Ну, или точнее, местное магическое оружие, способное работать в условиях «колодца» и прозванное местными Метателем. Что же до второго мужчины, то он, как и девушка, держал в руках уже обнажённый длинный меч. Явно не простой, судя по тому, как светилось у него лезвие.

И шла эта компания уж очень уверенно, явно ничего и никого не опасаясь. Целенаправленно в мою сторону. Фокус внимания при этом от них лишь только усиливался, говоря, что идут они сюда именно по мою душу.

Ну, тем хуже для них.

Мысленное усилие, чтобы направить силу активированной печати на противника, и уже в следующую секунду в бугая с Метателем врезался массивный шип, выросший под углом прямо из земли. Стрелок успел среагировать в последние мгновения, но вот сместиться в сторону от удара так и не смог. Как и использовать свои силы Изменённого. Острая глыба врезалась в него с огромной скоростью, в один миг пробивая боевую броню и пронзая насквозь. Даже для среднего «Форпоста» такой удар был фатален.

Бугая буквально отшвырнуло назад, ломая его точно игрушку. Жаль, но на этом мои успехи закончились. Враги рванули в разные стороны с какой-то невероятной для человека скоростью.

Вокруг второго мужчины тут же закрутился вихрь из пыли и щебня, создавая заслон, через который трудно было хоть что-то разглядеть, а девушка, превратившись в стремительную тень, оказалась возле меня, преодолев расстояние в несколько десятков метров за пару вдохов.

Если бы магическая печать у меня под ногами не сработала в то же мгновенье, отреагировав на появление рядом врага, были бы большие проблемы. А так плотная магическая волна ударила в агрессивную девушку, отбрасывая её назад. И, к моему удивлению, на этом всё.

Максимум, на что оказался способен защитный контур плетения печати, который в обычное время мог и крупного медведя поломать, — это откинуть в сторону Изменённого. Та даже не пострадала особо при этом. Проклятье.

Печать под ногами уже почти разрядилась, исчерпав магические силы, и уже начала тянуть из меня новую порцию энергии, а проблема даже близко ещё не решена.

Мой взгляд выхватил движение внутри пылевой бури, которую поднял второй враг. Первое удивление у противников очень быстро прошло, и сейчас они уже действовали уверенно и слаженно. В мою сторону рванули сразу несколько сотканных из камня и пыли острых копей, отвлекая внимание от стремительной фигуры девушки, что уже бросилась ко мне, оставляя после себя десятки послеобразов и мешая тем самым прочитать её движения.

Я столкнулся с «Повелителем земли», а девушка, судя по всему, следовала пути «Корпусара», который мог управлять собственным телом на каком-то мистическом уровне, а на высоких ступенях был и вовсе способен манипулировать и находящимися рядом с ним телами других людей. Считалось, что именно путь «Корпусара» лучше всего подходил для сражения в ближнем бою. И, похоже, я уже понял почему.

Мысленным усилием я активировал печать иллюзий, которую установил на броню, создавая рядом с собой три собственных копии, мысленно отдавая им приказ отвлечь Изменённого, управляющего землёй. В столкновении с воином на таких скоростях они будут бесполезны, а вот отвлечь ублюдка, бросающегося пылевыми копьями, вполне способны.

Одновременно с этим я активировал свои лучшие и проверенные татуировки.

«Скорость ветра, реакция мангуста», это единственный вариант для меня сейчас противостоять такому сильному «Корпусару», а девушка, похоже, находилась либо на второй, либо сразу на третьей ступени. И это делало её крайне сложным для меня противником.

Стремительные движения рыжеволосой, которые ещё совсем недавно я даже рассмотреть толком не мог, вдруг замедлились, позволяя нормально увидеть их и, что куда важнее, остановить.

Столкновения моего артефактного меча с клинком девушки сильно отдавались в руку, заставив мысленно поморщиться. Если бы не усиление лезвия, он бы, несомненно, сломался в первые же мгновенья боя. Рыжая, несмотря на свою комплекцию, была до абсурдности сильна. Настолько, что мне даже пришлось использовать плюсом к мангусту ещё и «Мощь титана», или я просто рисковал выронить клинок при очередной сшибке.

