Привлекать к себе ещё больше внимания до того, как поговорю со стариком с глазу на глаз, мне изначально не хотелось — это могло помешать некоторым планам. Впрочем, раз его помощница сейчас здесь, то это и не важно. Похоже, я уже привлёк к себе внимание. Чтож, придётся чуть подкорректировать планы. Не критично, просто слишком уж всё быстро начало закручиваться.

— У тебя здесь ошибка в расчётах исходников, — тем временем сказала девушка, бегло осмотрев изделие, которое сегодня принёс сюда краснеющий паренёк. — Количества тацита недостаточно, а используемые материалы совершенно не подходят для поставленной задачи. Это же атакующий артефакт, так?

— Всё верно, мастер, — тут же закивал тот. — Это огнемёт.

— Огонь? Тогда следовало использовать кость, а не металл. Это, как минимум. У тебя же, используемая гравировка и сама конструкция артефакта подходят больше для электричества. Они во многом похожи, но, когда энергия от тацита хлынет в изделие, ты получишь взрыв, направленный на тебя самого. Сейчас это не артефакт.

— Простите, — на бедолаге уже совсем не было лица, губы дрожали, а сам он не знал, куда деть руки.

— Не нужно извиняться. Задумка хороша. Я вижу понимание в том, что ты пытался сделать. Как и потенциал изделия. Многие начинающие артефакторы вместо изучения принципов искусства принимаются бездумно копировать существующие изделия, пытаясь таким образом создать что-то новое, своё. Ключевое слово — бездумно! Это может приводить к плохому результату. Я считаю, что это неправильный путь. Он приводит к ошибкам, иногда непоправимым. Впрочем, здесь со мной могут и не согласиться. Перед тем, как копировать что-то, — тщательно изучи это. Если хочешь разобраться в вопросе энергопотребления, то попробуй почитать «первичные тацитовые надстройки», — редкая книга, но там подробно расписывается, как правильно считать потребление энергии даже для сложных изделий. Давай я покажу и распишу, как это должно выглядеть в нормальном виде.

Она проигнорировала немного недовольный взгляд со стороны наставника и, объяснив всё пареньку, перешла к следующему ученику, а от него к следующему, чтобы сказать несколько слов про их изделия. А также своё понимание их сильных сторон и ключевых ошибок. И что самое важное — дать свой совет.

Как бывший преподаватель, я оценил такой подход — с ходу продемонстрировать свои знания и обозначить ученикам материал для изучения, ещё и на практике демонстрируя, что будет, если они последуют совету.

Ничего удивительного, что у всех присутствующих быстро пропала робость перед настоящим мастером-артефактором, и девушку начали буквально забрасывать вопросами.

— Отличное умение гравировки. Недостаёт понимания синергии тацитовых узлов. Загляни в «краткую артефакторику мастера Тилина», первая половина книга практически полностью посвящена этой проблеме…

— У тебя есть понимание в работе с целостными конструктами, выбранная форма почти идеальна, и с энергией всё отлично. Но почему такая сложная структура каналов на выходе? Это большие потери. Давай покажу, как это можно решить проще всего…

— Три узла и сотня каналов? Как ты всё это просчитал? Работа проделана огромная, но она избыточна. Ты потратил кучу времени на типовую схему, которую можно было взять у кого-то другого. Да, я помню свои слова, сказанные недавно насчёт копирования, но одно дело — бездумно копировать всё подряд, и совсем другое — при полном понимании самого процесса, игнорировать существующие готовые решения. В конце концов, типовые решения на то и типовые, что проверялись и улучшались годами…

Так продолжалось, пока девушка не добралась до меня, при этом по какой-то «счастливой случайности» я оказался последним. Ну, кто бы мог подумать? Последние сомнения отпали, хотя их и не было практически.

— Странное плетение, что это? — Изменённая наклонилась, внимательно разглядывая мой артефакт. — Это конструкт света, но как он должен работать? Тут просто мешанина… и всё же оно работает.

Девушка из любопытства активировала артефакт, перед этим не забыв уложить его в специальную коробку-экран, которая лежала тут же на столе. В случае, если изделие разрушится или даже взорвётся, экран защитит всех присутствующих. Стандартная техника безопасности.

