Не был вообще уверен, что строптивый до полной дурости парень согласится на подобный обмен, но он даже просить еще чего-то не стал. И так смотрит жалобно на меня и на остальных парней, видно, что все уже понял и осознал.

Так что подписал заранее составленную Орнией бумагу, Охотники засвидетельствовали своими словами добровольность признания своего долга Данисом и парень тут же получил свободу.

Стоящий тут же рядом Бей, с явным любопытством посматривающий на наши процедуры с подписями на дорогой бумаге, получил от меня отмашку, что вопрос правильно решен. Что-то буркнул на своем, его дюжий охранник тут же вытолкнул пинком Даниса за ворота Сторожки.

«Вот так у степняков, верящих пока на слово, все вопросы быстро решаются».

— Поймали кого из беглецов? — спросил у меня Бей через толмача, который теперь все правильно переводит.

— Нет, куда-то совсем далеко убежали, — самым равнодушным голосом ответил я, типа, ваши проблемы, всегда поможем, но совсем решать за вас их не станем все же. — Ждем, когда в городе появятся, но пока никто не пришел, все еще прячутся где-то!

«Нужно еще что-то с пойманными беглецами решить, пока сидят в теплом подвале, приходят в себя после полугода каторжных работ, так что всем невероятно счастливы. Отправить их к рудникам что-нибудь строить? Или на сами рудники законопатить без всякой жалости?» — пока размышляю я.

— Крос, ты со мной в горы? Или Даниса до города проводишь? — спрашиваю приятеля.

— Сам дойдет! Если не дойдет — небольшая беда! — сплевывает на землю Крос, глядя на быстро семенящего ногами в сторону трактира воришку, до сих пор не верящего в свое счастливое освобождение. — Не, я с тобой! Хочу бараниной объесться! Ты же обещал, Ольг!

— Так и знал, что такой обжора не пропустит праздник живота! — усмехнулся я.

Знает уже, что около стоянки большая отара баранов пасется, и прихватил с собой пару бутылей ресы для настоящего праздника насчет вкусно пожрать.

«Ну, и моим людям очень опытный Охотник при себе не помешает точно. Тем более тут два таких опытных!» — имею я в виду Кроса с напарником.

Дошли до стоянки к вечеру, сразу купили пару баранов у степняков и еще успели с ними забраться до нужного места. Где я с большим сожалением оставил Охотников и охранников радоваться жизни, даже просто отдыхать, а сам уперто зашагал вверх по склону.

«Я себе позволить просто поспать ночь не могу. Как раз все Палантиры полностью зарядятся за эту ночь!» — с заметной завистью к своим обрадовавшимся отдыхом людям я лезу все выше и выше, освещая дорогу камнями-светильниками.

Зато ночь провел на Столе, утром вышел из Храма с полностью заряженными Палантирами и очень быстро зашагал к туннелю. С большим грузом на плечах когда-то шел почти целый светлый день, а вот налегке совсем добрался через четыре часа до хорошо заметного отверстия в скале.

Потом два часа примечался и плавил камень сгустками аннигиляции, но до второй стороны склона все-таки не добрался. Пришлось вернуться в Храм, провести ночь в нем, зарядить Палантиры только до половины.

Снова марш-бросок к месту работы, вот теперь мне удалось пробить туннель до конца, после одного из разрывов я увидел каменистый склон под отверстием.

— Ага, все-таки на пару метров ошибся! — констатирую себе я, выглядывая наружу.

Да, придется или со склона подъем мастерить к входу туннеля или мне сейчас немного понизить вход. Поэтому вылез из туннеля на склон, ведь с этой стороны гораздо проще управляться с работой.

Еще четыре выстрела из фузеи и теперь всего с половину метра высота пробитого сквозного отверстия над склоном. Но пришлось полностью потратить Источники, чтобы по половине длины туннеля понизить пол до вменяемых градусов подъема.

— Ну, осталось еще раз здесь побывать, тогда весь туннель будет правильно расширен и понижен! Но это уже в следующий раз! — говорю я себе и спешу обратно в Храм.

После возвращения в Храм я заночевал на Столе, рано утром забрал всего-то до половины заполненные Палантиры и начал спуск к новой стоянке.

