Вижу снова потрясенное лицо Клеи, которая себе и представить не могла, что бывают подобные артефакты.

«Ну, я сам долго про подобные изделия великих Магов тоже даже не подозревал. Спасибо последнему походу, он очень много чего мне дал. Теперь я гораздо увереннее гляжу на набор верных людей, которым могу дать реальные сверхспособности», — признаю я.

— Они созданы Великими Магами, чтобы часть своих, не очень важных для них, дел и полномочий передать приближенным слугам. Чтобы Великому Магу не нужно было бросать свои всегда важные магические дела в любимой Башне и ехать пару осьмиц дней до того же Астора. Проверить, например, как городское начальство к его приказам относится и не злоумышляет ли чего против власти Магов. Вот Маг заряжал камень правды или выдавал своему человеку большой магический камень, чтобы он всегда мог подобные артефакты зарядить маной. Так что обычный человек с тем же камнем правды в руке сразу поймет, врут ему или нет, поэтому прямо на месте может решать судьбу вруна.

— А какие еще камни есть? — становится страшно интересно Клее.

— Сейчас вспомню. Так, значит камень правды, камень, чтобы сразу понимать чужой язык, усилитель маны и тебе пойдет, чтобы ударить той же маной или заклинанием, еще ночное зрение, орлиное зрение. Потом усилитель вкуса еды, хранитель еды. Это именно то, что простые люди применять могут. И подобные камни мы можем дать своим приближенным, чтобы они сами стали людьми со сверхспособностями. Могли делать то, что никто, кроме них, делать не может.

— У тебя разве их столько есть? — поражается Клея.

— Ну, пока минимум на четверых наберется, но есть возможность их производить в больших количествах. Чтобы ко времени вторжения у каждого из нас было по осьмице верных командиров со сверхсилой. Такое очень важно на самом деле — верные и преданные помощники, уже испытавшие, как круто работает магия в твоих руках.

Какое-то время Клея снова молчит, обдумывая мои слова.

Я тоже думаю, конечно.

«Сколько для тебя у меня есть невероятных открытий и знаний. Начиная с того, откуда я такой умный вообще здесь взялся. И заканчивая переходом на мою родную Землю. Обычных женщин я сам запрещал своим Братьям таскать между мирами, но Клее подобный путь со временем придется показать. Чтобы ее копия осталась в местном Храме обязательно. Да и мне уже нужно появиться на Земле, чтобы оттуда снова много чего забрать. Список нужного все растет и ширится».

— Так, когда дело дойдет до вторжения? Сколько времени требуется, чтобы построить дорогу? — меняет тему Клея, сама переваливаясь на другую сторону.

Устала в одной позе сидеть, конечно, на совсем поздних сроках беременности.

Я встаю и обхожу ее, пристраиваюсь на стуле с другой стороны, чтобы по-прежнему вести негромкий разговор.

— Давай посчитаем примерно. Нужно ведь не только дорогу протянуть, нужно еще, как минимум, пару фортов при ней построить. И в тех же горах несколько домов для ночлега поставить. Начать производство пушек, сделать запасы ядер и пороха, выковать огромное количество качественных и дешевых наконечников для ордынских стрел. Значит, начать получать дешевое и качественное железо в очень больших количествах. Еще плавить его не здесь, занимаясь очень дорогой перевозкой обогащенной руды, а сразу около рудников. Потом на кораблях уже перевозить чистое железо, а не руду. То есть создать экономические основания для ведения долгой войны на чужой территории, чтобы всадники и повозки от того же Астора доезжали до спуска с гор за четыре дня. На все подобное требуется, минимум, два года, так что у тебя есть столько времени, чтобы как-то решить вопрос со своей семьей.

— А стрелы зачем хорошие и дешевые в таком количестве? Тем более для ордынцев? — не понимает Клея.

— Дворяне в Сатуме многие носят латы и прочую элитную броню, их обычными стрелами с некачественными наконечниками из сыродутного железа не возьмешь. Поэтому будем штамповать наконечники для стрел и совсем недорого продавать около дороги в горы. Думаю, степняки быстро распробуют отличное качество и станут покупать все больше и больше.