— Стабилизация не типовая. Она не должна работать. Ошибки грубые, почти критические. Но всё работает. И работает отлично. Это же светоч?

— Да, пока лишь грубая заготовка, — признался я. — Основа.

— И уже работает лучше, чем готовые изделия, — кивнула мастер-артефактор, после чего, удивив всех, повернулась к наставнику. — Можно у вас попросить анализатор?

— Да, конечно, — тут же ответил мужчина, направившись к преподавательскому столу и вытащив откуда-то из него специальные очки, которые я часто видел на голове Шутова. В первый раз он проверял мой артефакт с помощью таких же.

Нацепив массивные бинокуляры, девушка сосредоточенно склонилась над артефактом, досконально изучая каждый его штрих. Ну, а я мысленно поморщился, как и в случае с Шутовым, она совершенно точно ничего не найдёт, это невозможно, но вот будет ли при этом задета её гордость? И как она отреагирует и поступит, если да?

— Ученик, ты можешь объяснить мне принципы, которые ты задействовал в этом изделии? — наконец оторвалась она от своего изучения и сняв бинокуляры, посмотрела на меня.

— Нет, — спокойно ответил ей, мысленно подобравшись, готовый к вспышке гнева. — Можно сказать, я действовал по наитию.

Отчасти правда, только насчёт того, какие ненужные модули включал в артефакт, чтобы сбить с толку артефакторов, решивших повторить за мной. Нисколько не удивлюсь, если эта Изменённая умеет чувствовать ложь.

— Невероятно, особенно если знать, что это не первый твой артефакт, да? — острый взгляд, брошенный в мою сторону, и ощущение опасности от пути «Повелителя удачи», словно на меня смотрит змея, увидевшая кролика.

— Именно поэтому я и пришёл сюда — научиться артефакторике и понимать, что делаю, — честно ответил ей.

— Удивительно. И как же сложно поверить в такое, — покачала головой мастер-артефактор.

— Но это есть, и работает, — пожал я в ответ плечами.

«Что же, готов теперь признать, что момент с наведением мостов с Лаборанутмом я выбрал чуть ли не самый худший. С другой стороны, без тех денег, полученных за артефакты, вылазка в колодец за ингредиентами могла бы закончиться ничем или даже моим ранением. Да и время у меня как бы поджимает».

— Позволите взять эту заготовку на время? Хочу изучить её получше, — после небольшой паузы вдруг спросила наставница.

— Не вижу проблем, — что ещё мне на это было сказать?

— Благодарю. Никаких наставлений для вас у меня, к сожалению, нет. Разве что сосредоточиться на основах. Судя по тому, что я вижу, у вас фундаментальные пробелы в них.

— Спасибо, я последую вашему совету, наставница, — очевидно, конечно, но рекомендация правильная, можно и поблагодарить, от меня точно не убудет.

Ну, а дальше в течение часа девушка из свиты генерал-губернатора спокойно инструктировала и обучала нас, стараясь говорить конкретные и простые вещи, не забывая демонстрировать примеры того, как работает артефакторика этого мира на всех уровнях. От самого базового и до высших вариантов. Скажу честно, сегодняшний урок оказался в десятки раз интереснее и полезнее, чем всё, что я слышал до этого.

Жаль только, при этом я постоянно ловил на себе заинтересованные взгляды не только от наставников, но и от занимающихся со мной в группе учеников. Похоже, слова мастера-артефактора разожгли их интерес к моей скромной персоне.

Ввернувшись же домой, первым делом пересказал всё произошедшее сегодня Ва’йану.

— Не очень хорошо, получается, они уже подозревают тебя? — сказал он, когда выслушал всю историю. — Выходит, Тень закона всё-таки рассказал о тебе имперцам, а мы ещё и подлили масла в огонь, выйдя на Лаборантум и увеличив подозрения? А я ведь тебя предупреждал.

— И я это прекрасно помню, — ответил ему. — Но сидеть тихо и не высовываться нельзя, сам же видел, что творилось в клинике. Времени на раскачку у нас нет. Да и деньги с союзниками очень нужны. Риск, но осознанный.