Известны и ближайшие соседи по политической карте. Их, как и положено в базовом сценарии «Лендлордов», четверо — во всяком случае, было четверо несколько дней назад. Северо-западный край домена отчекрыжен Пенным морем, и с той стороны с регулярными визитами наведывались викинги. В былые дни кое-кто из вольных ярлов после переговоров согласился пойти на службу к ясной княжне, но в целом Повелители морей, конечно же, придут грабить, с их с позволения сказать экономикой иначе и не получится, хуже с этим делом только у Орды. Юго-западная часть Долины Забытой звезды прикрыта цепочкой озер, внешний край которых плавно переходит в натуральные болота, и вот за территории по ту сторону болот, прозываемые Соленой маркой, последние года четыре активно резались имперцы с конфедератами при эпизодических набегах все тех же викингов. Северный край карты являет собой труднопроходимые скалы, мелкое охвостье величественных Серых гор, уходящих далеко на север и восток; направление это, равно как и второе охвостье тех же Серых гор, составляющее восточную границу моего домена, держат гномы. Как сообщил Воун, в Подгорном пределе, по крайней мере, в здешнем его углу, с недавних пор шел активный передел власти, грызлись не то три, не то четыре клана, чем в итоге закончилась гномья смута, если закончилась, и чем оно может отозваться мне и долине в целом — пока что неясно. А на югах, за Пестрой пустошью, резвился тот самый некрос — лорд-призрак Наззгуль, Неумирающий; лично я сразу заподозрил, что у этого Наззгуля вместо головы серьезные тараканы, играть за Ковен некромантов — почему нет, фракция как фракция, но нормальный игрок взял бы класс рыцаря смерти или мага-некроманта, либо же любой доступный фракции класс в исполнении вампира, что позволило бы воспользоваться законными плюшками полного погружения, всей, так сказать, цифровой плотью ощутить веселое буйство виртуального мира. А вот призраку подобное недоступно в принципе, специфические же умения этого класса могут подарить радость уму, но никак не сердцу. Хотя насчет тараканов, уверен на все триста процентов, иные точно так же много чего подумают, а некоторые и скажут, и обо мне: карлик-мохноног, гы-гы… ну, пусть смеются, наверняка товарищ Ангмарец у сами-знаете-кого тоже смеялся, до поры до времени.

В общем, внешняя политика примерно ясна. Некрос — последовательный и прямой враг, не потому что некрос и Неумирающий, а потому что попробовал на излом войско княжны Гилтониэль и железно сочтет ее наследника-новичка еще более легкой добычей, ведь у нее против меня было на три недели больше на развитие домена и армии… Имперско-конфедератские разборки юго-запада — нейтралитет, им в ближайшей перспективе точно не до Каэр Сида, имеются противники поактивнее и порезвее. Викинги — наблюдать во все шестнадцать глаз, при возможности агитировать вольных ярлов против Наззгуля, мол, там куда больше добычи, и славы тоже будет больше, аргумент для Повелителей морей значимый… Ну а гномы, с внутренней смутой они или без — желаемые торговые партнеры: в подгорных поселениях хроническая нехватка древесины и продовольствия, наверняка с радостью поменяют на железо, камень или еще что-то интересное, ту же ртуть, она в замке Владыки-под-холмом хоть и не первоочередной ресурс, но сколько-то в процессе обязательно потребуется… Опять же восточные соседи также могут стать союзниками против некроманта, обитатели Подгорного предела магию вообще не сильно жалуют, однако магию смерти и хаоса числят извращением природы бытия.

Сложнее будет с политикой внутренней: Нетерпимость, Моргот ее задери. С разноформатными хуторами хоббитов не проблема, а вот поселения хумансов и гномов, а они в Долине Забытой звезды имеются, придется принудительно переводить в другой статус, потому как мне нельзя брать с них стандартный «налог кровью», даже если предложат очень хороших и качественных бойцов. А уж эльфийский форт на берегу Пенного моря — только воевать, тут уж без вариантов, после трихольмского мятежа другого расклада не будет. Причем, рупь за сто, в форте найдется амбициозный командир, который сам придет воевать меня: перстень лорда неписю, даже прокачанному Герою, не положен, но артефакты схожего действия, подчиняющие место силы, в закромах любой фракции имеются, преуспеет — пришлют, причем мгновенно, порталом через «неизменно нейтральную» Гильдию торговцев, это для обычных товаров выходит слишком дорого, а для уников, да еще когда «замешаны интересы державы» — сколько влезет…

На вопрос о подземных краях, в смысле, не лезет ли что и оттуда, Воун этак безразлично пожал плечами: дроу в здешних землях прежде не встречали, а разновсякие троглодиты с кобольдами и крысолаками не то что подчистую усмирены, но серьезных хлопот не доставляют, если навести общий порядок и организовать нормальную караульную службу и вестовых; намного больше беспокойства случается от поднимающейся «вследствие возмущений в эфирных планах» нежити, однако даже тут беспокойство скорее на уровне «не засланцы ли это того самого некроса Наззгуля» — пока попадались сплошь «нейтралы», то есть обычные неупокоенные, этих положить невелик труд.

