— Я принесла некоторые рисунки, чтобы вы смогли посоветовать, стоит ли мне этим заниматься! Вот, посмотрите, — я достала из пакета четыре рисунка. Две композиции, один портрет и абстракцию, которую я нарисовала буквально за неделю до смерти мамы. В картине доминировали темные тона: красный, черный, синий и т. д. Смысл был понятен, вероятно, только мне, ведь такое обычно исходит из самых глубин души.

Лев Александрович взял листы в руки и стал их изучать. По его лицу не было понятно, нравится ли ему или нет. Его брови то взлетали вверх, то сходились на переносице. Он потирал подбородок, склонив голову набок, двигал челюстью, щурил глаза, и мне даже показалось, что он сейчас швырнет обратно мои рисунки и скажет, чтобы я больше не появлялась на пороге его студии.

Секунды тянулись… Мои ладони вспотели, пульс участился и сильно захотелось воды. Я переминалась с ноги на ногу, не обращая внимания больше ни на кого. Все вокруг словно пропали. Я ничего не слышала, кроме стука собственного сердца.

— Это очень интересно… — задумчиво произнес Лев Александрович, пересматривая снова и снова мои рисунки. — Это однозначно нужно развивать! Это талант! Я конечно же хочу тобой заняться!

Стоит ли описывать, что я ощущала в ту минуту? Это был мощный взрыв радости на фоне моей мрачной жизни! Это как яркий свет в темном туннеле, на который я полечу, словно бабочка, даже не задумываясь!

К моей большой радости, Лев Александрович предложил начать занятия прямо сегодня, дабы посмотреть, в какую сторону нам лучше двигаться. Мне была дана свободная тема, все что придет на ум с возможностью рисования в разных техниках. Мне выделили мольберт, все инструменты для рисования и даже фартук. Назар далеко не ушел, уселся в пару метров от меня в кресло, что стояло в углу мастерской.

— Рисуй, девочка! — возбужденно произнес Лев, взмахнув рукой. — Рисуй все, что сочтет нужным твой ум и твоя маленькая ручка! И помни — все краски и движения должны идти прямиком из твоего сердца!

— Поняла… Спасибо! — поблагодарила я и взяла в руки простой карандаш, чтобы сделать первые линии.

— Оставляю тебя… — сказал Лев Александрович и медленно зашагал в сторону своего мольберта, который от моего находился в нескольких шагах. Я видела, что рисовал мастер. На холсте был изображен лес и текущая вдоль река в красивых изумрудно-голубых оттенках, типичный пейзаж в характерной для него манере.

Я шумно выдохнула и посмотрела по сторонам, задумавшись, что бы мне нарисовать. Посмотрела на Назара, он сидел наклонившись вперед и разговаривал по телефону, хмурился и чесал голову, словно то, что он слышал, ему не нравилось.

Посмотрела на уходящую из мастерской администраторшу и снова повернулась к чистому холсту. Стоит начать с чего-то… Подумала — начну, а дальше пойдет, как пойдет. Первые линии получались робкими и несмелыми, приходилось перерисовывать их или вовсе стирать. В голове творилась каша. Я не знала, что лучше всего нарисовать, чтобы показать свои возможности. В голове шла сплошная абстракция, с кучей деталей, но рисовать ее мне не хотелось. Из сердца шли сплошные мрачные оттенки, которые мне тоже не хотелось сейчас показывать, и я не придумала ничего лучше, чем нарисовать то, что я вижу перед собой, не напрягая воображение.

Внимательно сняв взглядом детали, я стала рисовать. Мозг мгновенно отключился от всего, что происходило вокруг, руки начали двигаться, четко рисуя то, что диктовали глаза. Я смотрела то на холст, то на мастера, который точно как я рисовал свое виденье природы, и срисовывала каждую мельчайшую деталь, будь то шарф на его шее или маленький, чуть заметный вихрь волос на его затылке. Картина быстро стала вырисовываться. Линии стали быстрыми и уверенными, словно я только этим и занималась всю свою жизнь, а не перебирала гнилые овощи. В этот момент мне не хотелось ни есть, ни пить, я буквально с головой находилась в картине. Я не замечала время и что происходит за окном. Очнулась я только когда меня кто-то коснулся рукой. Это был Лев Александрович. Он стоял рядом со мной и удивленно всматривался в мое изображение, глядя то на картину, то на место, где он сам рисовал.

