— Другого варианта просто нет. Разорение остального Черноземья окажется гораздо дороже, в сотни и тысячи раз, чем наши хлопоты по дороге и кормежка работников на ней. Так что Капитан Генс выделит осьмицу гвардейцев для сопровождения!

Я сам не стал обращаться с просьбой к Генсу, могу ведь и через Совет Капитанов обязать его на подобную помощь.

Мне сразу стало понятно, что именно Клея так правильно расставила ориентиры для мужа по внешней политике.

«Да уж, тут тебе не как в других сказочных книжках получается. Похвалил мимоходом наш брат попаданец кого-то из воинов просто устным образом, выдав в награду целый один золотой, теперь за него вся чужая дружина умрет без страха и упрека. И не обманет никогда, не ударит в спину самым естественным образом, а будет верно и беззаветно служить самыми настоящими героями! А тут привел Генса за ручку в Совет, дал самое высокое звание, как обещал. Так он из себя такого независимого теперь Капитана корчит, хорошо, что еще против не голосует. Реальная жизнь немного посложнее нагибаторских книжек оказывается!» — негромко я ругаюсь, спускаясь вниз по широкой лестнице Ратуши.

«Так бы и надавал глупым дятлам-молокососам по башке, хорошо еще, инициация Клеи отрабатывает себя на всю тысячу процентов!» — прорывается временами из меня злость от того, что нельзя пока никак поступить таким простым образом.

Еще мне строят помещение под производство цемента и две лавки на рынке, но пара осьмиц свободного времени у меня все же появилась, поэтому решил окончательно разобраться с Севером.

«Чтобы совсем закрыть тему с Башнями и пройти через „запретный мир“. Кажется мне, что сюрпризов там немало найдется».

В горах прокладка дороги сразу же затормозилась, теперь там только две бригады работают, еще две перекинуты дорогу до Помра восстанавливать. Там все гораздо проще обстоит, рубить деревья и раскапывать холмы больше не требуется. Только подсыпать верх трассы и провести полноценную мелиорацию, заново прокопав канавы и укрепив топкие места.

Еще решил судьбу всех беглецов-арестантов, до сих пор радующихся жизни в подвалах Сторожки. Опросили их всех дознаватели, выявили явных лидеров побега и просто ведомых бедолаг.

— Очень они, главные которые, сплотились. Никто из шестерых главарей слова друг про друга не сказал, только остальные их полностью изобличили, — докладывает мне Тинтум. — Все остальные полностью раскаялись и готовы сотрудничать. Потому что очень боятся выдачи степнякам.

— Что делать с ними будем? — спрашивает меня потом.

— Шестерку эту в городе оставлять точно нельзя, но и степнякам выдавать не стоит, нехорошо подобное выглядит, ведь на страшные муки обрекаем, — задумчиво отвечаю я. — Да и остальных тоже. Придется к рудникам отправить, только всех на разную совсем жизнь. Эти остальные двенадцать бедолаг почти отработали долг перед Астором, но теперь отправятся заниматься тем же самым строительством, только более свободно и за настоящие деньги. Будут строить дорогу в Гардию, о чем подпишут договор на один год.

— А шестерку вожаков куда? Там из них все астрийцы бывшие, из простых воров, правда, не из бандитов.

— Ну, настоящие бандиты уже там, на рудниках, трудятся просто за еду. Так что не должно было таких злодеев на дорогу никак попасть, — объясняю я Тинтуму знакомые мне расклады.

— А этих именно на рудники, их уже перевоспитывать поздно и глупо. Они себя круто и серьезно проявили, поэтому нам ни в Асторе не требуются, ни на строительстве дороги тоже. Только под землю и там пропасть с концами. Они не жители Астора, мы им вообще ничего не должны, ни суда справедливого, ни прощания с родными, совсем ничего.

Так что в начале шестого месяца длинного астрийского лета две шхуны, зафрахтованные лично мной, вышли из гавани Астора и направились на Север.

На одной я и две осьмицы охранников с парой арб и четырьмя лошадками. На второй осьмица стражников, плывущих на смену своим товарищам и полторы осьмицы будущих работников, которых так не хватает инженеру, прокладывающему дорогу от рудников в Гардию. И в трюме в кандалах шестеро опасных уголовников, которых тоже очень не хватает на рудниках.

Никаких штормов на переходе нам не встретилось, потому что летом они редко случаются, так что через полутора суток спокойно выгружаемся в Гардии.

