Ученик в зелёном выдал мне технику культивации под претенциозным названием «Пламенные потоки» и огненную же технику «Пламенной ладони». То есть передал мне два камешка размером в пол-ладони без пальцев, которые, как уже объяснили, нужно было приложить ко лбу — тогда записанная в камне техника перетечёт в мозг. Правда, делать это лучше лёжа — один нетерпеливый пацан сразу же приложил камень к голове и свалился на землю, потеряв сознание. Ну ещё бы, мозги же у тебя техникой заняты! Это уже начавшие практику могут выдержать информацию без подобного, а нам надо поберечься.

Я уже было направился к своему домику, как меня схватил за руку один из учеников.

— Брат, я вижу, ты стремишься к силе? — он кивнул на огненные техники в моих руках.

— Кто ж не стремится? — осторожно ответил я.

— Это правильно! — ученик улыбнулся во все зубы. Эх, нам сказали, что культиваторам не надо чистить зубы, Ци в нём очищает всё само. Тот-то они у них такие белые! — Не хочешь получить больше силы? Мой учитель, старейшина Лунь, хочет провести эксперимент, ему нужны как раз такие амбициозные молодые люди с Духовным Корнем шести стихий и без развития. Что думаешь?

— Хм…

— Я буду с тобой честен — это смертельно опасно! — сделал суровое лицо ученик. — Но, поверь моему опыту, сила без опасности не приходит! Сидя в укромном месте, ты сможешь культивировать, но не станешь сильнее. Ты же понимаешь, о чём я говорю?

— Ну да. — кивнул.

Это просто понять. Можно накачать мышцы, но без практики драк и спаррингов все мышцы будут лёгкой добычей дворовых гопников. Не раз видел надутых бодибилдеров, которым люлей навешивали тощие, но твёрдые духом и уверенные в себе задохлики. Не думаю, что здесь как-то иначе.

— Тогда не упусти свой шанс!

— Мммм… — я помедлил. Вспомнил только что услышанную лекцию, потом ответ Линь Чэня на мой вопрос. — Хорошо! Я согласен!

Встав за спину внутреннего ученика, стал изучать брошюрку с правилами школы. Раздел с историей пропустил, там ничего, кроме рассказов об основателе и славных предков, которые совершили целую кучу всяких подвигов. По крайней мере, так было написано.

Ага! Вот и раздел про то, на что можно рассчитывать. Помимо жилища, каждый месяц ученикам выдают Духовный камень и две пилюли накопления Ци. Всё это должно помочь накопить внутреннюю энергию и почувствовать, а потом и разорвать Оковы. Хорошо. Только бы посмотреть ещё на эти Духовные камни и пилюли. Если они по качеству как те, которыми нас вылечили от всего, то это великолепно.

Хм, очки заслуг можно зарабатывать, выполняя различные задания как в школе, как и за её пределами. А получают их в Зале Заданий, причём отдельно для внешнего и внутреннего залов школы Озёрной горы. Логично, вряд ли внешние ученики справятся с тем, что по плечу внутренним. Больше информации не было, что слегка удручало. Это что за задания за пределами школы? Какие пределы имеются ввиду? Ну, попозже узнаю.

О! Правила, которые нельзя нарушать! Не предавать школу, не распространять техники школы за её пределами, не устраивать драки в неположенных местах. Хм, значит, есть и хорошие места? Странно, но про воровство ни слова — тут никто не ворует? Если так подумать… У того, кто сильнее, воровать ссыкотно, а у того, кто слабее, бесполезно, что у него быть-то может? Хотя, наверное, отнимать в открытую могут, во всех новеллах полно подобных моментов. Ещё нельзя убивать других учеников, явно или скрыто, за это калечат культивацию и выкидывают в дикую местность.

Больше прочитать я не успел, потому что у меня появился сосед. Вернее, соседка. Невысокая, под метр шестьдесят, симпатичная девушка с блондинистыми волосами и серыми глазами на милом личике.

— Привет! Алёна! — улыбнулась она мне.

Я тоже представился.

— Ты тоже решила посмотреть, что это за эксперимент? — общаясь с ней, я сам невольно стал слегка улыбаться.

— Ага.

— И не страшно?

