— Это плохо. В бункере есть лазарет? — спрашиваю я, мягко прижимая руку к его плечу. Он даже не морщится.

Кэмерон кивает.

— Да, самообслуживание, прямо как в Подземельи. — Он заносит руку за спину, пытаясь вытащить его, но я ловлю его за руку.

— Оставь. Клинок — это единственное, что сдерживает кровотечение. Я извлеку его как положено, когда мы доберёмся до бункера. — Я опускаю его руку.

Он смотрит на меня, прежде чем неохотно кивает.

— Только не превращай меня в одну из своих баек. Я смогу достать нож, если понадобится. — В его голосе слышится усмешка, и я с облегчением выдыхаю. Полагаю, с ним всё в порядке, если он шутит вот так.

Рейс подходит к нам с самодовольной ухмылкой.

— Чёрт, я целился в тебя, коротышка. — Он делает вид, что его рука — пистолет, и «стреляет» в меня.

— Пошёл нахуй, — огрызаюсь я.

Он невинно поднимает руки и ухмыляется.

— Успокойся. Прибереги эту энергию для второго испытания. — Рейс хлопает Бри по плечу. Она сталкивает его и хмурится. — Неважно, вы всё равно уже мёртвые сучки, так что учитесь получать удовольствие, пока можете. — Он уходит обратно к своей группе. Их всё ещё остаётся изрядное количество, что не вселяет в меня уверенности насчёт оставшихся испытаний.

Дэмиан наконец находит нас и обнимает Бри.

— Слава Богу. Я не мог найти тебя там и думал, что случилось худшее. — Он с ног до головы осматривает её, чтобы убедиться, что она не ранена. Его взгляд задерживается на её бедре. Её чёрные штаны почти полностью промокли, но она уже перетянула его чужим ремнём в качестве жгута. — Чёрт. Нам нужно вернуться внутрь и обработать это. Мне так жаль, что меня не было рядом, Бри. — Его губы дрожат, и я думаю, что он вот-вот заплачет.

Бри отмахивается.

— Всё в порядке. Я в порядке, и не похоже, что сержант-инструктор пойдёт на уступки ради меня. — Дэмиан задумчиво кивает, но опускается на одно колено, повернувшись к ней спиной.

— Запрыгивай, — бормочет он. Она улыбается и подмигивает мне, прежде чем обвить его шею руками. Я смотрю, как он несёт её впереди нас, тихо разговаривая и делясь тем, что каждый пропустил во время разлуки.

Кэмерон смотрит на меня с нахмуренным лицом, которое не сочетается с мягкостью во взгляде.

— Я никогда не стану тебя носить, так что не обольщайся. Если упадёшь в поле — ты мертва, — говорит он хрипло. Я лишь про себя улыбаюсь и киваю. Взгляд Кэмерона задерживается на них двоих, пока они говорят друг с другом нежные слова.

Я надеюсь, он хочет, чтобы они пережили это, так же сильно, как и я.

Эмери

Все снова собираются в долине, где происходил обратный отсчет. Тела уже убрали, о чем красноречиво свидетельствуют толстые кровавые следы, растянувшиеся по снегу и ведущие вниз, в бункер. Картина разрушения после случившегося здесь все еще остается — даже без тел.

Мои ноздри раздуваются от металлического душка в воздухе. Он свежий, исходит от снега, законсервированный холодом.

Инструктор Адамс стоит там же, где и вчера, руки сцеплены за спиной. Его взгляд настолько бесстрастный и равнодушный к ужасающему факту, что нас осталось лишь половина. Он поздравляет тех из нас, кто выжил, пока мы, изможденные, проходим мимо, следуя приказам солдат направляться в подземные казармы.

Многие из кадетов, добравшихся сюда, истекают кровью — у кого как. Группа из троих едва может идти: их ботинки промерзли насквозь, а лед покрывает штанины до колен. Должно быть, они переходили поток, как те двое. Я рада, что мы не сунулись в эту ледяную могилу. Кто знает, сколько они продержатся в следующем испытании, что ждет нас.

Бри и Дэмиан идут на несколько человек впереди. Она оглядывается раз или два, в ее глазах проблеск любопытства. Интересно, она думает о том, чтобы объединиться с нами? Я бы не была против работать с ней и Дэмианом, хотя сейчас я слишком устала, чтобы серьезно об этом размышлять.

