Потом оставшееся до обеда время, часа четыре экзаменовал четыре класса своего училища, разбитые по числу учителей.

За два месяца учебы и два месяца самой жаркой поры, которые я отвел на каникулы, ученики должны были освоить беглое чтение и, самое главное, беглое правописание перьевыми ручками на тростниковой бумаге.

Больше мне от них ничего не требуется, тем более осьмица самых способных подростков прошла стажировку со мной на Севере. Получили по три тайлера за месяц работы каждый, чего вообще не ожидали, и остались очень довольны нашим выездом.

— Раз вы теперь грамотные, работа ваша теперь высоко ценится! — довожу я до них новые условия жизни в Асторе.

Но результаты экзамена, принятого лично, меня заметно разочаровали, поэтому я оставил только два десятка учеников в училище, остальных отчислил и отправил по домам. И еще обоих учителей, которые, конечно, никакие не учителя, а просто немного грамотные мужики, тоже отстранил от работы.

— Зачем вы мне нужны? Учителем не каждый грамотей может быть! Если в двух ваших классах почти никто бегло писать и читать не умеет! Так что нечего тут стонать, более я в вас не нуждаюсь!

Оставил двоих учителей, у которых хотя бы половина учеников смогла удовлетворить мои требования.

— Наберите еще пару десятков парней и девчонок, только быстро с ними разберитесь, потянут они учебу грамотности или нет. Самые грамотеи скоро начнут работать при мне за плату, писать новые книги под моим присмотром.

Думаю, за долгие зиму и осень перенести на бумагу нескольких будущих учебников на здешнем языке с принесенных мной с Земли практических пособий.

На подобном посещении училища мой трудовой день закончился, я вернулся обедать домой к своей семье.

Вот так понемногу я стал разбираться с накопившимися за месяц делами, пока никуда не езжу, заседания Совета посещать собираюсь не слишком часто.

Теперь там активно против меня никто не выступает, до всех недоброжелателей дошло уже хорошо так, что Глава Совета всегда почему-то на моей стороне оказывается.

«Вытянули хвосты по ветру, не хотят с Кромом спорить. Хороший он авторитет набрал за время своего председательства, ничего не скажешь!» — радует теперь меня подобное понимание.

Занимаюсь реальными делами, которые от меня конкретно так зависят, то есть от принесенных с собой знаний из моего развитого мира. Где все уже давно пройдено, изучено и описано, от правильного плуга до ткацкого станка, как раз подходящих к местным временам.

Контролирую выплавку железа на промплощадке, общаюсь с торговцами на рынке, неспешно обсуждаю с ювелирами условия продажи моих пока зависших драгоценностей.

Просто кайфую от неспешности процесса, старательно вдумываюсь в аргументы собеседников, чтобы принять самое правильное решение. Не думаю, что я только один все правильно знаю, много в чем меня местные могут поправить, все же здесь их родная жизнь кипит.

Собираюсь пролечить родных своих охранников, для чего предупредил старших, что приму желающих в ювелирной лавке завтра в полдень. Накопилось уже просьб от своих людей, но ходить отдельно по комнатенкам больше не хочу, сказал всем помыть больных, чтобы не пахли и вести или нести сюда.

Так оно и случилось все более-менее организованно, подлечить что нашлось примерно у сорока больных, принимал их три часа до обеда. Потратил на каждого немного маны, но в общем один Палантир полегчал на двадцать процентов.

Хлопотное дело, но необходимое, чтобы люди служили Магу не только за золото, которое он им платит. Но и за спасение своих родных или излечение их от тяжких болезней. Так оно гораздо вернее будет для меня, что принимаю активное участие в жизнях близких им людей.

«Учитывая, что еще проведу прием для остальных горожан, но уже за деньги, придется потом сначала в Храм зайти. Подзарядить и так не слишком полные Источники. Теперь главное для меня на строительстве дороги — пробить полностью нижний туннель, а для подобного трудового подвига Палантиры нужны полностью заряженные», — прикидываю я следующий выход к дороге.