Из сведений очень отдаленной перспективы: известны точные координаты еще двух мест силы. Первое в спорном домене Соленой марки за юго-западными озерами, где некогда воевал Уни; второе же на острове в Пенном море — из тех краев был Торгрим, принятый на службу леди Гилтониэль Герой-викинг, вольный ярл с остатками разбитого отряда, и Цвигин был в курсе, вроде как по должности. Лезть незачем, вопрос именно на дальнюю перспективу.

Проверяю таймер: донжон будет готов через шестнадцать минут, пора выдвигаться на место. Парадную аудиенцию подданным дам все-таки утром, уже в статусе нормального владетельного лорда, а пока надо сразу организовать Очередь построек, чтобы при наличии достаточных ресурсов замок развивался автоматически, без моего участия. Срок возведения всякого нового здания — от двенадцати до двадцати четырех часов без дополнительных бонусов, а штатных у меня нет, потому как книгу Зодчего на старте не брал, ну и чем всякий раз подпрыгивать, ожидая часа Ч, или, что еще хуже, пропускать нужный момент, теряя время строительства на простоях — правильнее задать оперативный план развития замка сразу, благо система позволяет, это вполне штатная опция любого аккаунта. А потом при надобности, а она непременно возникнет, корректировать Очередь построек в процессе — что тоже обычное дело.

Сонная Мерри вскидывается с лавки; успокаиваю — можешь пока досыпать, я к Сердцу замка, там безопасно и телохранитель не требуется. А с утра, как народ сползется на аудиенцию, запустить в тронный зал представителей Трихольма, а уже после них королеву фей Крисс. Она кивает, добавив:

— Там еще дядька Сандер из Медвянки спрашивал, что-как.

— Ну если из Медвянки, — это как раз хоббитский хутор неподалеку от сада кристаллов, — давай его сразу после феи.

В седой туман достраивающегося донжона, к Сердцу замка, хода пока нет никому, кроме меня. Чтобы не терять времени, отправляюсь туда заранее, и обнаруживаю меню управления замком уже активным. Не понял? Ага, ясно, пока работают только настройки замка. Полузабытая фишка платинового аккаунта — со всяким новым строением можно выбрать сколько-то слуг-управляющих, они и появятся; другим за эти дополнительные услуги пришлось бы платить, пусть и не слишком много, а у меня «все включено», вместе с полным набором так называемых «технологических заклинаний» — Дальний Зов, позволяет общаться с подчиненным юнитом из числа разумных этакой телепатией на почти любом расстоянии, был бы собеседник отмечен на большой тактической карте, а еще Взгляд-из-глаз, дает смотреть картинку «от первого лица» с точки зрения любого подчиненного юнита… ну и пара подобных фокусов, для Неумирающих игроков вполне обычных, но все прочие их числят великим колдунством… Ну да ладно, сейчас актуален вопрос именно слуг, чьими стараниями замок из груды холодных камней превратится в уютное налаженное хозяйство. Сразу заказываю ответственных за всю бытовую текучку кастеляна и экономку, под которой все будущие слуги, а еще шеф-повара, без правильной еды хафлингу никуда, здесь Профессор не соврал — и, разумеется, личную служанку при покоях лорда, самодур-феодал я или где? Над настройками последней по моему не совсем стандартному вкусу я как раз и колдую, покуда таймер донжона отсчитывает последние тики. Сразу активируются вкладки «Склад ресурсов» и «Очередь построек»; на первом, как ни странно, числится восемь мер камня, шесть мер дерева и мера железа — очевидно, это все, что система от щедрот своих определила как «остатки Минас-Анора, годные в дело»; в любом случае на перворанговую постройку с гордым названием Нора для воспроизводства хафлингов обычных неспециализированных статуса «ополченец» — хватит, ее и запускаю в работу, а Стрельбище ставлю в очередь. Перебрасываю на Склад ресурсов еще тысячу золотых из доната, резервом на замковое хозяйство, а в «Балансе силы» перевожу все сто процентов энергии источника на расшифровку заклинаний, лучшего применения ей прямо сейчас нет, потом поменяю.