Рэйвин вроде как нравилось, что он может быть засранцем. Иногда все было немного пугающе, как его склонность к убийствам, но она пыталась это игнорировать. Всякий раз, когда он был груб, у нее возникало желание поддевать его дальше, пока он не зарычит или не издаст это странное, низкое фырканье.

Люди относились к ней как к драгоценности с того момента, как она стала членом совета. Мерих, с другой стороны, вел себя так, словно ему было плевать, что он делает или говорит, что может обидеть ее или кого угодно другого.

Он был также… милым по-своему. Ей никогда не нужно было просить о помощи, как тогда, когда он предложил укрыть ее от дождя. Он просто сделал это, не задумываясь и ничего не ожидая.

Рэйвин позволила платью упасть, покусывая нижнюю губу, пока та не припухла.

Странно ли, что я испытываю к нему такие чувства? Конечно, они знали друг друга недолго, и были очевидные проблемы, которые нужно было решить, но она не могла этого отрицать.

В его присутствии были мимолетные моменты желания, которые она неосознанно подавляла — особенно всякий раз, когда улавливала его восхитительный запах вблизи.

Она хотела бы игнорировать это теперь, когда поняла, что чувствует. Она прикрыла грудь, когда поднимала платье с земли, вместо того чтобы просто предстать перед ним как обычно.

Но Рэйвин была не из тех людей, кто игнорирует что-то только потому, что это неудобно признавать.

Это не значило, что она озвучит это или что-то предпримет. Она понятия не имела, что чувствует Мерих. Он ненавидел всех без разбора. Каковы шансы, что он почувствует хоть какое-то желание к ней?

Были истины, которые она скрывала, вещи, которые она знала, а он — нет.

Разложив платье у огня, Рэйвин села на землю, пытаясь игнорировать ветер, режущий ее обнаженную кожу, пока она размышляла.

Впрочем, я никогда раньше не отказывалась от своих желаний к другому. В этом отношении она была беззаботна.

Она отнюдь не была доступной или неразборчивой. На самом деле она была безумно придирчивой, что делало ее влечение к Мериху загадкой, но именно поэтому она никогда не отказывалась следовать за своим влечением к кому-то.

Он монстр, Рэйвин, — пыталась она сказать себе. Эх, не такая уж большая проблема, честно говоря. Большой монстр, который сказал, что у него есть член.

Как он выглядел? Как ощущался? Ее слюна загустела, когда она подумала, что он может быть большим, как и он сам.

Прекрати! Такими темпами она начнет возбуждать саму себя, и она просто знала, что здоровяк почувствует это и начнет дразнить ее. По крайней мере, она надеялась, что он начнет дразнить ее, просто чтобы она могла мурлыкать ему, пока он не сдастся.

Все, хватит!

— Я ложусь спать, — пробормотала она. Усталость позволяла появляться извращенным мыслям.

— Делай что хочешь, — огрызнулся он, явно раздраженный тем, что застрял здесь.

Это было забавно, и она не могла понять почему, но она знала, где он находится, еще до того, как он заговорил. Обычно ей было трудно чувствовать его, когда он был далеко от нее.

Повернувшись к нему спиной и свернувшись калачиком, она повторяла про себя тихую мантру. Почувствуй холод. Это должно убить сбивающий с толку влажный жар между ее бедрами.

Она сосредоточилась на холодном воздухе, касающемся ее, и дикая дрожь заставила ее заскулить. Нет! Не чувствуй холод. Думай о теплом. Жар ее мира, солнце, обжигающее кожу, теплая рука Мериха, обнимающая ее за талию.

М-да уж. Это не помогало.

Как раз когда она начала успокаиваться от своих странных, полных желания мыслей, хотя и недостаточно, чтобы уснуть, Мерих издал раздраженный вздох.

— Иди сюда, — потребовал он.

— П-прошу прощения? — прошептала она, стуча зубами, извернувшись так, чтобы лицо было обращено в его сторону.

— Ты так не уснешь.

Она покачала головой.

— Н-нет, мне и так нормально.

Ее сердце едва не споткнулось в груди. Неужели он действительно предложил мне лечь с ним? Учитывая, какими извращенными были ее мысли, она не знала, сможет ли справиться с этим прямо сейчас.

