Я сидела, широко раскрыв рот от изумления, но не от страха! В глубине души я знала и надеялась, что существуют иные миры, помимо нашего земного, со своими обитателями, законами, неповторимыми расами и животными.

— Папа, — спросила я, недоумевая, — зачем вы перебрались на Землю, если здесь нет магических потоков?

— Видитишь ли, Дарина, при рождении ты должна была получить лишь один дар, скорее всего, от матери. Но произошло нечто необъяснимое. Ты впитали в себя два наших дара, и они слились в один стихийный узор на твоей ладони.

Он бережно, с величайшей осторожностью, провёл своей тёплой рукой по моей ладони, и на ней проступил рисунок стихии. Огненная бабочка, словно живая, переливалась всеми оттенками пламени, и я зачарованно смотрела на неё. Она, словно настоящая, шевелила крылышками, и от приятного покалывания в руке разливалось горячее тепло. И ещё меня не покидало чувство, что этот рисунок и есть отражение моей истинной сути, моей родной души!

— Такого на моей памяти не происходило никогда. Поэтому мы увезли тебя далеко от нашего мира, чтобы ты могла спокойно, без чьего-либо давления и вмешательства, сделать свой правильный выбор стихии. Поверь, это не так просто, от этого зависит твоя жизнь и судьба, даже характер меняется под влиянием определённой стихии.

— Понятно, — пошутила я, не совсем удачно, — вот почему мама меня так упорно дрессировала все детские годы, чтобы я не потеряла навык обращения с драконами!

— Дарина, это ещё не всё! Твоё имя на нашем языке звучит как «Дариэль», и ты должна пройти полное обучение в нашей Академии, дабы развить свой дар, или, точнее выразиться, свои дары. Дариэль означает «сотканная из света»!

Доченька, выбора у тебя нет, ибо мы все давали клятву развивать свои способности и дары, дабы служить на благо Империи. Без этого на Сатордусе воцарился бы невообразимый хаос.

— В таком случае, как же вы освободились? Насколько я поняла, вы были могущественными магами на службе у Императора.

— Наша семья приближена к Императору, и он, узнав о вашем удивительном даре, позволил нам спокойно воспитывать вас и готовить к дальнейшему обучению. Наша магия позволяет отправить только тебя одну, и мы с матерью в этом мире обрели своё счастье. Возможно, когда-нибудь мы найдём путь вернуться обратно.

— Я обязательно помогу вам, мои дорогие родители! — прошептала я про себя.

Сознание сыграло со мной злую шутку, ибо смысл сказанного доходил до меня не сразу, а небольшими, рваными порциями. Постепенно я начала осознавать, что отправляюсь не только в далёкое путешествие, но и в мир своих детских фантазий, где, возможно, встречу свою истинную любовь и обрету новых преданных друзей.

На земле я всегда была катастрофически занята и находилась под постоянным контролем. А теперь я отправляюсь в путь одна, и могу делать всё, что захочу! Придумывать, изобретать, осуществлять, узнавать, рисковать!

— Ура! — воскликнула я от охватившего меня счастья. — Когда я поеду? — и захлопала в ладоши, как маленькая девочка.

Мама подскочила на диване, держась за сердце, а папа вытаращил глаза от удивления. Они ожидали от меня любой реакции: неверия, растерянности, непонимания, но уж точно не дикой радости! А я была готова прыгать и скакать от счастья, как огненная девчонка, смерч и ураган в одном лице.

— Полагаю, Дарина, в тебе проявляется характер огневика. Будь сдержаннее, ведь для общения с животными необходимы спокойствие и выдержка. Как только закончишь школу, можешь отправляться в путь хоть на следующий же день, — произнесла мама с лукавой улыбкой, озаряющей её прекрасное лицо.

Затем она обратилась ко мне и начала свой рассказ. Она поведала мне о том, что наша семья происходит из древнего и знатного рода одарённых магов. Планета, на которой я родилась, называется Сатордус, и мне предстоит столкнуться с различными расами, и я должна быть готова к этому и проявлять уважение к ним. Также она напомнила мне о том, как важно вести себя достойно воспитанной девушке.

