Эрдан, только успев подумать о том, что русские жёны — самые опасные в мире, обернулся человеком и застонал от боли. Точный прицельный удар по его многострадальной голове привёл к временному затуханию эмоций. Его взгляд застыл, созерцая мерцающие мушки, пляшущие перед глазами. — У-у-у, — простонал он. — Что это за новейшее оружие?

— Коромысло! Слава небесам, что выбило тебя из утробы этой твари, — радостно улыбалась Василиса, глядя на своего наречённого мужа.

— Ох, как же он тебя покалечил, — причитала она, осматривая свои синяки и ушибы.

«Нет, я так долго не протяну», — думал раненый Эрдан, не зная, радоваться ли ему заботе или плакать от побоев.

Пришло время просветить Василису о мирах и необъятных вселенных. Осторожно отодвинувшись подальше от коромысла, он начал свой рассказ. Наша вселенная не ограничивается лишь планетами, окружающими Землю. Миры истекают параллельно из преломлённого пространственно-временного континуума. Переходные туннели между мирами называются порталами и служат своеобразными мостами между ними. Именно через один из таких порталов я и прибыл на вашу планету.

И вот, моя судьба привела меня к тебе. Но прошу тебя, не бей меня больше коромыслом по голове. Я заберу тебя с собой в прекрасный мир планеты Сатордуса, где мой Замок станет твоим новым домом. — И я смогу там наводить свои порядки?

- М-да… Безусловно, но без использования коромысла. И он до самого рассвета повествовал о прекрасном новом доме на планете Сатордус.

Эрдан устремился в сосновый лес, дабы вдохнуть полной грудью воздух, свободный от городского смога. И вернулся он не один, а с рыжеволосой прелестницей Василисой. Эмиль был поражён и спросил адрес этого лесного уголка, а также поинтересовался, есть ли там ещё подобные образцы русской красоты.

Василиса, как она себя назвала, превратила нашу жизнь в пиршество русской кухни. Она полагала, что предназначение женщины — безропотно проводить часы на кухне, угождая своему избраннику разнообразными яствами. Я пыталась вразумить её, но она твердила, словно мантру: «Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок». Тогда я подумала, что мой путь ведёт в никуда, ведь я ничего не знала об искусстве кулинарии.

Эрдан, похоже, не возражал против такого положения вещей. Он быстро превратился из рыцаря в домашнего обжору. Так мы сами, своими руками, превращаем мужчин из добытчиков в потребителей готовой продукции.

Влюблённые голубчики, предаваясь весёлым перебранкам, отвлекали мои мысли от страданий, вызванных разлукой с Сашей. Я засыпала, мечтая о нём, и пробуждалась, предвкушая новые встречи с ним. Он несколько раз пытался прийти ко мне, но я делала вид, что меня нет дома, не открывая двери и не отвечая на звонки. Как можно было говорить с человеком, который любит другую?

От избытка мыслей и тоски мне стало трудно дышать, и я, задыхаясь, выскочила на вечернюю улицу в одних тапочках и тонкой кофточке. Я направилась к тихому уголку и села на дворовой скамейке. Не сразу я заметила чёрный автомобиль, который, словно чёрный змей, полз за мной, явно следя за моими передвижениями. Резкий свет фар ослепил меня, и двое крепких мужчин выскочили из машины, вихрем приближаясь ко мне.

Они схватили меня за руки и бросили в тюрьму на колёсах. С громким звуком защёлкнулись замки, возвещая о бессмысленности моего сопротивления. Меня везли недолго, но с огромной, невероятной скоростью. Подъехав к красивому загородному особняку, автомобиль въехал в железные ворота, которые сами разъехались от пульта управления. Меня радостно встречал Алексей с улыбкой и довольным лицом игрока, получившего свою награду за достижения в скачках.

— Моя красавица, я так тебя заждался! И чего это ты так долго не выходила из дома, моя мышка? Котик скучал по тебе. Мне показалось, что он не говорил со мной, а скорее выкрикивал своё решение. Настолько велико было потрясение, вызванное моим похищением. Я шла очень медленно, ощущая дрожь в ногах. Наконец, я опустилась на мягкий диванчик в прихожей и произнесла спокойным голосом:

— Отлично, Алексей, просто превосходно! Вы похитили дочь важного посла, и сейчас вся система поиска будет поднята на ноги, и вы будете задержаны. Я не знала, как называется система правопорядка на Земле, поэтому мне пришлось импровизировать.