«Все, еще разок пройтись в самом туннеле, выровнять его по максимуму, чтобы подъем стал более-менее постепенный. Такую поездку можно совместить с прокладкой оставшейся дороги по склонам, чтобы убрать там последние препятствия. Ведь Тельсур один, даже без меня, сможет проехаться с охраной, определиться с новым маршрутом. Чтобы посчитать для меня заранее самые сложные участки будущей дороги. И чего моих людей гонять, пусть его Гвардия прикрывает, а то город как-то очень полюбил все время на моих плечах выезжать», — решаю я.

— А потом всех работников из гор перекинут на дорогу до Бейств, как у нас уже договорено. Кстати, можно еще проложить полосу расчищенной местности до стоянки, чтобы там как можно дальше заезжать на тех же лошадях и повозках, — решаю я использовать арестантов для облегчения своего личного маршрута. — Ту же Клею туда возить будет попроще гораздо. И так я только один убиваюсь из всего городского начальства. Нужно уже и себе немного жизнь облегчить. Сделать такую узкую дорожку в метр шириной, чтобы степная арба за лошадью проезжала и все.

Да, взрослую женщину так быстро и ловко ходить по нагорьям не заставишь, как крепких и опытных в подобном деле мужиков. Ее хорошо бы на лошади возить или для той же арбы побольше путь приготовить.

«То есть до начала зимы меня ждет, как минимум, еще одна поездка в горы и на этом все. Потом позднюю осень и всю зиму там можно даже не появляться. Нужно будет тогда Палантиры на обратном пути по максимуму зарядить, чтобы потом всю зиму снабжать камни для Клеи. Раз уж у меня на нее столько планов теперь появилось! Саму ее вытащить в Храм не получится еще очень долго. Хотя именно ей там как раз очень нужно было бы побывать, но в ближайшее время ничего такого не получится. Чтобы определиться с ее теперешним магическим уровнем, прокачать физическую силу и энергию, — так я размышляю, заодно пытаясь зайти сзади к моим спутникам на стоянке. — Раньше она была очень крепкой девчонкой, но теперь от спокойной жизни и частых родов до стоянки и, тем более, Храма, просто не дойдет!»

Хочу еще раз проверить несение караульной службы в подчиненном подразделении на оборудованной стоянке, поэтому обхожу ее по кругу и подбираюсь снизу.

«Как говорится, у начальства всегда должен быть повод наказать подчиненных. Мы на боевом выходе, а здесь опасные места. Иначе и не скажешь».

Но в этот раз мне снова не удалось подобраться незаметно к лагерю, потому что дежурство там несет сам Мастер Крос, что меня весьма удивило. Моя затея, конечно, не вышла, ведь обмануть настолько крутого Охотника я не могу в любом случае. Он сразу же поднялся от костра, как я не старался тихо шагать и окликнул меня по имени с примерно двадцати метров.

На мой удивленный вопрос:

— Как же так? Такого заслуженного Мастера и на «собаку» поставили?

С моей легкой руки последнюю перед рассветом смену теперь только так и называют мои люди.

Приятель смущенно пожал плечами, положил обратно копье, потом поругался на неудачно упавшие кости и моего бывалого помощника:

— Дропер как-то их слишком ловко крутанул, кости перевернулись, а две чертовы шестерки отправили меня стоять сейчас, как какого-то молодого парня! Но мне нормально, надо иногда проверить свою чувствительность вот так именно. Когда ты, целый Капитан, как ни старался тихо ступать, но обмануть меня не смог.

«Ага, обыграли опытные игроки нашего Охотника! — понимаю я. — Когда у него серебро закончилось, еще и на смены выставили!»

Приходится признать свое поражение и выложить оправдание:

— Да я на тебя вообще не рассчитывал, старина. Хотел бывших гвардейцев проверить, ведь уже не раз ловил их на сне. Знал бы, что здесь ты службу несешь, шагал бы сразу напрямик, да еще шумел побольше.

Крос довольно и снисходительно усмехается, типа, знай наших. Надо ему все-таки напомнить, на кого я слил невероятное количество очень дорогой маны. Вылечил прямо, как очень нужного мне Капитана Совета.