— Время обеденное, успеете сегодня еще хорошо пройти вперед. Может даже до каньона доберетесь, теперь тут дорога хорошо поправлена! — говорю я охранникам, которые будут сопровождать наши две арбы.

Когда-то дорога была сплошные буераки, но теперь хорошо поправлена можно ехать и шагать быстро.

На них поедет качественная еда с большим запасом, котел для кулеша, теплые плащи и все остальное, требующееся для выхода в дикие места на пару-тройку осьмиц. Еще там лежат два больших брезентовых чехла, сшитые по заранее замеренным мной размерам пирамид-принтеров. Должны будут скрыть сильно заметные предметы от любопытных взглядов на обратном пути и в самом Асторе. Тем более я завалю арбу пачками не просмотренных бумаг из оставшихся главных Башен и прочим трофейным хламом. Мне одному точно все первоисточники не просмотреть, придется привлекать лучших учеников из моего училища на подработку.

Чему они будут только рады, что снова подзаработают хорошую денежку.

«В основном именно ради них, самих пирамид, такой серьезный выход, конечно, организовал. Еще потому, что есть немного свободного времени, а на Севере последний более-менее теплый месяц наступил. Через три осьмицы и там начнет холодать первым делом, пойдут затяжные дожди. Нет ничего хуже, чем под него попасть в долгом пути», — напоминаю я себе про правильность выхода именно сейчас.

Хотя есть и другое объяснение, Грита очень уж носится с дочерью, прямо забыла про меня на какое-то время. Нужно ей дать заметить мое отсутствие, так что повод для нового похода со всех сторон вполне подходящий получается.

Все правильно запущено, производство на промплощадке работает, мастерские выдают продукцию, оба ххмама уже направляют денежный ручеек в мою казну.

Мастерскую для цемента соберут окончательно через пару осьмиц, тогда лесорубы займутся наведением большой по площади крыши. Хорошо они перепрофилировались, теперь не только лес рубят и доставляют, а еще серьезные столярные работы проводят.

Я сказал особенно качественного материала на крышу не жалеть, поэтому все тоже будет небыстро и весьма дорого. Как в том же училище, где продолжаются занятия после долгих каникул.

Подобные принтеры-ксероксы мне в самом Храме очень нужны, а не где-то совсем без дела стоящие в тайнике около Роковой горы. Чтобы размножать артефакты в массовом количестве, а то камни невидимости и те же переводчики у меня всего по две штуки есть. Да еще многих других артефактов по три-четыре экземпляра только набирается. Только ведь их нужно гораздо, гораздо больше для моих невероятных планов. Чтобы ко времени вторжения в Сатум там, в Храме, уже полки ломились от подобных артефактов. Красивые и прочные полки тоже нужно заказать, доставить на место и снова собрать. Если мне самому четыре, а то и все восемь комплектов артефактов требуется для своих приближенных людей на той стороне гор. То Клее уже восемь-шестнадцать нужно для своих будущих ближних командиров. Ведь именно вокруг нее я рассчитываю создать настоящую народную армию освобождения Сатума', — размышляю я о главной задаче похода, поглядывая пока с палубы шхуны на выгрузку и суету в гавани.

«В то время, как я стану командовать заметно ограниченными силами вторжения, зато хорошо обученными, высокомобильными и с отличной связью. Еще и пушек у меня больше всех будет с запасами пороха и ядер. То есть именно через мой плацдарм стану снабжать и армию Клеи, и орды степняков», — подобное правильное ведение дел на той стороне перевалов уже сейчас хорошо понятно мне.

«Еще осталось досмотреть последние Башни около Роковой горы, закрыть их от грязи и пыли с осадками. Наверняка, чертовы астрийцы, как взломали ставни, так не додумались их закрыть обратно. Пусть останутся стоять относительно чистыми и ухоженными невероятно мощные укрепления. Так, на всякий крайний случай, как последний рубеж обороны от тех же степняков или еще кого-то подобного. С Беями ближайших к нам племен у меня взаимопонимание более-менее налажено, да еще боятся они меня откровенно. Хоть и не показывают истинного отношения к невероятно могучему Магу, но всякое может случиться. Коварный они все-таки народ, ведь подобными качествами сами изначально очень гордятся. И за ними есть еще куча других воинственных племен, вдруг найдется там свой Чингисхан-невероятный организатор, легко отменит все наши договоренности одним взмахом сабли. Раз уж такие мощные Башни у меня есть в тылу, то позаботиться о них будет совсем не лишним, да еще правильно закрыть от посторонних гостей тоже», — решаю я.