Терпящие поражение ученики Великого Мага, на которых не обращал внимания британский кронпринц, получили поддержку. С императором было около трёх с половиной десятков Магов Заклятий — и пусть они были в значительном меньшинстве, но за счёт многочисленных хитроумных, непривычных и могущественных артефактов и наличия целых двенадцати чародеев восьми и более Заклятий они пока держались без потерь. Впрочем, тут ещё роль играли и многочисленные боевые суда вместе с духами, но до первых потерь и разгрома оставалось явно недолго.
Но Инверсия Магии разошлась по небу и земле, сминая, разрушая все чары врага, не затрагивая при этом заклинаний союзников. Ошеломлённый, повергнутый происходящим в шок Генрих, не представлявший, что Сверхчары способны на столь тонкое и массовое, могущественное воздействие на реальность, сделал то единственное, что пришло ему на ум. А именно — применил сильнейшие имеющиеся у него Сверхчары:
— Пылающий Мир!
Пламень Неуничтожимый в истинной своей форме был не чёрного цвета — то было скорее ребячество, хвастливое раскрашивание своей силы в соответствующий приписываемому демонам цвета — Тьме и Мраку. В реальности у этого извечного, изначального вида огня, от которого исходило истинное могущество одной из двух Изначальных Сил Мироздания, не имелось определённого цвета — он был полностью незримым, бесцветным.
И сейчас восьмые Сверхчары, которые на семьдесят процентов были даже не его собственной атакой, а результатом воззвания к его покровителям, что откликнувшись, через него воплощали эту невероятную силу, объединяющую в себе Сильное и Слабое ядерное взаимодействие (о чём малограмотным людским чародеям было невдомёк), вспыхнули мощью, опаляя не просто всё на десятки километров вокруг — сама плоть мира начала плавиться от мощи, пошедшей в ход, а Генрих Йоркский скорчился в воздухе, едва перенося прогоняемые через него объёмы сложнейших энергий.
В его восьмые Сверхчары сейчас не просто вложил частичку своих сил один из Лордов Инферно — Якша, тот Князь Инферно, которому служил Лорд Якшаса, с которым у демонолога был контракт, вкладывал всю свою истинную мощь в эти чары, не скупясь ни с силами, наплевав на последствия, которыми ему грозили за подобную наглость Законы Творца — ибо в Инверсии Магии, что использовал русский император, он с ужасом ощутил то, чего с самых древнейших времён не должно было существовать ни в одном из миров, ни в одной из реальностей во всём многообразном, почти бесконечном Мироздании.
Силу Забытых. Не искажённую, криво скопированную и ещё кривее освоенную, неверно используемую магию тех, кто в своё время по праву считались Третьей Силой в мироздании, нет. Здесь и сейчас он, бывший обычным молодым балрогом в те времена, когда гремела Вторая Война Небес, через своего слугу ощутил присутствие того единственного, против чего Эдем и Инферно поклялись бороться вместе — Вечных…
Сознание Генриха превратилось в одно сплошное море боли — минусы бытия демонологом заключались в том, что в случае нужды хозяева, что помогали столь быстро расти и становиться сильнее, могли вот так, без спроса использовать своего слугу как всего лишь проводник своей силы и воли. Что сейчас и испытывал на себе британец, понятия не имевший, в какого уровня противостояние он втянут…
— Что, осознали, куда дело клонится⁈ — усмехнулся Николай Третий…
Нет, не Николай. Облик рослого, крепкого мужчины в императорской короне и великолепных латных доспехах поплыл, потёк, изменяясь — и вот уже в воздухе висела женщина в латах с открытым забралом.
Фиолетовые радужки миндалевидных глаз, тонкое, скуластое лицо, аккуратный прямой нос, белокурые локоны — лицо того, кого столько лет в этом мире знали как Николая Третьего, полностью преобразилось. Теперь это была прекраснейшая из женщин, которую язык не повернулся бы назвать смертной — и вслед за лицом изменилось и остальное, от доспеха до фигуры.
— Кто ты такая⁈ — прогрохотал устами Генриха Князь Якша.
— Я — Айравата Аргетлан! — гордо ответила та, что ещё недавно была императором России. — Дочь Вечного Император Роктиса Аргетлана, седьмая принцесса Аргетлан, Вечная из числа Созидающих, единственная из Вечных Империи, что избежала Печати Мёртвого Сна!