— Ты так заботишься про них? — удивляется Клея. — Они же все равно враги Астора!

— Пока они воюют с дворянами и бандитами Сатума — они наши союзники и друзья. Я не хочу, чтобы степная орда стерлась слишком быстро о сатумские дружины. Она должна пройти, как можно дальше, лучше даже добраться до столицы. Не знаю сам, честно говоря, как именно смогут воевать и степняки, и сатумские воины друг против друга. Но, чем больше они бьются, тем больше у нас с тобой получается времени и возможностей на освобожденной территории. Чтобы наладить там правильную жизнь, внедрить нужные законы и добиться поддержки местного населения — вот, что самое главное для нас.

— Так, именно по времени, давай еще раз, — потребовала Клея, все больше понимая в теме нашего разговора.

— Смотри, эти два оставшихся летних месяца и два осенних — арестанты тянут дорогу уже в горы. Сколько они там пройдут, не знаю, тем более второй месяц осени бывает очень холодный в горах на высоте. Ну, до половины или даже до самого прохода в каньон могут дотянуть. Потом стройка останавливается до весны, они работают на той же дороге, ведущей в степи. А как быстро пойдет дорога по перевалам — уже в основном от меня зависит, насколько быстро я начну ее расчищать. Там без моей помощи эти примерно двести лиг могут и три года, и пять лет строить. Даже с моей поддержкой быстрее, чем за пару летних сезонов не пройти, потому что работать там получится только летом.

— Так, тогда получается два с половиной-три года уйдет на дорогу, — понимает Клея.

— Да, примерно так. Но к тому времени тебе придется очень много, где побывать со мной, — отвечаю я.

— Но про такое — поговорим уже потом, — решаю я. — Тебе пока и полученной информации хватит голову несколько раз сломать.

— Как у тебя дома вообще? Перетянула всю прислугу на свою сторону? — нужно обязательно узнать, как у моей последовательницы домашние дела.

Если вопросы решены, то можно открыто перевозить все припасенные камни, чтобы прокачка Клеи пошла гораздо быстрее.

Не совсем открыто, конечно, не на глазах Крома, но уже более-менее свободно, пока он заседает в Ратуше.

Что теперь весьма важный фактор для нашего будущего успеха. И дальше как-то организовывать поставку новых камней в Астор.

«Хотя ей пока на месяц этих пяти хватит. Да еще я могу их заряжать от своих Палантиров, но тогда камни придется возить туда-сюда. Что, впрочем, будет совсем несложно, если использовать того же Дропера, уже с ними хорошо знакомого».

— Да, — устало, но счастливо улыбается Клея. — Пришлось с последним слугой повозиться. Он был абсолютно предан мужу, ни в чем не провинился, кроме того, что постоянно следил за мной. Но отвечал мне на хитрые вопросы не всегда правдиво. Зато я подобное вранье четко отслеживала и каждый раз выводила взрослого дядьку на чистую воду именно при муже. С третьего раза и Кром согласился его выставить из дома.

— Тем более я со своей поздней беременностью начала сильно бушевать, что не смогу жить там, где мне прислуга постоянно врет. Такое было не трудно устроить именно с новыми умениями. Теперь там только мои люди, магия все же много чего может, — очень довольно улыбается она. — Я так рада, что ты меня инициировал. Как будто из темницы вырвалась и теперь дышу полной грудью.

Да, я сам заметно удивился на самом деле, когда с большим удивлением узнал, что Клея полностью посвятила себя одной только семье. Она способна на гораздо большее, чем быть только матерью и женой.

«И в подобном качестве при том же Кроме очень полезна мне, но остальные перспективы у невероятно убедительной женщины просто захватывающие. Без магии все же не такие оказались бы, а вот с использованием ее — никто не устоит перед ее харизмой, убежденностью и умом», — радуюсь про себя я.

— Камни уже можно к тебе перевозить? — я собираю со столика принесенные сверху алмазы, ссыпаю их в мешочек и передаю Клее. — Когда они окажутся у тебя в полной доступности, ты сможешь каждый день принимать и отдавать ману. Твоя прокачка пойдет гораздо более быстрыми темпами, сейчас это — самое главное для нас с тобой.