— М-да… — только и произнес мастер, задумчиво потирая подбородок.

Что значило его «м-да», мне было непонятно. Нравится ему или нет — по его выражению лица считать не получилось. Я смущенно потерла руки и только сейчас обратила внимание, какими испачканные они были. Серо-черные, как карандаш, которым я зарисовывала и штриховала детали. Я не использовала краски, все изображалось простым карандашом. Взяв со стола тряпку, я попыталась стереть грязь, но руки остались такими же чумазыми. Бросив эту затею, я немного отошла в сторону, давая возможность Льву Александровичу получше рассмотреть картину. Я и сама на нее посмотрела, и хоть она была не закончена, вышло неплохо.

— Почему ты решила изобразить именно меня? — прервав молчание, задал вопрос мастер, перекидывая взгляд с рисунка на меня. Он смотрел с прищуром, словно считывая мои эмоции.

— Почему? — переспросила я, словно задавая этот вопрос самой себе. Знать бы еще на него ответ! Я пожала плечами и хмыкнула, бросив взгляд на свое изображение. — Я не знаю… Просто решила нарисовать то, что вижу.

— Ммм… Знаешь, это неплохо. Очень даже неплохо! Прекрасные линии, детали. Все слои восхитительно дополняют друг друга. Задний план хорошо передает атмосферность. Но почему в черно-белом цвете? Я ведь тебе выдал весь арсенал оттенков.

— Я не знаю…

А что мне нужно было ответить? Что яркие краски мне пока чужды? Что даже погода сопутствует моему состоянию, превращая все вокруг в бело-серо-черную массу!

Лев Александрович провел кончиком указательного пальца по изображению, посмотрел на него и задумчиво потер пальцы.

— Мощно… — прошептал мужчина и закивал на свои же слова. — Завтра с утра жду тебя здесь! Теперь это твое место! Список всего нужного я пришлю твоему отцу, так что увидимся завтра!

Он говорил отрешенно, словно был не здесь, при этом все также рассматривая мой рисунок. Странный он, конечно. Непонятно, что у него на уме! Но то, что он сказал про завтра, меня подбодрило и дало надежду что не все так плохо.

— Я могу идти? — переспросила, не понимая, можно ли уходить или нет.

— Да-да. На сегодня ты свободна! — он махнул рукой, жестом указывая мне на выход, оставаясь на месте.

Я проскользнула мимо Льва Александровича и зашагала к Назару. Только я стала подходить к нему, как он подскочил с кресла и направился навстречу мне.

— Вы закончили? — спросил Назар, подходя ближе. Он встряхнул рукой, обнажая запястье, и на ней я обнаружила часы, которые раньше не замечала.

— Да. Завтра начинаются занятия! — поделилась я планами и в коей-то мере достижением, словно доказывая, что я тоже что-то умею.

— Поздравляю, — дежурно произнес Назар в своей манере и напраился к выходу.

— Ммм… Спасибо. — Настроение тут же упало от такого поздравления, и я вспомнила, напоминая, где и с кем сейчас нахожусь. Забрав у администратора верхнюю одежду, мы пошли в машину и отправились домой.

За обратный путь мы не проронили ни слова. Назар как обычно молчал, а мне просто не хотелось снова биться в закрытую дверь! Я просто смотрела на дорогу, на пролетающие мимо пейзажи: леса, дома и заснеженные пустыри.

В поселок мы вернулись в темноте. Светила луна и фонари. Снегопад закончился и вечер был ясный. На пропускном пункте на нас посмотрели и пропустили дальше. Заехав во двор, я сразу же обратила внимание на несколько посторонних машин, что стояли у лестницы. Мы подъехали вплотную к последней машине и я, не дожидаясь, когда мне откроют дверь, выбралась наружу.

Назар вышел за мной и быстро догнал.

— Не стоит так делать! — серьезным тоном заявил он, почти рыча, а я даже не сразу поняла, что он имеет ввиду. Ведь я не сделала ничего плохого. — Ты должна дожидаться пока тебе откроют дверь!