Наш куратор ворвался в аудиторию подобно смерчу, сметающему всё на своём пути, и сразу же начал лекцию по истории. Ни приветствия, ни прощания — лишь поток информации, обрушившийся на нас с силой урагана. Его голос звучал сердито и решительно, а слова, казалось, летели со скоростью ветра. Я пыталась записывать их, но понимала лишь малую часть, надеясь на свою память и способность пересказать услышанное. Внезапно я вспомнила об Альдаре и погрузилась в мечты о нём. — Дариэль! — прозвучал голос куратора у моего уха, и я вздрогнула. — Повторите мои последние слова! — В это время император собрал свой совет из одаренных... — Неплохо! — сказал куратор и отошёл от меня. Хвала моей памяти!

Перед началом занятий с боевиками Иринка пребывала в состоянии эйфории. На моё неодобрение она лишь фыркнула. Мы быстро пообедали и отправились за спортивными костюмами. Иринка жила на первом этаже, где комнаты были попроще. Я зашла в свою комнату и обнаружила, что мой Пушок спит. Тихонько, крадучись, я достала свой сиреневый костюм и новые белые кроссовки и выскользнула за дверь. Иринка уже ждала меня в холле, предвкушая занятия. — Ой, Иришка, на что ты подписалась! — воскликнула я. — Да ну тебя, не порти настроение, — отмахнулась она. Мы быстро переоделись в раздевалке. Я собрала волосы в высокий хвост и туго затянула резинкой. Никакая даже магическая причёска не выдержит валяния на матах, прыжков и перекатов вниз головой. Иринка облачилась в красный костюмчик. Её губы были накрашены, а фигура немного полновата, но ей это шло. Милашка! Мы вошли в спортзал. Там собралось около двадцати первокурсников с разных факультетов. Видимо, слово «добровольное посещение» все понимали по-своему. С первокурсниками проводил занятия третий курс боевиков. О, чудо! Я сразу выделила из толпы Альдара и Габриэлля, остальных же пока не знала. — Мама моя, — шептала Ирка, — я сейчас в обморок упаду от их харизмы. — Держись, Ира, тебя и так скоро уронят.

Нас выстроили в шеренгу. Габриэль встал напротив, руки за спиной, ноги на ширине плеч. — Так, кто-нибудь занимался до этого? Я и ещё двое парней подняли руки. — Выйти из строя и марш разогреваться, а остальным разбиться по парам! Я отошла в угол зала и начала делать привычную растяжку, которой занималась на протяжении двенадцати лет. Сделала дыхательные упражнения. Как следует разогревшись, начала осматриваться по сторонам. Ребята, разбившиеся по парам, учили азы, похоже, Ириным мечтам пообниматься на матах не суждено сбыться. Габриэль, увидев, что я стою в ожидании, махнул мне рукой, приглашая на маты в центре спортзала. Тёплый огонь, как на медитации, растекался по телу. — Я тебе помогу, — мой огненный зверёк со мной, и он почуял опасность. Я отражала удары, словно ниндзя из кинофильма, не веря самой себе. Огонь ускорил мою реакцию до невероятной скорости. Он усилил все мои навыки в десятки раз. Это было потрясающе! Я ничего не видела вокруг, мы словно танцевали опасный танец вдвоём. Удар, блок, перекат, блок, удар ногой в прыжке. Я вошла во вкус и начала кричать, как в фильмах про ушу, красиво и страстно. Это сбило Габриэля с его сосредоточенного вида. — Стоп! — раздался злой голос Альдара.

Габриэль на мгновение замешкался, и я, охваченная бурными эмоциями, делаю стремительный выпад и оказываюсь верхом на нём, победно улыбаясь. — Ты разбила моё сердце, зеленоглазая, — произнёс он, изображая влюблённого простачка и картинно закатывая глаза. Внезапная тишина привлекла моё внимание. Все смотрели на меня с нескрываемым изумлением. — Дариэль, встань! — рыкнул Альдар. О, я же сижу верхом на Габриэле! — Ничего страшного, сиди, сиди, — шутливо сказал он. Я смеюсь в ответ на его шутку. — А кусаться не будешь? — мы хохочем, и никто не может понять, что происходит. Альдар смотрит на меня с недоумением. Ну, держись, пока ты спишь, меня могут увести прямо у тебя из-под носа! Надо действовать самой, а то так и будешь ходить вокруг да около до самой старости!

Мы направлялись в общежитие. — Да ну, это так неинтересно, я больше не пойду, — ворчала Ира, её помада была размазанной, и она выглядела разочарованной. Немного помолчав, она добавила: — Ничего, я их на балу доконаю! И я, не удержавшись, хохотала как лошадь-скакун до самого общежития. Вечером мы с Ириной и Пушком сидели и пили чай, и я не могла понять, кто из них двоих говорил больше. Две болтушки, — Да замолчите вы наконец! День прошёл неплохо, уроки были быстро сделаны, и у нас был свободный вечер. Раздался стук в дверь. — Заходите, открыто. На пороге стояли Элон и Эмиль с улыбкой до ушей, держа в руках торт и букет цветов. — Мы так соскучились, — сказали они и бросились обниматься.