Кроме того, у меня есть дядя Элиус, родной брат моего отца, и брат Эмиль. В этом году он тоже поступает на факультет боевиков. Он давно стремился к этому, несмотря на возражения своего отца, и терпеливо ждал меня почти целый год, чтобы мы могли быть на одном курсе и присматривать друг за другом. Хотя, возможно, стоит ещё подумать, кто за кем будет присматривать: я за ним или он за мной?

С самого детства я мечтала о харизматичном старшем брате, который стал бы для меня опорой и поддержкой. В его присутствии я могла бы излить свою девичью душу, поделиться своими переживаниями и проблемами. Ведь родители не всегда понимают нас, подростков, и не могут дать нам того, что может дать старший брат. Я впитывала каждое слово о новом для меня мире, словно губка, и светилась от счастья.

— Итак, дорогая моя, — молвили мои родители, — лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! На всё лето мы отправляем тебя к дяде Элиусу, и ты сможешь воочию убедиться в истинности этих слов. Возможно, ты даже успеешь завести новых друзей.

Они живут в прекрасном месте, недалеко от столицы. В родовом имении, окружённом огромным садом, похожим на наши лесопарки, стоит четырёхэтажный дом, в котором вырос твой отец. Эмиль — славный малый, правда, большой непоседа и любитель приключений, но я уверен, что ты сможешь повлиять на него в лучшую сторону.

— Ура! — вновь воскликнула я, чем окончательно довела своих родителей.

Я почти не помню, как сдавала выпускные экзамены, мои мысли были далеко от бренной земли. Дни до отъезда я считала буквально по пальцам. И вот наконец-то наступил долгожданный день!

Я пробудилась ни свет ни заря, и чувства мои были в смятении! Вещи мои были давно упакованы в чемоданы, и я взяла с собой лишь самое необходимое. Накануне вечером папа вручил мне золотую пластинку, на которой были начертаны загадочные символы и римские цифры. Он терпеливо объяснил мне:

— Это счёт в банке, который мы открыли давно, специально на твоё имя. Сумма более чем достаточная для твоего обучения, и ты можешь тратить её на любые личные нужды.

Я не была фанатом моды, но, как и все девушки, любила красивые наряды. Мне нравились чувство стиля и оригинальность. В этом была заслуга моей мамы, которая изо дня в день прививала мне вкус к одежде. Она объясняла мне, что даже самые простые вещи, умело подобранные, могут превзойти безвкусные дорогие наряды.

Я облачилась в летний наряд, готовясь к встрече с новым миром. На мне было лёгкое голубенькое платье, верх которого представлял собой отдельный корсет, а плечики были немного приспущены, создавая эффект небольшого декольте. Юбка, выполненная в виде «солнышка», переливалась красивыми волнами чуть выше колена.

Я выбрала босоножки на небольшом каблучке серебристого цвета. Большой каблук я не стала надевать, поскольку мой рост составляет сто семьдесят сантиметров, что по земным меркам является средним, и выше мне не нужно.

Волосы я распустила, уложив их крупными волнами-локонами. По бокам я закрепила их заколками из серебра с красивыми камушками. Мама подарила мне нежный комплект, который идеально подошёл бы юной девушке. В него входили кулон в форме сердечка с камушком и маленькие серёжки в виде капелек.

Я нанесла немного косметики: тёмно-серебристую тушь и голубые тени, которые оттеняли зелёный цвет моих глаз, делая взгляд немного загадочным. Завершила образ тонкий слой нежно-розового блеска для губ со вкусом вишни, который был моим любимым. И вот я была почти готова!

Капля моих любимых духов, и мой романтический образ — мисс Землянки — готов! Я придирчиво осмотрела себя в настенном зеркале и осталась весьма довольна! Кто знает, кого я сегодня встречу — нужно быть на высоте и не подводить свою планету!

— Ну что, космонавт, к полёту готов? — нарочито весело спросил папа, чтобы мы с мамой не расплакались при прощании. Всё-таки они у меня самые лучшие, и я буду очень скучать по ним. — Готов! — ответила я в тон ему. — Ой! Подождите немного! Мама куда-то убежала с важным видом. Вскоре она вернулась со старинной резной шкатулкой в руках.