— Беги, Бри! — кричу я, не в силах удержаться от слов поддержки. Это приносит мне злобный взгляд от Адамса, но он снова смотрит вперед. На отметке в пять секунд он вручает боевой нож Арнольду и сигнализирует ему пуститься в погоню.

Арнольд почти такого же роста, как Кэмерон. У него длинные ноги и одни мускулы. Черт, надеюсь, Бри сможет отбиться от него. Он быстро ее догонит. В горле у меня встает комок и растет с каждой тихо проходящей минутой.

Резкий крик пронзает воздух и высасывает весь кислород из моих легких.

Ужас, который булькает сквозь верхушки деревьев, ощутим и заставляет мои глаза гореть. С ней все в порядке. Она знает, как справиться с кем-то вдвое больше ее. Бри умна и добра.

Бри не может умереть. Я сжимаю кулаки по бокам и борюсь с комом в горле. Свежие слезы грозят навернуться на глаза, но я крепко держусь за веру в то, что с ней все хорошо.

Тишина, последовавшая за этим леденящим кровь звуком, прожигает дыры в моем сознании, пока я пытаюсь не думать о том, что заставило ее так кричать.

Никто не говорит ни слова.

Мы терпеливо ждем на своих местах, пока Арнольд не появляется снова из леса, волоча за собой безжизненное тело. Ее темные волосы тянутся по земле, а красные полосы на снегу выглядят как краска.

В горле поднимается рвота, но я проглатываю ее и подавляю дрожащий вопль, поднимающийся во мне. Выключи это. Я пытаюсь заставить себя отрешиться. Сейчас я не могу быть эмоциональной. Я сжимаю руки в кулаки так сильно, что ногти впиваются в ладони. Я не чувствую, больно ли это, но давление отгоняет навернувшиеся слезы.

Ярость и ненависть змеятся глубоко в моей груди. Темные Силы — это действительно отбросы земли. Я не могу представить себя в одной команде с Арнольдом или Рейсом. Я бы, наверное, прикончила их во сне.

Я больше не могу сдерживать слезы. Они текут по моему лицу и падают на снег. За Бри. Я буду бороться изо всех сил, за всех нас.

Я отворачиваюсь, когда он оставляет ее тело на краю шеренги солдат. Адамс поздравляет его, когда тот возвращается в группу. Меня слабо утешает то, что Арнольд выглядит травмированным тем, что только что сделал. Его глаза запали, и впервые на его губах нет той глупой ухмылки.

— Бейл, ты — дичь. У тебя пять секунд, — кричит Адамс. Вместо того чтобы сорваться с места сразу, как Бри, Брайс на секунду смотрит на меня, в его юных глазах пляшут принятие и страх. «Только не так», — слышу я его мольбу. Затем он бросается в полный спринт и устремляется в лес.

Секунды кажутся минутами. Я не хочу преследовать его. Я не хочу всего этого.

— Мейвс, — безразлично бормочет Адамс, вручая мне тот же клинок, которым Арнольд убил Бри. Ее ярко-красная кровь еще влажная на лезвии. Мой взгляд скользит к ее безжизненному телу на земле, и сердце сжимается.

Ее губы уже посинели от холода, а глаза застыли, уставясь в небо. По моей душе расползается мрачная эмоция. Не может быть, чтобы ее история закончилась так, и все же нельзя отрицать, что это ее конец.

Слова Кэма проникают в мою плоть: «Или ты, или они».

Или я, или Брайс.

Я не хочу умирать.

Я сжимаю рукоять ножа крепче и проглатываю все свои эмоции, позволяя им упасть позади меня, словно отрубленные руки, пытающиеся удержать меня привязанной к суровой реальности.

Охота — это то, в чем я, к сожалению, хороша, но мне никогда не приходилось убивать того, с кем я успела познакомиться. Отрешение — единственный способ, которым я пройду через это.

Я пускаюсь в погоню за Брайсом так быстро, как только могу, и слезы текут из моих глаз, как только я прорываюсь сквозь стену леса, где никто не видит меня. Я даю им литься, пока бегу быстрее, чем думала, что способна.

Потому что я не хочу умирать.

Я не хочу умирать, и я убью Брайса тысячу раз, если это значит, что я смогу быть с Кэмероном.

Спустя минуту я вижу светло-каштановые вьющиеся волосы Брайса, мелькающие в подлеске. Если я так быстро догнала, он, вероятно, оставил после себя ядовитые ловушки. Я меняю путь и держусь в десяти футах от его следов.