Нас строем ведут по длинному коридору, который постепенно опускается, пока я не понимаю, что мы точно под землей на глубине двадцати футов. Мои легкие наполняются теплым воздухом, и по мере того как мы проходим мимо казарм, в костях разливается комфорт. Она идентична Подземелью — каждая койка, планировка комнаты и общая душевая в конце. Все, вплоть до мерцающих люминесцентных ламп, к которым я уже успел привыкнуть.

Кэмерон и я направляемся в лазарет, где уже есть несколько человек, безуспешно пытающихся перевязать себя. Не знаю, что отвратительнее для меня: жестокость испытаний или то, как дружба и союзы были разорваны, оставив раненых заботиться о себе в одиночку.

Кэмерон, должно быть, видит мое желание помочь, потому что бормочет:

— Сначала займись ими, я подожду. У меня ничего не болит.

— Ты уверен? — спрашиваю я, уже отыскивая глазами самых тяжелораненых. Кэмерон ухмыляется и кивает, прислонившись к стене.

Мне удается быстро помочь тем, кто нуждается в этом больше всего. На это уходит всего пятнадцать минут, но кажется, будто прошел час, прежде чем я перевязываю последнего человека и отправляю его в казарму отдыхать.

Кэмерон наконец отталкивается от стены и садится на край стола.

— Спасибо, что подождал, — устало бормочу я, хватая рулон бинта и антисептик. Шовный материал уже приготовлен на лотке.

Кэмерон кладет руку мне на плечо, заставляя меня поднять на него глаза.

— Ты добрый человек, — тихо говорит он.

Я заставляю себя отвести взгляд и подхожу сзади, чтобы извлечь нож.

— Я здесь не просто так, помнишь? Я не святая, — напоминаю я ему. Его жилет всего в дюйме от прокола, так что мне удается обойтись, просто разрезав ткань его нижней футболки.

— Помимо того, что ты такой же монстр, как и я, ты хотя бы проявляешь доброту к другим, когда они в ней нуждаются. Это больше, чем я могу сказать о ком-либо еще здесь, внизу, — мягко говорит он. Мои руки замирают от его слов, прежде чем я возобновляю разрезание его рубашки и подготовку раны. Я беру в одну руку антисептик, а другой сжимаю рукоять ножа. Он утверждает, что не чувствует боли, но мне от этого не легче, ведь я знаю, через что проходит его тело.

— Готов? — все равно спрашиваю я.

Он кивает.

Я изо всех сил выдергиваю нож. Его тело судорожно вздрагивает — непроизвольно, как я полагаю — и он вцепляется в край стола, чтобы удержаться. Кровь хлещет ручьем, заливая весь его бок и стол, на который он опирается.

— Прости, — шепчу я, зная, что он принял это ранение вместо меня. У меня сжимается в груди, пока я лью антисептик на зияющую рану. Его мышцы напрягаются, вызывая новую волну крови, прежде чем я хватаю горсть бинтов с лотка и прижимаю их что есть сил.

Я бы хотела сделать для него больше, но я не обучена медицинским процедурам. Все, что я умею, — это быстрые меры. Ему повезло, что удар пришелся достаточно далеко вбок, чтобы избежать всех основных органов и задеть только мышцу.

— Они проверят наши раны как положено, после испытаний? — спрашиваю я, убирая пропитанный кровью бинт и прижимая к ране новый, плотный сверток.

— Ага, и дадут нам несколько недель на восстановление. Ты удивишься, насколько все по-другому по ту сторону.

Его дыхание неровное, что доказывает: его тело правильно реагирует на боль, но его разум отключен от нее. Должна признать, это хитроумная разработка. Лекарство, способное на такое, потенциально может создать непобедимую армию. Сознание солдат будет сложнее сломать, это уж точно — особенно в ситуациях с пытками. Но только если они смогут остановить гибель солдат от этих таблеток.

Что бы подобное натворило, окажись оно в большом мире? Эта мысль наводит на меня уныние.

Кэмерон опускает голову, чтобы выровнять дыхание. Я провожу рукой по его шее сзади, проверяя, не стал ли он липким от потери крови. Он вздрагивает от моего прикосновения и замирает.