— Только с охраной сложно все получается. Лишнего светиться как бы и не надо в той местности, около подъема к самому Храму. Но и их оставить больше негде, как не на той поляне, где охранники меня обычно ждут?

— А зачем мне вообще с собой охрану таскать и того же Тельсура мимо Храма? Оставлю на привычной стоянке меня дождаться на пару дней. В этот раз туннель нужно обязательно полностью пробить. Возможно, что придется два раза Источники заряжать, если даже не все три. Ничего, спокойно подождут четыре дня, если мне придется пару раз по каньону пройтись, — решаю я на будущее. — Куплю им пару баранов у степняков, пусть жизни радуются.

Все же лучше еще один день в Храме провести или даже два, чем тратить каждый раз на дорогу туда два дня и обратно столько же.

— Не набегаешься так никогда, пора логистику походов к дороге правильно высчитать. И вообще больше так не суетиться, — настойчиво говорю себе я.

Но прошел еще один день, Водер запустил уже три плавки подряд, вовсю пользуясь хорошо прогретой печью. Очень большое преимущество — использовать стационарную печь, куда руду и уголь можно постоянно загружать, не дожидаясь ее остывания. Нормально разобравшись сам, начал уже обучать пару помощников из своих подмастерьев.

У меня самого на душе сразу отлегло, когда он оценил качество полученной первой крицы, как отличное, явно лучше всего, что ему привозили раньше местные литейщики.

— Придется гораздо меньше ковать железо. Очень упрощает все тогда! — да, время, потраченные на проковку усилия, те же дрова с углем — всего уйдет заметно меньше, выход продукции ускорится, себестоимость значительно снизится.

«Ну, даже полпроцента углерода значительно меняют в лучшую сторону выплавляемое железо», — наглядно понимаю я.

Водеру хватило одного только взгляда на горячий металл, чтобы подтвердить его более высокое качество — вот что значит профессионал горячего цеха.

Уже запустил строительство второй печи, больше мы с ним договорились не ставить их здесь. Потому что только обкатываем технологию, обучаем молодых мастеров и готовимся перенести производство прямо к рудникам.

«Чувствую, как только местные литейщики догадаются, хотя бы примерно, о принципах работы наших каталонских печей. Подкупят подмастерьев, например, и начнут их строить тоже где-нибудь выше по реке, потратят все отложенные на черный день монеты. У кого они, конечно, есть. То есть потратятся полностью на дорогое дело, так мы уже совсем перестанем возить руду в Астор. Начнем ее прямо там всю перекупать и там же железо плавить, так что его себестоимость упадет еще в два-три раза. Разница между перевозкой целой подводы руды до корабля в гавани Гардии, потом доставкой до порта Астора, перевалкой здесь и дальнейшей доставкой до плавильни по сравнению с привозом одной крицы металла — просто фантастическая! И им уже будет никак не выжить, вот тогда возможны попытки устранить Водера или еще какую глупость придумать!» — заранее понимаю я.

Отлично, что есть у меня много толковых в производстве помощников, но Водер из них самый крутой, ибо с нуля создает новую тяжелую промышленность. Пока строят вторую печь, он решил поставить еще три водяных колеса, одно для нее, а два уже для первой кузницы.

Как раз на сэкономленные на покупке железа деньги, наверно, рассчитывает скоро еще сильнее разбогатеть.

Все по моим чертежам, конечно, хотя сам не слишком им доверяет, желает сначала убедиться, что мной нарисована не ерунда какая-то. Есть у здешнего кузнечного гения определенный снобизм по отношению ко всем, кто сам не кузнец, ничего с ним не поделать.

— За месяц справимся и с печью, и с колесами! — так и пообещал мне. — Руку уже набили, кожу для ремней закупили всю, что была в городе! И новую заказали!

У Водера получается плавить все лучше и лучше, что вполне понятно сейчас. Он ведь не бродит в полном тумане изучения новой технологии плавки, а уже получил самые правильные и наработанные многими поколениями литейщиков знания из моего мира. Которые можно сразу же использовать в здешнем времени при имеющихся возможностях.