— Страшно. Но я тоже читала китайские новеллы. — она подмигнула мне. — Если не рисковать, то ничего не добиться.

— Я тоже так подумал. — кивнул. — О, смотри, ещё один.

Ученик в зелёном выхватил ещё одного человека с Корнем шести стихий: толстяка лет сорока-сорока пяти со слегка бессмысленной ухмылкой, глаза которого смотрели сквозь нас. На него даже Алёна никак не подействовала, он прошел мимо неё и встал за наши спины, вперившись взглядом в небо.

— Я знал, я знал, что стану волшебником, если буду девственником до сорока! — радостно пробормотал толстяк.

— Пф хы-хы-хы! — не выдержала Алёна, услышав это.

— Кхм. — я прочистил горло. — Вот прекрасный пример человека, желание которого исполнилось!

Ещё через минуту нас стало шестеро — ещё одна девушка, вернее, женщина лет тридцати пяти, с крашеными в вишнёвый цвет волосами, тощий старик лет шестидесяти и смуглый до черноты то ли татарин, то ли турок.

— Уже все шесть? Прекрасно! — обрадовался ученик, который нас собирал. — Забирайтесь.

Взмахнув рукой, он кинул в воздух крошечную летающую лодочку, которая за секунду вытянулась до десятиметровой длины и повисла в полуметре от земли. Мы всемером залезли в неё, и лодка, поднялась на пару метров в воздух и зависла.

— Сейчас. — объяснил ученик в зелёном. — Снимут формацию и полетим.

— А на чём она работает? — полюбопытствовал тощий старик.

— Духовные камни. — ученик кивнул головой на сферу в носу лодки. — Кладёшь туда и работает, расход небольшой, всего три Духовных камня на сто тысяч ли. Если надо побыстрее, можно ускорить своей духовной силой.

— Интересно. — покивал старик, наклонившись над сферой и чуть ли не обнюхивая её. — А Духовные камни где берутся?

— Вы видели, как огненные реки на небе рассыпаются искрами?

— Конечно.

— Это и есть духовные камни! Над территорией нашей школы установлена великая формация сбора, которая ловит их и доставляет на гору. О, смотрите, снимают!

Действительно, купол над головой пошел волнами и лопнул, быстро растворившись в воздухе. Мы снова увидели каменное небо с частым рисунком светящихся линий, которые неспешно передвигались.

Тем временем ученик отдал команду, и лодка взлетела, рванув на приличной скорости куда-то в сторону.

Гора, которая дала имя школе, представляла собой высокий, не меньше километра, холм с пологим склоном, разрытый на широкие ступени от верхушки до самого подножия. Внизу холм опоясывали возделываемые поля и парочка небольших речушек, текущих откуда-то из-за холма. Озера почему-то не было видно. А, нет, вот оно — с другой стороны горы. Ого! А тут она действительно «гора» — резкий каменный склон, вытянувшийся полукольцом вдоль берега уходящего вдаль озера.

— Драконье озеро! — с гордостью сказал ученик. — Там водятся настоящие водные драконы! Говорят, старейшина Шин даже приручил одного, но никому его не показывает.

— А что в тех пещерах? — тощи старик указал на дырки в скале.

— Жилища старейшин и основных учеников школы. Там самая высокая концентрация Ци! Все мы мечтаем поселиться в одной из этих пещер Бессмертных! И получить право посещать Сосредоточия Стихий!

— Что это такое? В брошюрке такого нет.

— Вон, видите острова на озере? Там стоят формации, собирающие водную Ци. Те основные ученики, у которых Духовный корень воды, могут культивировать там. В таком сокровенном месте получаешь двойной результат за половину усилий! Есть ещё места воздуха, огня, земли и других стихий. — ученик рассказывал это, сверкая восторженными глазами.

— Как же затесаться в число этих самых основных учеников?

— Стать личным учеником кого-то из старейшин. — с какой-то грустью заявил зелёный. — Или проявить силу, выделяющую тебя из внутренних учеников. Ну и, конечно, культивация на ранге Небесной Пустоты.

Вопросов больше не было.

Вскоре мы подлетели к одной из пещер в толще скалы. Перед входом была довольно большая площадка, на которой наша лодка приземлилась, а над входом нависал тканевый козырёк от сильного света.