— Невозможно! — рыкнул Князь. — Из-под власти Печати Мёртвого Сна могли вырываться только Титулованные и выше, и то лишь в первые сто тысячелетий… И все Вечные были побеждены и развоплощены перед запечатыванием. Все они находятся либо в Эдеме, либо в Инферно — вы всего лишь наши батарейки, источники дополнительной энергии, не более! Ваше время давным-давно прошло!
— Ты почти прав, — улыбнулась Айравата. — Но есть два исключения. И если обо мне никто ни в Инферно, ни в Эдеме знать не мог, то о втором должно быть известно всем правителям и ангелов, и демонов. Что, не знаешь? Видимо, в те времена ты был слишком мелкой фигурой для этого знания, а к моменту твоего возвышения вы уже, видимо, окончательно уверились, что с нами покончено…
— О чём ты говоришь? — подозрительно поинтересовался демон в обличии кронпринца.
Парящая в воздухе Вечная — если существо, доселе известное как император, не обмануло — на несколько мгновений словно бы прислушалась к чему-то отдалённому, прежде чем вновь обратить внимание на своего визави.
— Спроси у своих, мерзкий паразит, — с презрением ответила Айравата. — А теперь — прочь отсюда, отродье Бездны! Это наше измерение, и тебе тут не место!
Князь в теле демонолога не просто так болтал всё это время — существо готовило свой удар, и почти успело его завершить. Однако за долю мгновения до того, как заготовленные чары были активированы, та, что назвалась Айраватой, ударила Фиолетовой Молнией.
Как и у Аристарха-Пепла, она воздействовала на тонкие магические материи… Вот только несмотря на очевидное сходство, были у них и различия. Вариант Аристарха был похож на жгучую кислоту, что разъедала при попадании слабые места в чужой магии, тем самым разрушая — и это было основным её свойством. У Айраваты же Фиолетовая Молния скорее дорогостоящей и сложной в изготовлении и применении алхимической жидкостью, что преобразовывала чары врага в уязвимых точках, позволяя не столько напрямую разрушать, сколько манипулировать энергией и векторами её приложения в заклинаниях противника. В общем, у Пепла был основательный лом, а у Вечной — целый набор отмычек.
Генрих зашёлся в кашле, выхаркивая чёрную дымящуюся жижу и даже на несколько секунд потерял контроль над левитацией, провалившись на несколько десятков метров. Князь Инферно оказался выбит из демонолога, и сейчас был идеальный момент добить противника. Демоны-Великие, люди и инферналы уровня Заклятий все разом попробовали атаковать Вечную.
Сверхчары, Заклятия и просто магия восьмого ранга — больше дюжины ударов разом, со всех сторон, обрушились на человеческую фигурку. Однако ни один из них не достиг цели — на несколько секунд все они замерли, а когда продолжили движение, их цель уже находилась за пределами досягаемости этих чар.
Длинный, закованный в сталь указательный палец нацелился на одного из балрогов, и на его кончике быстро сформировалась шаровая молния размером с человеческую голову. Чёрная Молния, такая же, как у Пепла… И в то же время не такая. Только если Фиолетовая более выгодно смотрелась у Айраваты, то её Чёрной, наоборот, чего-то сильно не доставало по сравнению с той, что была у Аристарха.
Тем не менее, одного разряда хватило, чтобы балрог лишился верхней половины своего огромного тела. Инфернал не стоял столбом, он пытался применить Сверхчары, чтобы нанести встречный удар — вот только почему-то действие, что должно было занять у него не более пары секунд, в этот раз заняло слишком много времени. Оно не успело и на десятую часть успеть активироваться — и это за то время, которое обычно требовалось на полноценное применение!
Жёлтые и Оранжевые Молнии, как и Фиолетовая, тоже оказались куда эффективнее, чем то, что демонстрировал Аристарх — остальное же было на том же уровне. Усиленные Молниями чары разили одного демона и Мага Заклятий врага за другим, и никто из них не мог дать отпор волшебнице. Боевые чары мало того что сплетались с невероятной, вчетверо-впятеро большей скоростью, чем у противников, так ещё и достигали цели в разы быстрее, чем должны были.