Алексей с подозрением взглянул на меня и произнёс: — Что ж, останешься у меня до утра, и посмотрим, кто тебя станет искать.

Я почувствовала, как внутри меня всё похолодело. Даже если меня будут искать, без помощи магии это практически невозможно.

Мне вежливо предложили пройти в комнату, предоставили одежду и велели спуститься на ужин через пять минут. Я надела самое строгое платье тёмного цвета почти в пол, чтобы не давать простора для фантазии своему похитителю.

Нужно было как можно дольше играть по его правилам и тянуть время, притворяясь наивной дурочкой. Возможно, это даст мне шанс сбежать из этого золотого ада. Особняк говорил о богатстве его хозяина и любви к роскоши. Здесь было много антиквариата и старинных ваз. Видимо, хозяин был коллекционером. Если бы у меня была моя магия, я бы превратила его в кролика, чтобы он мог размножаться, или в индюка, чтобы он надулся.

Но без магии я была обычной девушкой, беззащитной и беспомощной. Спускаясь по белоснежной деревянной лестнице, я оказалась в просторном зале, украшенном картинами и фресками. За массивным резным столом сидел Алексей, облачённый в нарядный костюм, и пристально смотрел на меня. Его взгляд не был похож на взгляд Саши, он был хищным, оценивающим, как у знающего ювелира. — Ты выбрала интригующее платье, оно очень тебе идёт, — сказал он.

— Полагаю, это одеяние монахини, и в чём же тут подвох? — Подвох в том, что оно скрывает некую тайну, которая дразнит моё воображение. — Но ведь так можно сказать о любом человеке. — Нет, ваш стан гибок и извилист, а волосы и глаза подобны диковиной жемчужине редкой ценности.

Что я говорила? Коллекционер, но только уже недостойный! Мы ужинали, и я вела себя сдержанно. Ни рыба, ни мясо! Однако в опасных играх я была невинным новичком, а Алексей — прожжённой акулой. Мне невольно подливали больше вина, свет приглушили, и романтическая музыка должна была сбить меня с толку. Но не с наглым похитителем!

Я быстро придумала план: якобы я пила много вина, а на самом деле выливала его при любой возможности в горшок с большой пальмой и невинно хлопала глазами. Притворюсь, что перепила, и день выигран, или, по крайней мере, одна ночь. Меня пригласили на танец, и тихая земная музыка была поистине чудесной. От Алексея исходил приятный аромат, и его руки почти насильно прижимали меня к его телу. Он начал поглаживать мою талию, совершая недвусмысленные движения. Это был мой звёздный час актрисы, и я решила поделиться своим опытом с другими девушками.

Я склонила голову на его плечо, и он был явно рад этому. Затем я начала тихонько и как бы невзначай икать. И вот настал момент, который должен был стать кульминацией моего выступления, и, возможно, даже вызвать у зрителей смущение. Мои ноги выделывали невообразимые па, и я чуть не упала на пол, произнеся: «Я впервые пила вино, мне всего семнадцать лет, и я так неопытна. Простите меня, дядя Алексей».

— Ну что вы, милая, какой же я вам дядя, мне всего лишь двадцать семь лет. Не стоит беспокойства, это я виноват, пойдёмте спать, а завтра продолжим наше знакомство. Меня подхватили на руки, словно пушинку, и я притворилась, что нахожусь в глубоком обмороке. Алексей бережно уложил меня на постель и прошептал:

— Спи, моя жемчужина, я создам для тебя изысканную оправу и сотворю самый неповторимый шедевр женской красоты.

Он вышел из комнаты, а я вскочила, словно ужаленная, и показала ему язык вслед. «Так, надо бежать именно сегодня, иначе завтра мне уже создадут оправу, — подумала я. — Высота большая, видимо, специально меня поселили на третий этаж, словно принцессу, заточенную в высокую башню».