Повертев головой, обнаружил в нескольких метрах от себя довольно удачно сложившиеся «уголком» плиты бывшего дома. Там можно спрятаться! Хотя сомневаюсь, что это укрытие выдержит, если какой-то гигант захочет его развалить… но хоть что-то!
Аккуратно перевалившись на живот и стараясь не звякать ломом об обломки, стал ползти в укрытие. Другие выжившие тоже расползались или даже закатывались в камни. Откуда-то со стороны раздался жуткий крик, я невольно повернул голову — в небо взлетал один из пернатых хищников, держа в серповидных когтях дёргающееся тело.
— Твою мать!.. — прошептал себе под нос и пополз быстрее.
Внезапно птицы остановились, повернули головы и посмотрели куда-то вверх и в сторону. Резко поднялись в воздух и стали разлетаться, громко хлопая крыльями и унося с собой по трупу.
— Ку-куда это они? — повис в воздухе вопрос.
Посмотрел в ту сторону, куда обернулись все птицы. В ещё красноватом небе, сильно прищурившись, удалось различить две какие-то тени. Будто сосиски летели по воздуху! Или…
— Летающая колбаса⁈ — громко спросил вчерашний мужчина, что встретил меня у костра, тоже смотревший в небо.
— Нет… — я вдруг понял, что это такое. — Это драконы!
— Какие ещё драконы⁈ — истерично взвизгнула женщина лет сорока на вид, в потрёпанном банном халате.
— Я видел такие на китайских рисунках, они у них длинные и тощие, как сосиски.
— Откуда только тут драконы? — буркнул ещё один выживший.
— А откуда тут гигантские птицы⁈
— Может, это африканские! Говорят, там они просто огромные! И даже аисты хищные!
— Да нет уже вашей Африки!
На всякий случай я таки спрятался под камни, ещё и тряпками прикрылся, чьими-то бывшими шторами, чтоб быть незаметнее. Потому что летающие сосиски действительно оказались драконами! Они приблизились достаточно, чтоб можно было их более-менее подробно разглядеть — длинные, с поджатыми шестью лапами, с большой треугольной головой, делавшей их слегка похожими на летающие пенисы. Но при виде их, таких вроде бы безобидных, все беркуты и грифы в округе взлетели и поспешили убраться. Не зря же они так сделали! Значит, есть опасность даже для них!
Но всё окончилось благополучно — драконы в небе, покружившись, полетели дальше, к нависающему горбу бывшей Земли над нами.
Окончательно рассвело. При дневном свете, чем бы он тут ни был, окружающее казалось даже страшнее, чем вчера — растерзанные куски тел, свежие и старые, уже почерневшие, потёки крови, кучи обломков и мусора повсюду, обильно приправленные мертвечиной.
Что дальше делать, я не знал. Вернее, понимал, что следует набить сумку едой и водой до отказа, поискать это всё на тех местах, где были магазины и супермаркеты. Да и одеждой неплохо бы затариться. Вместе с какими-то ножами. Лом ломом, а нож гораздо миниатюрнее и удобнее! Потому что скоро главной опасностью станут не падальщики и летающие в небесах рептилии, а люди — оголодавшие, опустившиеся, растерявшие всё человеческое.
Уже сейчас можно было заметить, как некоторые мужчины жадно поглядывают на еду и на женщин, даже на эту визгливую старушку в халате. И это только день прошел после катастрофы, что будет через неделю? Или месяц? Точно надо запастись оружием!
Под давлением таких мыслей пришлось вылезти из укрытия. Встал, потянулся, разогревая мышцы и кости после неудобного сна и скрюченности под плитами укрытия. Потенциальные мародёры пару раз мазнули по мне взглядом, заметили лом, который я держал возле себя, и переключились на цели попроще.
— Друг, ты что собираешься делать дальше? — ко мне подошел мужчина, что вчера встретил меня тут.
— Поищу тела родных… не найду — пойду искать еду. — негромко сказал я, пожимая плечами.
— Сочувствую твоей потере… Не хочешь присоединиться к нам? Мы уже договорились держаться вместе — все из одного двора, уже это сближает, пусть даже двора уже нет. Вместе будет легче пережить весь этот кошмар!
— Я… подумаю. Если надумаю — вернусь.
Хер знает, что у них тут за группа, да и кто сказал, что вместе легче? Как минимум придётся тащить на себе тех, кому будет страшно активно выживать. Или раненых, они же тоже есть, жалко их, но сейчас они — обуза и только.
