Замок наполнился светом магических кристаллов, и стол, накрытый горячими напитками и едой, ждал своих путешественников. Саша, приближаясь к столу, на мгновение задумался и столкнулся с тигром, который был очень похож на Мурзю. «Сейчас он меня съест!» — пронеслось у него в голове.

— Сашка, привет! — громогласно приветствовало его существо, спрыгивая на грудь юноши и опрокидывая его на каменный пол с оглушительным грохотом. — Его шершавый язык прошёлся по лицу Саши, походя на лопату для огородника. — Спаситель мой, это я, Мурзя! Саша в недоумении уставился на тигриную морду, выражение его лица было подозрительным и недоверчивым. Кристина, не в силах сдержать смех, видя замешательство своего героя, произнесла: — Саша, не бойся, Мурзик принял свой обычный вид и размер, когда прошёл через портал.

— Мурзя, будь ты на Земле таким огромным, я бы точно скончался за приготовлением отбивных и котлет.

Вечер прошёл чудесно, больше сюрпризов не было. Из рассказа Мурзика стало известно, что Эрдан уехал с русской женой в свадебное путешествие и был счастлив, как никогда. Саша отправился в свою комнату и был готов уснуть за одну секунду от пережитых впечатлений. И как только его голова коснулась подушки, он погрузился в сон.

Проснулся Саша от удара молнии, которая осветила комнату, и в тишине раскаты грома были ещё более устрашающими, чем вечером. Саша хотел закрыть глаза, как вдруг перед ним появился призрак, который завис прямо перед лицом, обдавая холодом. — Ёшкин кот! Я не доживу до завтра, умру от разрыва сердца! Может, ты будешь появляться, сначала кашлянув, а? — Саша, вставай, я хочу показать тебе нечто важное. — Обязательно ночью, и во время такой грозы? — Да, одевайся скорее.

Призрак, опережая Сашу, создал небольшую сферу из света, которая указывала путь в тёмных и извилистых коридорах. Затем он провёл его в дальнее крыло и, поднырнув под лестницу, указал на кирпич, служивший ключом к тайному ходу.

После этого призрак летел медленнее, поскольку путь преграждали огромные паутины и залежи вековой пыли. Наконец, почти протискиваясь по узкому пути вдоль стены, они подошли к небольшой железной дверце. Скрипя ржавыми засовами, они оказались внутри тесного помещения.

— Возьми эту вещь, — произнёс призрак. — Я обещал дедушке Альдара сохранить её и отдать в подходящие руки. В изящном резном сундуке из дерева покоился, ничуть не тронутый временем, меч, сотворённый с величайшим мастерством и тонкостью. Его рукоять была украшена искусной гравировкой и инкрустирована драгоценными камнями.

Металл меча излучал слабое голубое сияние, манящее, словно магнит. Саша не смог устоять перед этим очарованием и потянулся к мечу. Его руки сами собой коснулись горячего металла, и поток магии хлынул в его существо, наполняя его новыми, пока ещё неясными ощущениями. Саша глубоко вздохнул, и меч зазвенел, издавая мелодичный звук, словно исполняя таинственную песнь.

— Он принял тебя, я не ошибся! — произнёс голос. — Теперь ты носитель магии воина, передаваемой из поколения в поколение вместе с мечом. Кристина не зря тебя нашла — ты будущий воин этого рода. Но пока молчи, никому об этом не говори.

Саша, охваченный неведомым прежде ощущением силы, спрятал свою находку под кроватью и уснул. Сон пришёл быстро, и в нём началось нечто удивительное. Воин, могучий и грозный, смотрел Александру прямо в глаза. Меч, который Саша сегодня нашёл, издавал протяжный звон и светился, словно оживший артефакт. Воин протянул руки и вручил Саше меч, произнеся:

— Твой дух силён, тело развито долгими тренировками, характер напорист, но опыта воина в тебе нет. Я передаю тебе силы, я передаю тебе знание, я передаю тебе опыт, я передаю тебе скорость и бесстрашие. Будь достоин звания воина! И синий свет, исходящий из души странного видения, изливался потоком и проникал в сердце Александра.