— Ну что, не виделись целых два дня, — отшучивалась я. Они бесцеремонно уселись и принялись уплетать торт, который мне принесли. Иринка в этот момент замерла с чашкой в руке, словно мумия из фильма ужасов. — Эх вы, кавалеры, — сказала я, — познакомьтесь с моей подругой, а потом угощайтесь тортом. — Мимиль, — сказал братик с набитым ртом. — Мелон, — поддержал его Эльфяра. Увидев изумление подруги, я решила её разыграть: села между ними и обняла обоих. Эмиль понял мой намёк и нежно поцеловал меня в щёку, а Элон прижался губами к моей руке. Всё, Ире конец. — Эмиль, у меня к тебе дело на сто рублей! — А что такое рублей? — Ну, это такая пословица, но дело не в этом. — Выкладывай.

— Понимаешь, благодаря проискам твоих поклонниц я оказалась на конкурсе талантов, и у меня нет партнёра для конкурса танцев. Не мог бы ты мне помочь? — А чем я заслужил такую честь? — Чтобы одним махом сразить их наповал и не мучиться! — Ну, если я буду весь танец носить тебя на руках, то согласен. — Нет, ты будешь центром моей вселенной, а я буду кружиться вокруг тебя, совершая различные па! Лесть меня никогда не подводила. — Какое счастье, я согласен стать центром твоей вселенной. Ребята почти доели торт и засобирались. И когда же они собираются повзрослеть? Всё хи-хи, да ха-ха, ухажёры несчастные. — Дарька, я только начала приходить в себя после того, как ты танцевала с Габриэллем, а ты снова меня сразила наповал. Они что, сразу оба твои женихи? — и мечтательно закатила глаза. — Ой, Ира, не доведут тебя твои фантазии до добра! Один мой брат, другой мой друг, они с детства неразлей вода. А ты что себе напридумывала? — Значит, они свободны? — Определись, наконец, ты же хотела присоединиться к боевикам с третьего курса. За двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь!

— Ты думаешь? — Я уверена! Иринка ушла, погружённая в размышления, пытаясь решить, куда ей направиться. Я же, не ожидая никого, облачилась в тонкий шёлковый халатик, распустила волосы и собиралась принять ванну. — Дарюша, к тебе гости, — объявил Пушок и важно удалился. Какие ещё гости? Я вроде всех сегодня видела. Выскочив в коридор, я споткнулась и оказалась в объятиях Альдара! Альдар? Кричал мой разум. — Осторожно, малышка, — голос, способный убить все нервные клетки. — Проходи. — Спасибо, — и взгляд на цветы на столе. — Брат принёс, — быстро ответила я, чтобы он не ушёл. — Дариэль, у тебя есть кто-то? — Нет, с чего ты взял? — Видел. — Элон просто друг, брат моего брата и мой.

— Он себе слишком много позволяет, — и собеседник поджал губы. — Да ничего особенного. — Могу ли я пригласить вас на выходные? — Зачем? — Откровенно говоря, я хочу пригласить вас на свидание. — Да, конечно. И он ушёл. Ну что за говорун такой? Ура, на свидание! С моим красавцем, с моим Альдаром...

Неделя пролетела незаметно, и я с нетерпением ожидала встречи с драконами. Ребята, занимавшиеся их дрессировкой, были немногословны, и мы шли молча. Их было немного — всего пять человек в группе. Эта работа была связана с большим риском, но и оплачивалась тёмным Императором весьма щедро. Драконы обитали только в Тёмной Империи, где находился огромный горный хребет с глубокими впадинами и расщелинами, состоявший из редкой горной породы — чёрного кристалла. Маги-эмпаты забирали маленьких дракончиков из их естественной среды обитания, подавляя волю их родителей сильным магическим внушением, чтобы те не пытались защитить своих малышей. И сейчас мы направлялись к одному из таких дракончиков. Погода стояла замечательная, солнце освещало парк, в котором ещё ощущалось дыхание уходящего лета. В конце парка находился огромный загон, запечатанный охранным заклинанием. Ребята подошли к загону, и дверь открылась от прикосновения руки одного из них. — Не бойся, — сказали мне, — он ещё маленький и пока не знает, что такое агрессия, да и к людям уже привык. Я вошла внутрь и поначалу не могла ничего разглядеть в полумраке. Присмотревшись, я различила маленького чёрного дракончика, который с любопытством принюхивался и смотрел на меня. - Твоя аура особенная, она светится, как огонь, который живёт внутри драконов, и я тебя нисколько не боюсь. - Тебе одиноко? - Да, эти люди приходят и подавляют мою волю, а ты другая. - Хочешь, я буду приходить к тебе? - Обещаю!