— Птицы возвращаются! Птиицыыыы! — кто-то истошно закричал.
Мы подняли взгляды в небо — и правда, откуда-то снаружи летели небольшие, неясные силуэты. Много силуэтов, сотни и тысячи! Проклятье! Если эти прилетят, то нас сожрут без вариантов! Тех драконы испугали, а кто спугнёт этих⁈
— Вот чёрт! — сплюнул мужчина. — Надо найти какой-то уцелевший подвал! Или срочно его вырыть! Иначе нам конец!
— Ага. — согласился с ним я. — Кстати, это не птицы.
— Не птицы? А что?
— Лодки. Летающие лодки.
— Летающие лодки⁈ Что за бред⁈ Может, вертолёты⁈
— Их было бы слышно!
Да и вообще, какой бы вертолёт поднялся на такую высоту к нам⁈ Им бы потом топлива на обратных полёт не хватило! Хотя, с другой стороны, летающие лодки тоже не совсем то, что ожидаешь увидеть. Но после гигантских птиц и драконов я уже готов был поверить во всё!
Вскоре все убедились, что я прав. В воздухе был целый флот гигантских лодок, каждая размером с хороший крейсер. Разных форм, цветов и очертаний, но тем не менее эти конструкции напоминали именно лодки, пусть и летающие.
— Ура! Тут есть люди! Они нам помогут! — захлопала в ладоши тётка в халате.
— Ага, а потом ещё раз помогут. Догонят, и снова помогут! — зло буркнул один из потенциальных мародёров.
— Чего ты каркаешь⁈ Лодки строят только люди! А разумные люди всегда договорятся!
— Ещё бобры могут строить лодки!
— Бред! Они не лодки строят, а плотины!
— Да какая разница! Строят же? Вот!
Тем временем лодки в воздухе стали разделяться, то и дело пять-десять штук отделялись от общего роя и улетало куда-то в стороны. К нам направились семь лодок, видимо, решив приземлиться где-то в районе городской площади.
— Я ухожу. — сообщил я мужчине, заговорившему со мной, закинул на плечо котомку, взял в руку лом.
— Туда пойдёшь? — он дёрнул подбородком к месту посадки. — Правильно! Посмотри, что там, и сообщи о нас!
Возвратиться обратно он уже не просил.
— Хорошо.
Оглянулся на развалины своего дома. Жутко уходить вот так, не похоронив близких. Но, если честно их тела могут быть чёрт знает где, раскиданные катаклизмом. Можно рыться в обломках хоть всю жизнь и ничего не найти. Лучше заручиться поддержкой тех, на лодках, и попросить их поискать, а не тыкаться наугад. В общем, надо идти!
Далеко уходить не пришлось. Я всего минут пятнадцать пробирался через обломки, перепрыгивал трещины и обходил мёртвые тела, как вдруг услышал человеческие крики с неба. Поднял голову — а там летел какой-то тип в просторной одежде зелёного цвета, за ним следовало десятка два людей в земной одежде, при этой последние отчаянно ругались, рыдали и кричали. Завидев меня, человек в зелёном немного спустился, махнул рукой, и я взлетел вверх, присоединяясь к «хвосту» человека в зелёном, схваченный невидимой рукой.
Я уже даже не дёргался. Ну подумаешь, схватило тебя что-то невидимое, вздёрнуло в воздух и несёт куда-то? Вряд ли этот человек в зелёном тащит меня в логово ручного дракона, чтоб покормить. Наверное.
Не обращая внимания на гомон людей вокруг, стал осматриваться — когда ты метров на сто в воздух поднялся, сделать это было легче. И ужаснулся разрушениям! Города не было совсем! Здания не уцелели, мосты рухнули, уже и не найти, даже горы и холмы превратились в пропасти и равнины! И всё это густо приправлено красным и чёрным…
Над этой пустошью летали другие люди в зелёном, таща за собой хвосты из местных. Некоторые, правда, собирали не людей, а технику, но совсем немного — она же вся разбитая.
О, а вот и знакомый двор! Мой двор! Мы снизились над ним, «зелёный» стал хватать уцелевших, выискивая их даже под завалами и в укрытиях. Как он их находил, я понять не могу, но тем не менее находил, аккуратно раскидывал железобетон невидимыми руками и поднимал в воздух очередного человека.