— Ритуал вручения силы совершён, прощай, достойная душа, — произнёс воин и растворился в воздухе. В предрассветных сумерках в комнату бесшумно проскользнула Кристина и решила подшутить над Сашей, применив магию. Она замыслила сбросить его с кровати и начала создавать воздушные потоки из заклинательной стихии. В воздухе закрутился маленький смерч, который пополз к спящему Саше, подобно змее. Но когда он достиг ног своей жертвы, перед ним возник синий огненный столб, который отбросил хулиганку к стене, разметав её волосы во все стороны. Кристина в изумлении присела и спросила: — Саша, что ты делаешь?

Александр сонно протёр глаза и с удивлением вопросил: «Кристина, что ты делаешь, лежа на полу, с вороньим гнездом на голове?»

После прогулки с Сашкой мы поужинали и разошлись по комнатам. Мурзя, вернувшийся домой, всю ночь гонял по дому бабочку и скакал как бешеный слон. От его топота сыпался песок с потолка. Мне пришлось его воспитывать, и теперь я должна его заново перевоспитывать. Это ещё полбеды! Кажется, я по-настоящему влюбилась в Сашку. Жаль, что он не маг, но ради него я готова отказаться от своего дара и жить как обычный человек. Я собираюсь пойти на курсы шитья, кулинарии и всего остального, пока не придумаю что-нибудь ещё. Решив поделиться радостными мыслями, я прокралась в комнату спящего красавца. Не могу удержаться от шалости! Он так сладко спит, что хочется его разбудить.

Придумав маленькую шалость, я начала плести заклинания ветра. Почти достигнув невинных пяточек спящего Сашки, я получила от него магический отпор прямо в лоб! Получается, он наложил защиту и спал под щитом? Интересно, как это? Где источник силы? Если я беру её из потоков своей планеты, то Сашке нужен накопитель, чтобы удерживать её. Сашка проснулся и, как ни в чём не бывало, устремил на меня свой взор, даже не осознавая, что он только что создал мощнейшую магическую конструкцию.

— Сашка, где ты научился магии? От тебя исходит энергия, как от электрических проводов. — Кажется, во сне мне передал свои силы какой-то человек, и я получил знания воина.

Я стремительно вскочила и метнула в его лицо подушкой, чтобы проверить его слова. Он, сам того не ожидая, с изумлением на лице, подпрыгнул и разорвал её на мелкие клочки одним ударом руки. — Сашка, ты великолепен! — Вот этого я и опасаюсь, что мне теперь делать, куда девать свою энергию? — Не бойся, я знаю, куда её направить, и тебя пристроим. Сегодня выпускаем Златоглава, пойдёшь смотреть? — Уже, так жаль!

В этот момент в комнату ворвался Мурзя, ворвался в самом прямом смысле этого слова. Он бежал за какой-то летающей букашкой и сметал всё на своём пути. Пронесясь, как тайфун, прыгнул на кровать и, запутавшись в одеяле, плюхнулся на живот с разочарованным выражением лица, провожая взглядом мелкую тварь. — Ой, придумала, надо Мурзю приструнить, а то сон нам только снился! Сашка поймал испуганного Мурзю, зажал, как беспомощного котёнка, и начал щекотать его пузико со словами. — Мурзя, дай слово аристократа, что не будешь скакать по ночам и пугать обитателей Замка. — Даааюююю! — пищал кот от щекотки.

— Ну вот, часть твоей силы пристроена, и ещё кое-что задумано, — процедила хитрая ведьмочка. Златоглава выпустили после обеда. Большая клетка была открыта, и часть ворот зверинца распахнута, чтобы он мог свободно взлететь в небо. Он неторопливо вышагивал, словно на приёме у короля. Подойдя к Саше, он склонил голову, вглядываясь в его лицо, резко схватил его клювом за ворот и, швырнув себе на спину, взмыл в небо, хлопая крыльями.

— Черныш! — крикнула я, зовя на помощь. Мой верный страж спикировал вниз и, едва почувствовав седока на спине, почти вертикально взмыл в синее небо. Погода стояла ясная и безоблачная, к нашему общему счастью. — За ними, быстрее, Черныш!

Мы быстро летели, и я пыталась понять, куда направляется птица. Кажется, она летит в тёмную впадину, расположенную между предгорьем и долиной тайфунов. Скорость дракона была быстрее, и мы начали различать фигуры беглецов. Саша вжался в спину птицы, и его волосы трепало потоком воздуха.