Она успокоилась; она справилась с этим. Это нормально, если ей нравилась его мощная, плотная внешность, его голос и запах. Это нормально, если она чувствовала желание к этим качествам, но она не хотела действовать согласно им.

По крайней мере, она так не думала.

Мерих был Сумеречным Странником, а она — Эльфом. Они происходили из двух разных миров, и их сердца никогда не совпадут. Она не знала, хочет ли прикасаться к кому-то, чья внутренняя суть была в основном жестокой и полной ненависти.

Прямо сейчас, лежа рядом с ним, она могла сделать что-то, чего не следовало, что-то порочное и глупое.

— Я больше не буду предлагать, — заявил он слишком сурово. — Либо позволь моему телу согреть тебя, либо замерзай.

Рэйвин втянула губы в рот и сильно прикусила их. Она снова покачала головой. Хотя она хотела тепла больше всего на свете, она просто не могла этого сделать.

В конце концов ее веки отяжелели, но дрожь, сотрясавшая ее, так и не позволила ей отключиться. Его тихое рычание разнеслось эхом, прежде чем послышался стук его ног по земле.

Она ахнула, когда он подхватил ее на руки.

— П-подожди! Ч-что ты д-делаешь?!

— Ты та еще заноза, знаешь?

Она прикрыла свое тело, пока он нес ее на другую сторону пещеры и укладывал. Она напряглась, когда он лег позади нее, чтобы загородить ветер.

— Когда дождь прекратится, я хочу уйти. Будет лучше, если ты не будешь уставшей, а смотреть, как ты трясешься всю бурю, будет удручающе.

Жар, прижавшийся к ней сзади, заставил ее растаять. Он касался ее позвоночника, и до этого самого момента она не осознавала, как сильно ныли кости ее позвонков от озноба.

Твердость ее сосков сохранялась по совершенно другой причине, пока мурашки каскадом бежали по ее плоти, словно волна, исходящая из центра спины. Ее веки затрепетали, и она обнаружила, что прижимается к нему все сильнее и сильнее. Она даже поерзала, прижимаясь к нему, когда он поднял колени за ее ногами, пока ее зад не оказался прижат к его паху.

Она даже не отодвинулась, когда что-то… дернулось у ее ягодиц. Она была слишком занята, пытаясь засунуть свои ледяные пальцы ног между его теплыми икрами. Застенчивая и боязливая Рэйвин превратилась в ищущего тепло паразита.

Он не обнял ее рукой, но ее грудь все еще чувствовала себя замороженной. Она похлопала его по ноге, нашла его руку, а затем резко перетянула ее на себя.

— Осторожнее с моими иглами, — огрызнулся он, пытаясь отдернуть руку.

Она отказалась отпускать.

— Ты такой теплый, — простонала она, ерзая, прижимаясь к нему. — Хотела бы я носить тебя как одеяло.

Его короткий мех был таким мягким у ее спины, ног и бока. Он даже щекотал ей щеку, так как он подсунул свой мясистый бицепс под нее, чтобы защитить ее голову от твердой земли, как подушкой.

Напряжение в его теле исчезло одновременно с ее напряжением. Он зашипел, когда она попыталась прижаться ближе, продолжая ерзать, словно хотела зарыться под него — чего она и хотела. Боже, если бы это не было безумием, она бы разрезала его и залезла внутрь, просто чтобы быть полностью в коконе.

— Прекрати, — грубо процедил он. — Не шевелись.

— Извини, я просто пытаюсь устроиться поудобнее, — проныла она, но перестала двигаться, особенно когда что-то пошевелилось в ложбинке ее ягодиц.

Она сжала бедра, когда ее внутренние стенки сжались в ответ на это в этот раз. Его запах окружил ее, проник в ее разум, и она тяжело дышала, чтобы набрать больше кислорода, только чтобы еще больше утонуть в нем. Это только заставило ее соски затвердеть еще сильнее, и, вместе с их пульсацией, забился и ее клитор.

Крепко зажмурив глаза, она умоляла себя не возбуждаться. Он делал это просто чтобы согреть ее; она не должна быть той, у кого возникает странная телесная реакция на это.