Удар, уклонение, парирование, вновь удар. Во рту появился кислый привкус — первый признак переутомления. Как ни крути, но даже с запущенной рунической татуировкой я уступал Изменённой в скорости, а вот в мастерстве фехтования, что неожиданно, она мне сильно уступала.

Мечница, использующая клинок в качестве основного оружия, не смогла продавить мою защиту и, похоже, просто не верила в то, что происходило. По крайней мере, судя по её лицу, она сильно удивилась происходящему сейчас, и с каждым новым столкновением это удивление всё сильнее перерастало в настоящий шок. Она просто не могла поверить в реальность этого.

Вот только мне сейчас было совсем не до любования удивлением на её лице. Заблуждений насчёт своих возможностей я не испытывал, хорошо понимая, что сражаться против «Корпусара» вдолгую настоящее самоубийство. Рыжая просто порежет меня на лоскуты, как только силы татуировок начнут покидать меня. Так что долго так сражаться с рыжей я позволить себе не мог.

И, как ни крути, несмотря на разницу в мастерстве, я хорошо понимал, что не смогу ей ничего сделать в этом столкновении. А значит, нужно использовать и другие козыри, если они есть, конечно.

Над головой пронеслось очередное пылевое копьё, ударив в стену одного из домов на краю дороги и без труда разрушив целый пролёт каменной стены. Похоже, мои иллюзии продержались недолго. Хотя… я теперь примерно представлял, где управляющий землёй Изменённый находился. Пришлось тратить драгоценные мгновения на то, чтобы швырнуть в его сторону сразу несколько моих атакующих амулетов. Ещё и усиливая сам бросок магией. Благо моя противница на эти пару вдохов отвлеклась на использованный мной отвод глаз.

Пять моих модифицированных артеафактов, усиленных магией броска, без труда пролетели пару десятков метров и упали куда-то в центр поднятой Изменённым пылевой бури.

Серьёзно пострадавшая от времени каменная брусчатка под ногами вздрогнула от сильного взрыва, а со стороны, куда я швырнул амулеты, прилетел шквал горячего ветра, говоря, что артефакты сработали как надо.

Стремительный бросок рыжей воительницы вернул меня мыслями к поединку. Чтобы выругаться про себя. Печать отвода глаз, выведенная на броне, не смогла долго дурить сильную Изменённую, и она сумела преодолеть эту преграду куда быстрее, чем мне думалось, оказавшись почти вплотную. Росчерк её клинка уже рванул вперёд, метя в сердце, пришлось даже поворачивать корпус и, не имея возможности отступить из-за отсутствия времени, подставлять под удар правое плечо.

Меч врага ударил в наплечник, оставляя на нём глубокую борозду, а меня буквально откинуло на несколько метров вправо. Руку пронзило острой болью, однако сама броня устояла. Жаль, только теперь пользоваться правой рукой у меня не получится… уж некоторое время точно. Цена ошибки в сражении с сильным противником.

И, к слову, рыжая уже была рядом, сократив дистанцию между нами и, такое ощущение, становясь ещё быстрее. Она явно поняла, что нормально пользоваться правой рукой я сейчас уже не смогу, и пыталась как можно быстрее воспользоваться этим преимуществом. Я успел разглядеть, как вокруг её артефактного лезвия начали закручиваться жгуты какой-то непонятной энергии, похожей чем-то на змей и тут же запустил силу «Повелителя удачи», как только девушка оказалась в шаге от меня. Риск, но просчитанный.

Мир словно бы выцвел, а движения мечницы замедлились. Она буквально застыла на одном месте. Вокруг меня вспыхнули тысячи нитей. Золотые, серые, чёрные. Толстые и тонкие. Я видел, что от клинка девушки в мою сторону тянулось больше десятка толстых чёрных нитей, говоря, что это моя смерть. Серых было куда меньше, и они были тоньше. И ещё хуже дела обстояли с золотыми нитями.

Пусть они и должны были быть заметны, по сравнению с другими линиями вероятностей, но, проклятье, даже так я с огромным трудом успел разглядеть и ухватиться за одну удачную для меня вероятность, скрытую за сотнями проигрышных. Всего три секунды моего времени на то, чтобы выбрать нужное… что тут можно успеть? Хорошо, что смог дотянуться хоть до чего-то вразумительного.