— Привет, Катя, — произнёс Намтик тихим голосом, в котором чувствовались нотки волнения. На секунду Намтик прикрыл глаза и выдохнул. — Чёрт… Все вопросы потом. Нам надо уходить, и немедленно.

Луна попыталась сделать хотя бы шаг, но тело предательски не слушалось. Осознание случившегося накрыло лавиной. Намтик сделал ещё несколько шагов и мягко погладил по плечу.

— Меня прислал Вилл, и вижу, что прислал вовремя. Времени на объяснения нет. Идём, Кать.

Телу начали возвращаться крохи силы и контроля. Луна сделала несколько неуверенных шагов в сторону выхода — и только тогда опомнилась.

— Погоди, а мои вещи…

Всё уже было ясно. Если настройки приватности потеряли свою силу, значит, люди королевы или другие рыцари смогут прийти сюда и забрать себе как комнату, так и всё, что в ней находится.

Намтик решительно покачал головой.

— Нам надо скорее…

— Погоди минутку, я заберу хотя бы всё то, что могу.

Намтик явно хотел что-то сказать, но промолчал, лишь коротко кивнув. Луна жестом отдала приказ Пуше ждать у двери и бросилась к тем сундукам, в которых хранилась разная «мелочь» — зелья, крафтовые расходники, бижутерия и другие предметы, которые как стакались друг с другом в ячейках, так и занимали всего одну ячейку инвентаря. Намтик подошёл к одному из окон, аккуратно отодвинул шторку и неотрывно смотрел на улицу. Луна порхала от одного сундука к другому, и благодаря кнопке «Забрать всё» сундуки опустошались за несколько секунд. Большую часть всё же пришлось бросить. Последними в инвентарь отправились записи, журналы и всё, что лежало на столе.

— Всё, уходим!

Луна, стараясь не смотреть на мёртвых рыцарей и не наступать в лужицы крови, поспешила к распахнутой двери, где уже ждал Намтик. Он выглянул в коридор, дал знак, что можно уйти, и вскоре в комнате не осталось никого. Ни хозяйки, ни павших рыцарей, пришедших за ней, — лишь лужицы крови посреди комнаты напоминали об ожесточённой битве.

Прим. от автора: следующая прода в понедельник (31 марта)

Тусклый свет магических шаров расплывался по пыльным доскам, отбрасывая длинные тени на стены. Когда-то просторная комната была жилой, но теперь об этом напоминали лишь шкаф с одной дверцей и стул без ножки у стены. Остальное исчезло — вынесено, сгнило или обратилось в труху за годы одиночества дома в лесу.

Снаружи быстро темнело. Сквозь щели заколоченных окон просачивался холодный воздух с запахом сырости, мха и гниющей древесины. Все три окна в комнате были плотно завешаны тяжёлыми одеялами. Ткань впитывала свет, не давая ему выйти, создавая иллюзию, будто дом всё ещё пуст.

Магические шары — один на поставленной тумбочке, второй подвешенный при помощи Системы к потолку, третий медленно парящий по всей комнате — мерцали ровным бело-жёлтым светом, почти как обычные лампочки в реальной жизни. Снизу доносились глухие звуки — осторожные шаги по скрипучим половицам, приглушённые разговоры, короткий стук металла по дереву.

— От твоего ворчания они быстрее не придут, — сказал Вилл, заметив, что Брэйв уже собирался разразиться очередной тирадой.

— А кто ворчит? Волнуюсь я! — фыркнул рыцарь и хлопнул себя по бёдрам, будто собирался встать, но передумал. Он откинулся в принесённом с собой кресле-качалке. Оно угрюмо заскрипело, и Брэйв начал раскачиваться, будто пытался укачать собственное раздражение.

— Все волнуются. Ты, кстати, на моего деда похож, — хмыкнул Вилл, глядя на седовласого друга. — Тебе бы ещё красный плед. И газетку. Будешь один в один.

— Брэйв, в-вот, выпей, — тихо сказала Етти и протянула ему большую жестяную кружку с чаем.

— Вот, и кружка у него была похожая! — Вилл не удержался и прыснул в кулак.

Брэйв поморщился, будто съел целый лимон, затем благодарно кивнул Етти и отпил пару коротких глотков. Он дул на чай, словно от этого можно было охладить напиток, но на самом деле его температура постепенно снижалась сама по себе. Это привычка, тянувшаяся из реального мира и всё ещё удерживавшая с ним связь.

«Хорошо это или плохо?» — спросил у себя Вилл, подходя ближе к окну и проверяя местность снаружи через «Чувство крови». За пределами дома не было ни мобов, ни случайных гостей, ни тех, кто должен был прибыть ещё минут двадцать назад. Вилл перевёл взгляд на Брэйва, который по-прежнему дул на чай. Если он дует на чай здесь, как в реальности, значит ли это, что разницы уже нет?