Он замечает меня краем глаза и поднимает обе руки.

Я стискиваю зубы. Какого черта он делает? Я не могу позволить себе остановиться, и он это знает. Если он пытается спасти себя, это не сработает.

Брайс кряхтит, когда я валю его на землю, прижимаю его руки и готовлюсь быстро убить. Его большие карие глаза пронзают меня, пока его дыхание сбивается.

— П-погоди! Эм-Би! — кричит он, и моя рука замирает от знакомого прозвища. Только мой отец называл меня так. Это было наше кодовое слово для передачи информации друг другу. Очень немногие люди знают его.

Я сужаю глаза, глядя на Брайса.

— Откуда ты знаешь это имя? — Я все еще держу нож над головой, готовый вонзить его в его сердце и покончить с ним, как бы сильно я этого ни хотела.

Глаза Брайса мечутся по сторонам, словно он ищет камеры наблюдения.

— Грегори Мавестелли, кто же еще? — говорит он пониженным тоном.

Словно бейсбольной битой бьют в грудь.

— Что? — Я ищу в его глазах обман, но не нахожу. Я думала, Грег бросил меня. Он же сам меня сдал, разве нет? — Как ты здесь оказался? Ты был в Подземелье еще до моего прибытия.

— Я его информатор. Он послал меня месяцы назад. Моей задачей было вернуться с данными о тестовых препаратах, которые используют Темные Силы. Когда ему сообщили, что тебя забрали из тюрьмы и привезли сюда, моя миссия изменилась на обеспечение твоей безопасности. Мистер Мавестелли не знал, что тебя подставили с самого начала. Он пришел в ярость, когда я сообщил ему, что тебя заранее определили в пару с Мори. У нас мало времени. Я отключил камеры в этом районе прошлой ночью, но они заподозрят неладное, если в следующие несколько минут ничего не произойдет. — Я отсаживаюсь и опускаю нож, с недоверием глядя на Брайса.

Я в новом свете всматриваюсь в его черты, пытаясь вспомнить, видел ли я его среди людей моего отца, но ничего не припоминаю.

— Мой отец знает о Темных Силах? — Мой разум будто разрывается пополам.

Он кивает.

— А как ты думаешь, кто информирует их о подполье? Мистер Мавестелли практически объявил войну генералу Нолану с тех пор, как тебя сюда доставили. Рабочие отношения и так были натянутыми, но теперь они собираются… — Брайс обрывается, когда нож вонзается ему в горло.

Я задыхаюсь от вздоха и резко поворачиваю голову направо. Кэмерон мчится прямо на нас, его белые волосы пляшут вместе со снегом, контрастируя с темной зеленью сосен. Но выражение его лица совершенно пустое.

Он пришел, чтобы убить нас.

Чтобы убить меня.

Истерика поднимается в моей груди. У меня мало времени.

— Кто собирается что? — срочно прижимаю ладонь к щеке Брайса. Он лихорадочно ищет мои глаза, несколько раз открывая и закрывая рот, пока кровь не пузырится у него на зубах, заставляя мои жилы леденеть.

— О-они… с-собираются… — Он пытается использовать руки. — Ярость… — Брайс давится своими словами и вздрагивает подо мной, а затем замирает. Все его мышцы расслабляются, а глаза бесцельно уставлены в верхушки деревьев. Все знания, что он хранил, ушли, словно дыхание, закручиваясь в морозном воздухе.

— Мне так жаль, — шепчу я, слезы текут, пока я заставляю себя подняться на ноги и мчусь вперед. Бри, теперь Брайс… Что происходит с Кэмероном? Грудь ноет.

Все вокруг расплывчатое и белое, пока я бегу от Кэма. Каждый его шаг съедает два моих. Гул крови в ушах такой громкий, что я не слышу собственных шагов, хрустящих по снегу.

— Кэм! — кричу я, оглядываясь, чтобы увидеть, не возвращается ли он к себе, как это обычно бывает.

Он в десяти футах и быстро настигает. Глаза голодного зверя прожигают меня.

— Кэмерон! — я кричу. Это отчаянный и умоляющий крик, но мне все равно. Мне нужно, чтобы он услышал меня. Мне нужно, чтобы он увидел меня. Он же увидит, да? Он всегда видел раньше. — Кэмерон, — шепчу я, когда он подходит так близко, что я могу разглядеть тусклость в его взгляде. Отчужденность от того, кем я для него являюсь.