что никакие правила безопасности не нарушены. Правда, официантка слегка опешила, когда я попросил убрать их центр стола, чтобы освободить место для моей свечи. Там стояла простенькая ромашка. Как будто этого хватило бы, чтобы впечатлить мою Лолу.

Судя по фотографиям, которые я нашел в интернете, в ресторане Rare на 22-й улице, где любит бывать Лола, на столах всегда стоят корзины с безглютеновым хлебом и свечи. А Лола должна получить все, что пожелает.

— Вы уверены, что этот хлеб без глютена? — уточняю я.

— Абсолютно, — отвечает девушка. Голос у нее чуть резковатый, хотя улыбку она держит. На вид ей чуть за двадцать.

Достаточно взрослая, чтобы понимать, что пищевая аллергия — серьезное дело, но все же слишком молодая, чтобы заботиться об этом по-настоящему. Скорее всего, она здесь просто зарабатывает на ночные гулянки с друзьями.

Могу ли я доверять этой девчонке, что она должным образом отнеслась к проблеме Лолы? Нет. Не могу.

— Тогда попробуйте сами, — я поднимаю корзинку и смотрю на нее самым серьезным взглядом, на какой способен.

Нахмурившись, она делает полшага назад.

— Но у меня же нет аллергии на глютен.

— Тем лучше, — парирую я.

— Оставь бедную девочку в покое, — раздается знакомый голос.

Слишком низкий, чтобы принадлежать Лоле.

Из-за официантки выходит Брайан. В мягком освещении ресторана его рыжеватые волосы кажутся почти каштановыми. А сразу за ним — мой брат. Оба в тех же костюмах, в которых были на работе.

Мое сердце замирает, и я вцепляюсь в край стола.

— А где Мерфи? — Я забрал его, как всегда, а потом уехал с работы в пять вечера, чтобы подготовиться к этому свиданию. Они обещали, что позаботятся о нем. У нас был план. А они все испортили. И где, черт побери, мой ребенок?!

Они переглядываются, а потом синхронно хмурятся на меня.

— С Лолой. Как ты и планировал.

— Нет. — Сердце бешено колотится в груди. — Я ничего такого не планировал.

— Тогда почему она сказала, что у нас встреча с тобой сегодня вечером? — Брайан прочищает горло. — Сказала дословно: «Я присмотрю за Мерфи. Не опаздывайте».

Он смотрит на меня с легким недоумением — явно считает, что я несу чушь. А ведь чушь несет он. Я не нелепый.

— Почему она так сказала, если я прямо пригласил ее на свидание?

Глаза Брайана распахиваются. Через секунду и у Салли тоже.

Черт. Черт, черт, черт.

Я тут же пячусь назад.

— Я... я имею в виду ужин-встречу, — заикаюсь я. — Деловую встречу. Много работы. — Я резко киваю, подчеркивая слова. — Забудьте. — Отодвигаю стул и бросаю салфетку на стол. — Наслаждайтесь ужином вдвоем, а я поехал домой.