— Етти, золотко, чай у тебя потрясающий, но только вообще не помогает! — Брэйв допил чай и вернул пустую кружку девушке. — Вот лучше бы мы опоздали! Тогда бы Малой сидел тут и…

В правом ухе завибрировало. Сквозь лёгкий треск прорвался хриплый голос:

— Вилл! Вижу Намтика и Луну! Скоро будут у вас.

— Понял, — коротко ответил Вилл. — Всё, почётное первое место ПВЕ рейтинга среди рыцарей, выдыхай. Идут они.

Брэйв откинулся в своём кресле и демонстративно выдохнул.

— Всё равно ему леща дам, доброго такого. Чего так долго добирались!

— Сейчас всё ему скажешь…

Приглушённые голоса внизу постепенно затихли. Послышались лёгкие шаги по лестнице. Спустя миг дверь приоткрылась с долгим, протяжным скрежетом. В тёплом сиянии трёх магических шаров появилась полненькая девушка в охотничьей куртке. Один из шаров пролетел над её тёмными волосами, подстриженными под каре, и в зелёных глазах мелькнул настороженный огонёк. У ног девушки юрко крутился белоснежный лисёнок, чья шерсть осталась удивительно чистой после долгого пути. Следом вошёл невысокий парень в лёгком дорожном плаще. В сухую погоду от него было мало проку, но для разбойников, и особенно обладателя специального класса, он играл другую роль: скрывал следы и запутывал возможных преследователей.

— Привет, ребята! — радостно воскликнула Луна.

Вилл подошёл к девушке и мягко обнял её. Следом, поднявшись со своего кресла-качалки, её заключил в объятия Брэйв.

— Ой, ну всё, ты раздавишь меня! — смеялась Луна, пытаясь высвободиться. Выскользнув от объятий, она посмотрела на Пулчара и Етти. Вилл представил согильдийцев:

— Пулчар, Етти — знакомьтесь: Милая Луна, она же Катя. Луна, этот приятной внешности мужчина — Пулчар, а рядом с ним — не менее очаровательная Етти.

— П-привет, — Етти улыбнулась немного неуверенно, но её голос звучал дружелюбно.

Пулчар плавно встал с дивана, и подол его длинной красной мантии скользнул по полу. Чуть склонив голову, он галантно поклонился. Брэйв же переключился на другую цель.

— Ай, ай, за что… — охал Намтик, оказавшись в медвежьих объятьях рыцаря.

— Зараза ты мелкая, за то, что добирались долго! Папа Брэйв за тебя беспокоился! — с улыбкой рычал Брэйв, сжимая Намтика в медвежьих объятиях и трепля ему волосы.

Намтик громко пыхтел, но при этом широко улыбался.

— Серёжа, не мучай Матвея! — Луна, не сдержав улыбки, ткнула Брэйва локтем в бок. — Если бы не он, я бы… боюсь даже представить, что бы со мной случилось…

— Так понимаю, к тебе заглянули гости? — Вилл легко отпихнул Брэйва в сторону, пожал Намтику руку и, не удержавшись, также потрепал ему волосы. Они встопорщились и откинулись назад, открывая лоб со свежей царапиной.

— За Катей пришли Чёрные рыцари, — ответил Намтик.

Самурай прошёл в комнату, сначала крепко пожал руку Пулчару, а затем аккуратно сжал ладонь Етти.

— Ого… — вымолвила Етти, переводя взгляд глаз тёплого шоколадного оттенка с Намтика на Луну и обратно.

Вилл хмуро посмотрел на Луну. Та почти не двигалась, но плечи были приподняты и напряжены, а губы сжались в тонкую линию.

— Надо же… — Вилл задумчиво постукивал пальцем по щеке. — Я, конечно, ожидал, что Трелорин придёт и по твою душу, но чтобы прислать за тобой сразу двух Чёрных рыцарей…

— Если бы не Матвей, они бы… они бы меня убили, — сказала Луна, её голос звучал тихо и немного надломлено. — То есть…

Луна бросила настороженный взгляд на Етти и Пулчара. Вилл подошёл к двери, прислушался, затем приоткрыл её, проверяя, нет ли за ней посторонних. «Чувство крови» никого не уловило на ступеньках, и чтобы утихомирить внутреннего параноика, Вилл запустил вниз «Кровавый шар». Сотканный из сгустков собственной крови шар без преград долетел до нижних ступеней, окрасив лестницу огромными тёмно-красными пятнами.